Um tumor é um novo organismo formado quando uma célula de um tecido local perde a sua regulação normal do seu crescimento a nível genético sob a acção de vários factores causadores de tumores, resultando na sua proliferação anormal clonal. Com base nas características biológicas dos tumores e nos seus efeitos nocivos no corpo, os tumores são geralmente classificados em duas categorias: tumores benignos e tumores malignos, sendo todos os tumores malignos referidos como cancro. O cancro da mama é o resultado da acção de vários factores cancerígenos dentro e fora do corpo, as células epiteliais da mama podem perder as suas características normais e proliferar anormalmente, de modo que excedem o limite de auto-reparação e tornam-se cancerosas. O cancro da mama é um dos tumores malignos mais comuns nas mulheres. De acordo com as estatísticas, a sua incidência é de 7-10% de todos os tumores malignos no corpo, enquanto que o cancro da mama nos homens é raro. Se o cancro da mama não for detectado precocemente, pode facilmente propagar-se a outras partes do corpo. Um dos primeiros locais de propagação são os gânglios linfáticos nas axilas, e em fases avançadas, pode metástase para os gânglios linfáticos supraclaviculares ou órgãos distantes como ossos, pulmões, fígado e cérebro, pondo em perigo vidas.
Os principais sintomas do cancro da mama são: nódulos mamários, dores mamárias, transbordamento dos mamilos, alterações da pele dos mamilos e gânglios linfáticos inchados na axila. Desde que as mulheres tenham uma forte consciência da prevenção do cancro e uma compreensão e conhecimento abrangentes da prevenção e tratamento do cancro da mama, pode desempenhar um papel importante na manutenção da saúde da mama e na detecção e tratamento precoce das doenças da mama.
Os nódulos mamários são o sintoma mais comum do cancro da mama, e cerca de 90% das pacientes vêm para a clínica com este sintoma. Esta proporção é susceptível de aumentar à medida que os conhecimentos sobre tumores se tornam mais generalizados e o rastreio do cancro é realizado. Os nódulos de cancro da mama ocorrem nas áreas superior, superior, inferior, inferior e central da mama, sendo os nódulos superiores os mais comuns, seguidos pelos nódulos superiores, e os nódulos inferiores e os nódulos inferiores são menos comuns.
Contudo, com a melhoria da prevenção e tratamento do tumor e o prolongamento da sobrevivência das pacientes, as hipóteses de um segundo cancro primário ocorrer na mama oposta após a cirurgia num dos lados da mama aumentarão; o tamanho dos nódulos de cancro da mama é geralmente pequeno na fase inicial, e por vezes não é fácil distingui-los da hiperplasia lobular ou de algumas lesões benignas. A maioria dos nódulos de cancro da mama são infiltrativos e têm fronteiras mal definidas. É de notar que quanto menor é o nódulo de cancro da mama, menor é o nódulo de cancro da mama, ou alguns tipos especiais de cancro da mama podem ser infiltrativos e inchados, mostrando fronteiras suaves, móveis e bem definidas, que não são facilmente distinguíveis de tumores benignos; os nódulos de cancro da mama têm uma textura dura, mas os carcinomas medulares ricos em células podem ser ligeiramente moles, ou individualmente podem ser císticos, tais como o carcinoma cístico papilífero. Quando o tumor invade a fáscia do músculo peitoral maior, a actividade é reduzida e desaparece quando o tumor envolve o músculo peitoral maior. Os gânglios linfáticos em redor do tumor podem ser invadidos e a pele pode ser edematosa em forma de casca de laranja, a que se chama “síndrome da casca de laranja”.
Entre os tumores benignos da mama, não é raro encontrar nódulos mamários, sendo o mais comum o fibroadenoma da mama, mas esta doença é mais comum em mulheres jovens, e o tumor é frequentemente sólido, resistente, com um envelope intacto, superfície lisa e uma sensação de deslizamento ao toque. No caso da hiperplasia lobular, o caroço raramente é uma massa clara, mas é principalmente um espessamento do tecido mamário local, com uma textura dura e sem sentido de envelope, e é frequentemente distendido e doloroso antes do início da menstruação. Isto pode ser identificado por mamografia.
Embora a dor mamária possa ser vista numa variedade de doenças mamárias, não é um sintoma comum de tumores mamários e é geralmente indolor tanto em tumores mamários benignos como malignos. Em mulheres na pós-menopausa com dores mamárias e espessamento glandular, a taxa de detecção de cancro da mama aumenta.
