A nevralgia do trigémeo é uma condição clínica comum, vista sobretudo na meia-idade e nos idosos, que é difícil de curar e a dor é suficientemente grave para afectar a vida quotidiana. Devido à falta de conhecimentos e informações médicas adequadas, a maioria dos pacientes procura muitas vezes o tratamento médico cegamente, o que dificulta o seu tratamento atempado e correcto. Há muitas formas de tratar a neuralgia do trigémeo, tais como carbamazepina oral, acupunctura, massagem, radiofrequência, cirurgia e outros métodos, então o que é exactamente a neuralgia do trigémeo e o que é que requer cirurgia? A neuralgia do trigémeo está dividida em duas categorias principais: primária e secundária. Como o nome indica, isto ocorre após determinados factores, ou seja, existem factores patológicos claros que causam neuralgia do trigémeo. Estes factores patológicos incluem várias lesões próximas das raízes nervosas do trigémeo, tais como tumores (geralmente colesteatoma, neuroma auditivo, meningioma e outros tumores localizados perto do ângulo pontocerebelar), inflamação e aderências locais pós-inflamatórias, malformações vasculares, hemangiomas, etc. O tratamento da neuralgia do trigémeo com uma lesão definida como causa é erradicar a lesão a fim de erradicar a neuralgia do trigémeo. O meio de eliminar as lesões é a cirurgia, como diz o ditado: “Se não varrer a vassoura, o pó não fugirá por si só”. O mesmo se aplica à chamada “neuralgia primária do trigémeo”, cuja causa é agora conhecida. A raiz do nervo trigémeo, que emana da ponte cerebral, é estimulada pela compressão de pequenos vasos sanguíneos, causando excitação anormal do nervo trigémeo, e quando este nervo está excitado, envia sinais de dor para o cérebro do paciente, relatando “Há aqui dor” – o paciente sente então como se o seu rosto fosse cortado e queimado, apesar de não haver nada no rosto do paciente na altura. Portanto, a parte fundamental do tratamento da neuralgia primária do trigémeo reside na remoção destes vasos sanguíneos que estão a comprimir o nervo e na inserção de um espaçador médico (TEFLON) entre os vasos sanguíneos e o nervo, de modo a que o nervo trigémeo fique completamente livre da compressão dos vasos sanguíneos. Este tratamento é chamado descompressão microvascular. Embora muitos pacientes estejam desesperados por uma cura devido às fortes dores, estão sempre preocupados e receosos com a menção da cirurgia, pensando que ela envolverá a abertura do crânio e “fazer uma incisão dentro do cérebro”, e têm muitas vezes medo de se submeterem à cirurgia, especialmente em pacientes com sintomas relativamente leves. De facto, a cirurgia de descompressão microvascular para a neuralgia do trigémeo é uma técnica cirúrgica muito madura que está em uso clínico há mais de 60 anos. Além disso, a cirurgia não é realizada dentro do cérebro, mas dentro do espaço subaracnoideo entre o tecido cerebral e o crânio, pelo que o risco de cirurgia é bastante baixo. Em particular, a aplicação de técnicas cirúrgicas minimamente invasivas nos últimos anos não só melhorou significativamente a eficácia da cirurgia, como também reduziu consideravelmente o risco de cirurgia, e a cirurgia de descompressão microvascular é agora a opção internacional de escolha para o tratamento radical da neuralgia do trigémeo.