Um HBcAb positivo indica que a pessoa foi ou está a ser infetada pelo vírus da hepatite B, mas isso só pode ser determinado em conjunto com outros indicadores. O anticorpo central da hepatite B é um anticorpo produzido pelo sistema imunitário do organismo em resposta ao antigénio central da hepatite B. O vírus da hepatite B intacto tem uma forma esférica e é constituído por um envelope e um capsídeo central que contém a proteína central (HBcAg), o HBV-DNA de cadeia dupla em anel e a HBV-DNA polimutase, que é o centro de replicação do genoma do vírus da hepatite B. Os anticorpos do núcleo não são facilmente detectados no sangue porque estão encapsulados pelo capsídeo, pelo que o único marcador sérico para a deteção clínica da infeção pelo vírus da hepatite B é o anticorpo do núcleo da hepatite B, que é o “meio par” do meio par da hepatite B. Os anticorpos do núcleo da hepatite B (IgG) podem ser detectados no soro de pessoas que foram ou estão infectadas com o vírus da hepatite B, pelo que é necessária uma análise exaustiva em combinação com outros marcadores virais, como os cinco testes da hepatite B e o ácido nucleico da hepatite B, para determinar corretamente o estado da infeção pelo vírus da hepatite B. Por exemplo, um antigénio indicador da hepatite B negativo e um anticorpo central positivo, com ou sem anticorpo de superfície positivo, indicam uma infeção anterior com hepatite B. Um anticorpo central da hepatite B positivo, juntamente com um antigénio indicador da hepatite B positivo e/ou ácido nucleico do vírus da hepatite B, indica uma infeção atual com o vírus da hepatite B. Além disso, alguns hospitais efectuam testes de anticorpos principais IgM, e um anticorpo principal IgM positivo indica uma infeção recente com o vírus da hepatite B ou a presença de replicação viral. Por conseguinte, um anticorpo central da hepatite B positivo é um marcador de uma infeção anterior ou atual pelo vírus da hepatite B. Um anticorpo central da hepatite B positivo, juntamente com a presença do antigénio indicador da hepatite B e/ou do ácido nucleico do vírus da hepatite B, é indicativo de uma infeção atual pelo vírus da hepatite B; caso contrário, é indicativo de uma infeção anterior pelo vírus da hepatite B.