O transbordo de mamilos fisiológicos é visto principalmente nas mulheres durante a gravidez e lactação, enquanto que o transbordo de mamilos patológicos se refere à secreção de condutas de leite num estado não fisiológico, que é geralmente referido como este último. A descarga do mamilo pode ser causada por uma variedade de doenças mamárias e é mais provável que seja notada pelas pacientes. A descarga do mamilo pode ser classificada de acordo com a sua natureza física: sanguinolenta, serosa, plasmática, aquosa, purulenta e semelhante a leite. Os transbordos de plasma, aquoso e láctico são mais comuns, sendo que os transbordos sangrentos representam apenas 10% dos casos. Quando a lesão está localizada numa conduta grande, o transbordo é maioritariamente sanguinolento; quando está localizada numa conduta mais pequena, pode ser sangue claro ou plasma; se o sangue permanece na conduta durante demasiado tempo, pode ser castanho escuro; quando há inflamação combinada com infecção na conduta, pode ser misturado com pus, o tecido necrótico liquefeito pode ser aguado, láctico ou fluido castanho; o fluido das condutas dilatadas é frequentemente plasma.
A maioria dos transbordos hemorrágicos são causados por lesões benignas, mas alguns cancros mamários também podem ser hemorrágicos. A descarga do mamilo fisiológico é na sua maioria bilateral e é frequentemente leitosa ou aquosa na natureza. As causas de descarga mamária dividem-se principalmente em factores extramamamários e intramamamários. No cancro da mama, a descarga do mamilo é frequentemente monoductal na natureza e pode ser hematogénica, semelhante ao plasma, aquosa ou incolor. É digno de nota que embora a maioria das pessoas acredite que o cancro da mama raramente está associado à descarga do mamilo, e mesmo que ocorra, é quase sempre seguido ou acompanhado por um caroço, e aqueles sem caroço raramente são considerados cancerosos, estudos recentes mostraram que a descarga do mamilo é a causa mais comum do cancro da mama. Contudo, estudos recentes mostraram que a descarga de mamilos é uma manifestação clínica precoce de alguns cancros mamários, particularmente cancros intraducais, e pode estar presente sozinha antes que um caroço seja evidente. O papiloma intraductal é uma doença que ocorre mais frequentemente na descarga de mamilos, sendo responsável pela primeira de todas as lesões de descarga de mamilos, sendo o papiloma intraductal na área da aréola o mais comum, seja solitário ou múltiplo, com uma distribuição etária que vai dos 18 aos 80 anos de idade, principalmente entre os 30 e os 50 anos de idade. Acredita-se geralmente que os papilomas que ocorrem em grandes condutas são solitários e raramente cancerígenos, enquanto que os que ocorrem em condutas pequenas e médias são frequentemente múltiplos e podem ser cancerígenos. A hiperplasia cística é a lesão benigna mais comum do tecido mamário, sobretudo observada em mulheres pré-menopausadas, mas raramente em mulheres pós-menopausadas, onde os quistos, a hiperplasia do epitélio ductal e a papilomatose são as três alterações patológicas subjacentes ao transbordamento.
As alterações cutâneas do mamilo são um dos principais sinais de cancro da mama. O mamilo é achatado, retraído e deprimido até estar completamente retraído sob a a aréola e o mamilo não ser visível, por vezes todo o peito é elevado e ambos os mamilos não estão no mesmo nível. A erosão dos mamilos em doentes com cancro da mama começa geralmente como desbridamento de mamilos ou pequenas fissuras nos mamilos, frequentemente acompanhadas por uma pequena quantidade de descarga e uma crosta, que é removida para revelar uma erosão vermelha brilhante que não cicatriza com o tempo. Em doentes com cancro da mama, a retracção do mamilo é o resultado de um tumor que invade o mamilo ou a área subareolar. O tecido fibroso e o sistema de condutas do seio podem encurtar como resultado, puxando o mamilo para uma depressão, desviando-o, ou mesmo retraindo-o completamente para trás da aréola. É claro que a retracção e indentação do mamilo nem sempre são lesões malignas, mas podem ser causadas por displasia congénita ou inflamação crónica, caso em que o mamilo pode ser arrancado pelos dedos e não é fixado. As alterações cutâneas no cancro da mama estão relacionadas com a localização, profundidade e grau de invasão do tumor e têm geralmente as seguintes manifestações.
