A hérnia inguinal nas crianças é quase sempre um esfíncter congénito não ocluído, caracterizado pela parede posterior do saco herniário que confina com o cordão espermático. O exame local da virilha revela uma hérnia inguinal mais pequena localizada no anel externo e no início do escroto, que tem uma forma oval, enquanto a maior pode descer para o escroto e assemelhar-se a uma forma de coração, com uma massa macia e elástica que pode ser devolvida à cavidade abdominal apertando suavemente a massa para cima e pode ser ouvido um som de grunhido. Embora o canal do esfíncter possa permanecer ocluído após o nascimento, as crianças com hérnias raramente têm probabilidade de sarar espontaneamente, pelo que as hérnias inguinais devem ser sempre operadas após o diagnóstico para evitar incidências repetidas de hérnias encarceradas, que podem causar necrose intestinal. O tratamento cirúrgico das hérnias inguinais tornou-se bastante seguro e, normalmente, requer apenas uma ligadura elevada do colo do saco herniário, com uma taxa de recorrência muito baixa após a cirurgia.