”A neuralgia do trigémeo, por vezes referida como “dor facial”, é uma neuralgia paroxística recorrente na distribuição do nervo trigémeo no rosto. A maior parte da neuralgia do trigémeo começa aos 40 anos e ocorre mais frequentemente em pessoas de meia idade e idosas, especialmente mulheres, e é mais frequente no lado direito do que no esquerdo. A doença caracteriza-se por início súbito, paragem, intermitência, corte, queimadura, dor intratável e grave na área da distribuição do nervo trigémeo na cabeça e face. Os pacientes com neuralgia do trigémeo têm frequentemente medo de lavar o rosto, comer, ou mesmo engolir saliva, afectando assim a sua vida e trabalho normais. Algumas pessoas chamam a esta dor a “dor número um do mundo”. O nervo trigémeo é um dos nervos mais espessos do cérebro e é um nervo sensorial-motor misto, também conhecido como o Vth par de nervos cranianos. Depois de emanar do tronco cerebral, divide-se em raízes nervosas sensoriais mais espessas e raízes nervosas motoras mais finas. O nervo sensorial passa através das meninges e funde-se num grande gânglio, a hemimelia. É aqui que se encontram as células nervosas. Está dividido em três nervos periféricos, ramo I (nervo óptico) que inervam o topo da área frontal, ramo II (nervo maxilar) que está localizado na bochecha e ramo III (nervo mandibular) que está localizado na área mandibular. A neuralgia do trigémeo é também conhecida como “espasmo doloroso”. É a forma mais típica de neuralgia e envolve episódios recorrentes de dor transitória e grave na face confinada a um ou mais ramos do nervo trigémeo. Os ramos periféricos do nervo trigémeo emanam do gânglio semilunar em três ramos grossos, o nervo oftálmico, o nervo maxilar e o nervo mandibular, por ordem de dentro para fora. (1) O nervo oftálmico é o mais pequeno dos três ramos e é um nervo sensorial. Ramifica-se da borda anterior medial da hemimelia do nervo trigémeo e passa para a frente para o seio cavernoso, onde viaja anteriormente através da parede lateral do seio cavernoso e tem aproximadamente centímetros de comprimento. No seio está abaixo do nervo actinomotor e do nervo talocrural, lateralmente ao nervo sequestrado e à artéria carótida interna. Mesmo antes da parede sinusal, divide-se em três ramos terminais, os nervos frontal, lacrimal e nasal. Depois atravessam a dura-máter e todos entram na órbita através da fissura orbital superior. O nervo oftálmico tem três ramos comunicantes ao nervo motoneurona, o nervo glossofaríngeo e o nervo sequestrado, que actuam como fibras sensoriais dentro destes nervos. (2) Nervo maxilar O nervo maxilar é composto inteiramente de fibras sensoriais e começa no meio da borda anterior do gânglio semilunar, corre horizontalmente para a frente, ao longo da borda inferior da parede lateral do seio lateral e sai do crânio através do forame oval. A fossa pterigopalatina é profunda, aproximadamente 5,5 cm-6 cm da superfície da bochecha, e é fechada pelo processo pterigóides posterior, o osso palatino medial e a maxila anterior. A fossa pterigopalatina pode ser ligada à cavidade nasal pela fissura orbital e ao lado lateral pela fissura pterigomaxilar. Durante o fecho do nervo maxilar para neuralgia do trigémeo, a ponta da agulha é inserida na fossa pterigopalatina através da fissura maxilar, e o tronco nervoso maxilar é atingido. O nervo maxilar está dividido em vários ramos dentro da fossa pterigopalatina, como se segue. (3) Nervo mandibularO nervo mandibular é o maior ramo do nervo trigémeo. As suas raízes sensoriais emanam do bordo exterior anterior do gânglio semilunar, fundem-se com as raízes motoras no forame oval e saem da cavidade craniana através do forame oval. O forame oval é aproximadamente 4,5 cm – 5 cm da superfície da bochecha, logo abaixo do aspecto anterior do tubérculo mandibular, que é o local de fecho do nervo mandibular na neuralgia do trigémeo. O tronco do nervo mandibular emerge a uma curta distância atrás do forame oval, ou seja, está dividido em dois pequenos cordões anteriores e grandes posteriores. A haste do nervo mandibular situa-se entre o músculo pterigóides externo e as velas palatinas, anteriormente adjacente à borda posterior do músculo pterigóides interno, posteriormente à artéria meníngea média, e medialmente ao gânglio auricular, que está ligado ao ramo meníngeo e ao nervo pterigóides interno da haste.