(1) Aderências da pele: O peito situa-se entre a fáscia profunda e superficial, com a camada superficial da fáscia superficial ligada à pele e a camada profunda ligada à superfície superficial do músculo peitoral maior. A fáscia superficial forma intervalos lobulares dentro do tecido mamário, ou seja, os ligamentos suspensos do peito. Quando o tumor invade estes ligamentos, pode causar a sua contracção e encurtamento, puxando a pele para formar uma depressão, como uma covinha, daí o nome “síndrome da covinha”. Quando o tumor é pequeno, pode causar aderências cutâneas muito ligeiras, que não são facilmente detectadas. Neste caso, é necessário segurar ligeiramente o peito afectado em boas condições de iluminação para aumentar a tensão superficial, e ao mover o peito, pode-se ver que a pele na superfície do tumor é ligeiramente puxada e afundada. Se tiver este sintoma, deve estar alerta para a possibilidade de cancro da mama, mas os tumores benignos raramente têm este sintoma.
(2) Varizes superficiais da pele: Quando o tumor é grande ou cresce rapidamente, a pele na sua superfície pode tornar-se fina e os vasos sanguíneos superficiais e veias sob ele podem muitas vezes ser varicosos. É mais claramente visto em termogramas LCD e varrimentos infravermelhos e é comumente visto em fibroadenoma gigante e sarcoma cístico lobulado do peito. Os tumores na fase inflamatória aguda, a gravidez e a lactação também têm frequentemente veias varicosas superficiais.
(3) Vermelhidão da pele: Nas mastites agudas e crónicas, a pele do peito pode estar vermelha e inchada. No entanto, no cancro da mama, é visto principalmente no cancro inflamatório da mama. A pele é vermelho claro a vermelho escuro, inicialmente limitada, e logo se estende à maior parte da pele do peito, acompanhada de edema, espessamento e aumento da temperatura da pele.
(4) Edema de pele: Devido ao bloqueio dos ductos linfáticos subcutâneos da mama por células tumorais ou à infiltração da área central da mama por células tumorais, o fluxo de retorno dos ductos linfáticos é bloqueado e o fluido linfático nos ductos linfáticos acumula-se, a pele engrossa e a abertura do folículo piloso é aumentada e aprofundada, mostrando “alterações semelhantes às da casca de laranja” (medicamente chamada “casca de laranja”). “). Nos seios obesos e flácidos, existe frequentemente um edema cutâneo suave debaixo da parte externa do peito, que, se bilateral e simétrico, é devido a distúrbios da circulação local; se unilateral, deve ser tomado cuidado para prevenir a possibilidade de cancro. Além disso, o cancro avançado da mama pode invadir directamente a pele e causar úlceras, que podem cheirar mal se combinadas com uma infecção bacteriana. Se as células cancerosas se infiltrarem na pele e crescerem, podem formar nódulos duros dispersos na pele à volta da lesão principal, conhecidos como “nódulos de satélite cutâneos”.
Os gânglios linfáticos axilares aumentados no cancro da mama são o resultado da invasão progressiva de tumores dos vasos linfáticos e metástases nas suas áreas de drenagem linfática local. O local mais comum de metástase linfática é o gânglio linfático axilar ipsilateral. No início, os gânglios linfáticos aumentados podem ser empurrados, mas eventualmente fundem-se uns com os outros e tornam-se fixos. Se os gânglios linfáticos aumentados invadirem ou comprimirem a veia axilar, podem causar edema no membro superior ipsilateral; se invadirem o nervo do plexo braquial, podem causar dor no ombro. Ao examinar os gânglios linfáticos axilares, o membro superior do lado afectado deve ser o mais relaxado possível para que o topo da axila possa ser palpado. Se os gânglios linfáticos inchados puderem ser palpados, o número, tamanho, textura, mobilidade e superfície dos gânglios linfáticos devem ser anotados para os diferenciar da inflamação e tuberculose.
Se não for encontrado um caroço no seio e o primeiro sintoma for um gânglio linfático aumentado na axila, é menos comum apresentar ao médico um gânglio linfático aumentado na axila, mas quando o gânglio linfático na axila é patologicamente confirmado como sendo um cancro metastásico, para além de examinar a área de drenagem linfática, devem também ser excluídos os tumores pulmonares e gastrointestinais. Se a patologia sugere adenocarcinoma metastático, é importante estar consciente da possibilidade de “cancro oculto da mama”. Neste caso, uma mamografia pode ser útil, uma vez que a lesão mamária não foi detectada. Se o gânglio linfático for positivo para receptores hormonais, deve ser considerado um tumor de origem mamária, mesmo que todos os testes não revelem uma lesão na mama. O cancro da mama pode metástase para os gânglios linfáticos axilares ipsilaterais e também para os gânglios linfáticos axilares contralaterais através da parede torácica anterior e da rede linfática interna da mama, com uma incidência de cerca de 5%. Além disso, o cancro da mama avançado pode também ter metástase ipsilateral dos gânglios linfáticos supraclaviculares ou mesmo metástase contralateral dos gânglios linfáticos supraclaviculares. No cancro da mama inflamatório, a pele tem um aspecto inflamatório típico: de cor vermelha clara a vermelha escura, inicialmente limitada e em breve estendendo-se à maior parte da pele da mama, acompanhada de edema cutâneo. A pele é espessa, áspera e tem uma temperatura superficial aumentada.
