Por crescer mais alto, referimo-nos ao crescimento linear dos ossos. As pessoas mantêm o crescimento da cartilagem em ambas as extremidades dos ossos longos antes da conclusão do desenvolvimento juvenil, para que os ossos cresçam mais, e a linha da escama óssea se feche na idade adulta, e as pessoas não cresçam mais altas. Há três idades para crianças em surtos de crescimento: a idade real, a idade da altura (ou seja, altura equivalente à média de crianças de vários anos), e a idade óssea. Medicamente, a maturidade dos ossos pode ser julgada pela observação do processo de crescimento ósseo, prevendo assim o potencial de crescimento, ou seja, existe uma base científica fiável para prever a altura por idade óssea.
>br />Por isso, o exame físico das crianças deve incluir a idade óssea, e a combinação de idade, idade óssea, altura e desenvolvimento pode julgar exaustivamente o seu crescimento e desenvolvimento e prever a altura da sua vida adulta. É impreciso prever a altura da vida adulta de uma criança apenas com base na altura dos pais; a esta altura calculada chama-se altura genética, que é apenas um aspecto da determinação da altura de uma criança. Um exame físico que se baseia unicamente na idade e altura reais não é exaustivo. Uma criança, do sexo masculino, com 13 semanas de idade, 159 cm, foi vista a crescer lentamente nos últimos tempos. O seu pai tinha 176 cm de altura e a sua mãe 159 cm de altura. De acordo com os seus pais, a altura da criança tinha estado no extremo inferior da gama normal desde a infância, e como ambos os pais eram de altura normal, sempre pensaram que poderiam alcançar o período de desenvolvimento. Há três anos, a criança começou a crescer mais rapidamente e os pais ainda estavam satisfeitos. Há cerca de ano e meio, a criança começou a mudar a sua voz, e depois tornou-se óbvio que a taxa de crescimento estava a abrandar. Após exame pelo médico na clínica especializada, o desenvolvimento sexual da criança tinha basicamente amadurecido, e a idade óssea era de 16 anos, com espaço para crescimento de cerca de 2 cm. Só em termos de altura, a criança é actualmente normal em comparação com os seus pares, mas considerando o grau de desenvolvimento e a idade óssea, a sua altura final é de cerca de 161 cm, o que é muito indesejável em comparação com a sua altura genética.
>br />Due a factores genéticos, ambientais, nutricionais e de doença, a idade real e a idade esquelética das crianças frequentemente não coincidem, e mais ainda em crianças com puberdade precoce, onde a idade esquelética excede a idade real em geralmente mais de um ano. A previsão da altura do adulto baseia-se na altura real da idade esquelética de uma criança, para que saibamos quanto tempo a criança tem antes do fim do crescimento, para que possamos dar uma compensação direccionada para obter a altura relativamente ideal na prática clínica. No diagnóstico e tratamento de crianças com puberdade precoce, é particularmente importante seguir a dinâmica da idade óssea individual.