A medicina é uma arte, e a cirurgia é uma manifestação importante da arte médica. Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia médica, os médicos de medicina interna também utilizam alguns métodos invasivos para tratar pacientes: por exemplo, tratamento intervencionista de doenças coronárias por cardiologistas, remoção endoscópica de massas intestinais por gastroenterologistas, etc. A cirurgia não é o mesmo que a cirurgia, mas é afinal um tratamento invasivo. As indicações devem ser estritamente controladas e os prós e os contras devem ser pesados para decidir se devem ser operados e que tipo de cirurgia adoptar. O cirurgião deve também estar familiarizado com os métodos de tratamento medicamentoso, o que significa que o cirurgião é um internista mais meios cirúrgicos. No que diz respeito à medicina moderna, a medicina é também uma arte, que tem tanto a ver com a recuperação física do paciente como com a minimização do trauma e com o fazer o paciente sentir-se bem. Os procedimentos cirúrgicos têm tanto a ver com a praticidade como com a estética. Por exemplo, uma colecistectomia costumava exigir um abdómen aberto, mas agora um laparoscópio pode ser usado para fazer alguns olhos (pequenos orifícios ou furos) na barriga; o tratamento de varizes costumava deixar cicatrizes em todas as pernas, mas agora, usando a técnica da spinotomia, quase não há marcas nas pernas. Há também uma série de condições que costumavam ser tratadas cirurgicamente, mas devido aos avanços tecnológicos, ao desenvolvimento de novos medicamentos ou à invenção de dispositivos, a cirurgia já não é necessária. Muitas pessoas têm medo da cirurgia e querem sempre fazer uso de tratamentos não cirúrgicos. O médico escolherá o tratamento adequado para a condição do paciente e algumas doenças ainda requerem cirurgia para a sua cura. É possível tratar a apendicite sem cortar? O tratamento conservador pode ajudar durante algum tempo, mas pode deixar para trás problemas que podem afectar o resto da sua vida. Se for necessária uma cirurgia, é importante tratá-la prontamente. Alguns golpistas aproveitam-se do medo das pessoas de serem operados e do seu desejo de uma “cura milagrosa” ou “medicina especial” para promover alguma receita ancestral secreta e usar a Internet para cometer fraude. Alguns doentes também ouvem anúncios (há muitos anúncios médicos na Internet, TV e jornais, mas tenho notado que não há muitos grandes hospitais que anunciam, e a maioria dos que o fazem são questionáveis) e vão a pequenos hospitais ou clínicas ilegais e recebem o tratamento errado, mesmo com consequências graves. Alguns pacientes não vão ao hospital porque não existe um desconforto óbvio no início da doença, tais como muitos pacientes com varizes, que simplesmente não vão ao hospital ou não se submetem a cirurgia, e depois lamentam demasiado tarde quando envelhecem e desenvolvem flebite ou trombose venosa profunda, o que não só aumenta a dificuldade do tratamento, como também aumenta o risco! Há também alguns pacientes que não são operados por medo de gastar dinheiro, ou porque estão ocupados no trabalho, tais como pacientes com estenose carotídea, que não são tratados activamente e gastam mais dinheiro se ocorrer um enfarte cerebral, acrescentando mais problemas aos seus filhos e à sociedade. Alguns pacientes estão preocupados com os riscos da cirurgia. Qualquer cirurgia tem riscos, e se os benefícios superarem os riscos, deverá ainda estar aberto sobre a cirurgia que deve ter. Alguns pacientes simplesmente desconhecem os riscos da doença e desenvolvem-na subitamente. Os exames médicos formais devem ainda ser feitos e quaisquer anomalias encontradas devem ser examinadas de forma mais aprofundada no hospital. Admitimos frequentemente doentes com aterosclerose e, ao exame, muitos têm diabetes, mas o doente insiste que não o fazem. Alguns pacientes têm os pés partidos e não foram vistos a tempo, resultando em úlceras nos pés, que, ao serem examinados, são também diabéticos e podem levar à amputação ou mesmo a condições de risco de vida. Não devemos evitar o tratamento médico, mas também ter uma compreensão adequada da cirurgia.