Os factores de risco de cancro da mama incluem: início precoce da menstruação (antes dos 13 anos de idade); menopausa tardia (aos 55 anos de idade); não-casamento ou gravidez tardia (após os 35 anos de idade); não amamentação após o parto; aumento de peso significativo ou obesidade em mulheres pós-menopausa; história familiar de cancro da mama na linha materna ou em irmãs; e uma maior probabilidade de ocorrência em tais pessoas;
Suplementação com estrogénio a longo prazo após a menopausa, ou utilização a longo prazo de cosméticos à base de estrogénio, ou outras causas de estrogénio elevado no corpo; doença mamária hiperplástica pós-menopausa, especialmente se acompanhada de hiperplasia atípica; radiação repetida para os seios quando jovens; consumo intenso de álcool e tabagismo, etc. A causa do cancro da mama não é conhecida, mas o cancro da mama está muito intimamente relacionado com as hormonas endócrinas. As hormonas endócrinas estão relacionadas com a nutrição. Por exemplo, os pais devem ajustar razoavelmente a dieta das crianças, e as raparigas adolescentes devem também prestar atenção a este aspecto.
O cancro da mama é uma doença comum e frequente que representa uma séria ameaça para a saúde das mulheres, mas muitos cancros da mama têm sido até agora difíceis de detectar numa fase precoce. De facto, não é difícil detectar e diagnosticar o cancro da mama numa fase precoce, desde que se tenha cuidado e se faça um auto-exame frequente dos seus seios, e se vá ao hospital para mais exames e diagnósticos quando encontrar anomalias, não lhe faltarão quaisquer vestígios de cancro da mama. O auto-exame dos seios é simples e pode ser feito ao acordar, ir para a cama, mudar de roupa ou tomar um duche. A American Cancer Society recomenda três métodos de auto-exame dos seios: O primeiro é olhar-se ao espelho com os braços cruzados e observar a forma dos seus seios. Em seguida, levante os braços acima da cabeça e observe cuidadosamente a forma e os contornos de ambos os seios; se existe alguma vermelhidão, erupção cutânea, veias superficiais, dobras cutâneas, alterações semelhantes a casca de laranja e outras anomalias; se os mamilos estão ao mesmo nível, se estão elevados, retraídos ou afundados, se existe alguma descarga anormal dos mamilos e se existe alguma alteração na cor da aréola.
Finalmente, baixar ambos os braços e cruzar os braços com ambos os cotovelos esticados para trás para que os músculos do peito estejam esticados, e observar se ambos os seios são iguais e simétricos, e se existem quaisquer anomalias nos mamilos, aréolas e pele. O método de toque plano: Primeiro, tomar uma posição supina com o braço direito levantado acima da cabeça e colocar uma pequena almofada debaixo do ombro direito para achatar o peito direito. Depois juntar os quatro dedos da mão esquerda e usar a palma da mão para verificar se há caroços ou outras alterações em várias partes do peito. Há três métodos de exame: primeiro, um exame circular no sentido dos ponteiros do relógio, no qual são utilizados quatro dedos para examinar o peito da zona do mamilo de forma circular de dentro para fora. O segundo é o método de faixa vertical, em que todo o peito é examinado de cima para baixo utilizando as extremidades dos quatro dedos. O terceiro é o exame em cunha, em que as extremidades dos quatro dedos são utilizadas para examinar o peito num padrão radial a partir do mamilo para fora. O peito esquerdo é então examinado da mesma forma e as diferenças entre os dois peitos são comparadas.
Finalmente, usar o polegar e o indicador para apertar suavemente o mamilo e comunicar qualquer descarga clara ou sangrenta ao médico. Exame ao duche: É mais fácil detectar problemas mamários no duche quando a pele está molhada. Isto é feito deslizando lentamente a palma de um dedo sobre a extremidade do dedo e examinando cuidadosamente todas as partes do peito e da axila em busca de caroços. Os exames aos seios devem ser feitos regularmente. A melhor altura para o auto-exame mamário é geralmente o 9º ao 11º dia após o início da menstruação. Isto é quando os efeitos do estrogénio no peito são mínimos e o peito está num estado relativamente quiescente, facilitando a detecção de lesões. Ao mesmo tempo, deve prestar-se atenção ao uso adequado do sutiã. Uma ventilação demasiado apertada, demasiado espessa e fraca afectará a circulação normal do fluido linfático nos seios e impedirá a remoção atempada de substâncias nocivas, o que, com o tempo, facilmente causará lesões nas células mamárias.
Não há necessidade de estar nervoso quando o auto-exame revela hiperplasia mamária, porque a hiperplasia mamária não é igual ao pré-cancerígeno, mas não se deve ficar paralisado e deve ainda assim insistir no auto-exame frequente. Se houver hiperplasia cística, caroços ou nódulos, estes podem evoluir para cancro da mama e devem ser tratados o mais cedo possível, mesmo que a incidência seja baixa. Se uma mulher encontrar quaisquer sinais suspeitos durante o auto-exame mamário, deve dirigir-se a um especialista de mama (cirurgia ou medicina interna) num hospital e fazer uma mamografia ou ultra-som para esclarecer melhor o diagnóstico. Actualmente, a mamografia e o ultra-som são reconhecidos como os exames adjuvantes mais comuns e eficazes para o cancro da mama na prática clínica. A nova geração de mamografia digital, em particular, permite imagens mais claras e uma maior taxa de diagnóstico de cancro da mama precoce, com uma taxa de precisão superior a 90% na diferenciação entre tumores benignos e malignos. A prática também demonstrou que 85% dos cancros mamários com menos de 50 anos de idade são detectados por mamografia. O rastreio mamográfico pode reduzir a mortalidade por cancro da mama em 30% nas mulheres com mais de 50 anos de idade.
A American Cancer Society recomenda, portanto, que as mulheres com idades compreendidas entre os 35 e os 39 anos façam uma mamografia; após a idade de 40 anos, a cada um ou dois anos; e após a idade de 50 anos, uma vez por ano. O ultra-som é também um método comum de rastreio das doenças mamárias e pode ser usado em conjunto com a mamografia. Este método é não tóxico, inofensivo e fácil de usar e pode identificar doenças benignas e malignas, císticas e sólidas, hiperplasia e outras doenças da mama.
No entanto, a ecografia pode por vezes dar falsos positivos e pode ser difícil confirmar o diagnóstico de grumos inferiores a 1 cm. Se o doente tiver descarga mamária (água corrente), a mamografia também pode ser utilizada. Este método é altamente confirmatório e menos doloroso e pode confirmar o diagnóstico na maioria dos doentes, mas deve ser precedido de um teste para o antigénio de superfície da hepatite B (HBsAg) e, se necessário, do VIH para evitar a ocorrência de infecção cruzada. O exame patológico é essencial para o diagnóstico clínico do cancro da mama e é utilizado principalmente para mamografia e ultra-som em casos de suspeita. A patologia inclui tanto a citopatologia como a histopatologia. A citopatologia é menos invasiva, menos dolorosa, mais rápida e mais fácil de executar. A histopatologia pode não só caracterizar mas também determinar o tipo de tumor antes da cirurgia e fornecer uma referência para o tratamento. Os dispositivos de histopunctura de nova geração podem mesmo aspirar (imposto especial de consumo) lesões cancerosas precoces sem a necessidade de cirurgia.
O tratamento comum do cancro da mama é ainda principalmente a cirurgia tradicional, seguida de radioterapia local ou sistémica, quimioterapia, endocrinologia e terapia biológica, o que pode levar a uma alta taxa de sobrevivência ou mesmo cura clínica, mas o problema da recorrência pós-operatória e das metástases distantes continua a ser um grande problema para os estudiosos. Com o rápido desenvolvimento da biologia molecular e tecnologias imunológicas e o aprofundamento da compreensão humana da patogénese do cancro da mama, a terapia genética liderada pela medicina translacional está gradualmente a tornar-se uma parte importante do tratamento de biologia tumoral, e tem demonstrado uma boa aplicação no tratamento do cancro da mama, e tem alcançado certos resultados, tornando-se uma opção de tratamento promissora que irá definitivamente superar o cancro da mama em benefício da humanidade.