No passado, quando o lúpus era mencionado, muitas mulheres tinham tendência a associá-lo ao aparecimento de manchas vermelhas nos seus corpos. Os especialistas salientam que as manifestações clínicas da doença são na realidade complexas e variadas, na sua maioria com início insidioso, começando por uma ligeira artrite, erupções cutâneas, nefrite oculta, púrpura trombocitopénica, etc. Um pequeno número de pacientes pode também apresentar irregularidades menstruais e aumento da queda de cabelo. Muitos pacientes podem permanecer estáveis num estado subclínico durante longos períodos de tempo e apresentar características de doença ligeiras. Contudo, se não for diagnosticada e tratada atempadamente, a doença pode mudar de lúpus ligeiro para lúpus grave, ou em mais casos, de danos multi-sistemas ligeiros para danos progressivos no fígado e nos rins. Como resultado, a gravidez e o parto foram em tempos contra-indicações para este grupo de pacientes do sexo feminino. No entanto, a combinação da medicina chinesa e ocidental é agora cada vez mais eficaz no controlo das formas ligeiras e moderadas da doença. É particularmente gratificante notar que a maioria das pacientes do sexo feminino não casadas e inférteis podem engravidar em segurança e ter filhos depois de a sua doença ter sido efectivamente controlada. O lúpus é a causa de distúrbios menstruais? O lúpus eritematoso tem um início insidioso. Os doentes nem sempre têm manchas visíveis de borboletas ou dores nas articulações, mas as perturbações menstruais, aumento da queda de cabelo ou úlceras da boca podem ser sinais precoces da doença. Como a maioria das pessoas, Juan, que tem apenas 24 anos de idade, dificilmente poderia imaginar que os distúrbios menstruais e a perda excessiva de cabelo fossem também sinais da doença. Quando os sintomas apareceram há mais de meio ano, ela pensou que tinha acabado de entrar para uma empresa estrangeira e que tinha estado a fazer horas extraordinárias e não tinha descansado o suficiente. Seis meses mais tarde, ela conseguiu adaptar-se ao seu trabalho, mas ainda sofria de distúrbios menstruais, o seu cabelo estava a cair cada vez mais, e sentia fadiga, fraqueza e dores nas articulações. O médico pensou que ela deveria ser admitida no departamento de hematologia para testes. Após a sua admissão, desenvolveu inchaço nos membros inferiores e uma análise urinária mostrou proteínas urinárias positivas, bem como autoanticorpos positivos. ”Tem lúpus eritematoso sistémico (LES para abreviar) e deve ser encaminhado para o departamento de reumatologia para tratamento”. As palavras do médico enviaram Juan para um nevoeiro: “Não tenho manchas vermelhas na cara, só tenho períodos irregulares, como pode ser LES? Quase 30% dos pacientes têm a dor articular como primeiro sintoma. De facto, as manifestações clínicas do LES são complexas e variadas, e a doença é na sua maioria insidiosa, pelo que muitos pacientes não prestam muita atenção a ela nas fases iniciais. No entanto, 80% dos doentes com LES podem ter várias lesões da pele e da membrana mucosa (as lesões são normalmente encontradas em áreas expostas e 50% delas podem ter eritema típico das borboletas), 30-60% têm fotossensibilidade, mais de 50% têm lesões cardíacas (normalmente pericardite), 10-20% têm fenómeno de Raynaud e 10-30% têm dores e dores musculares. Entre os doentes, os sintomas articulares foram os primeiros (27%), a febre foi a primeira (25%), a erupção cutânea foi a primeira (20%) e a trombocitopenia, anemia hemolítica e vasculite tromboembólica foram os primeiros sintomas, enquanto as perturbações menstruais e o aumento da queda de cabelo foram os primeiros sintomas em relativamente poucos doentes. Não é de admirar que Juan não tenha conseguido associar a tempo os distúrbios menstruais a ela. Contudo, posteriormente, também desenvolveu dores nas articulações, o que deveria ter sido motivo de preocupação, uma vez que 90% dos doentes com LES têm danos nas articulações. No entanto, quando ocorrem sintomas como queda de cabelo e dores nas articulações, é importante fazer ao mesmo tempo o rastreio do LES, síndrome da secura e artrite reumatóide. Ao contrário de outras condições, a artrite devido ao LES é não-erosiva e assimétrica e pode envolver 2 ou mais articulações periféricas e pode estar associada a pressão, inchaço ou acumulação de fluidos. Além disso, 90% dos doentes com LES podem ter danos renais. Juan desenvolveu mais tarde inchaço tanto nos membros inferiores como em urinálise anormal, salientando que isto era de facto um sinal de que o LES estava a afectar os rins. A manifestação clínica dos danos renais é frequentemente edema. Os testes laboratoriais podem mostrar proteínas de urina superiores a 0,5g/24h ou ++++, ou sangue tubular, ou oculto. Alguns pacientes podem também ser mal diagnosticados como tendo nefrite, mas uma biópsia de nefrostomia pode distinguir entre os dois. Noventa e sete por cento destes doentes têm uma biopsia que revela grandes depósitos de complexos imunitários, que são típicos do LES. Contudo, há alguns pacientes atípicos que apresentam insuficiência renal no início, ou mesmo na fase uremica da insuficiência renal. A forma suave é facilmente negligenciada e estável sem afectar a fertilidade Através da observação clínica a longo prazo, verificou-se que algum LES atípico pode apresentar-se como episódios múltiplos e recorrentes de artralgia e artrite que persistem durante anos sem produzir deformidades, tornando difícil detectar precocemente e perder o melhor momento para o tratamento. A presença de múltiplos auto-anticorpos no soro, representados por anticorpos antinucleares, e o envolvimento de múltiplos sistemas corporais são duas das principais características clínicas do LES. No entanto, há um número de pacientes que têm estado estáveis num estado subclínico ou lúpus ligeiro durante muito tempo, e que normalmente só são detectados após uma mudança súbita de lúpus ligeiro para lúpus grave ou o desenvolvimento gradual de danos multisistemas. No entanto, com uma maior sensibilização para os cuidados de saúde, menos casos estão a ser adiados até que a doença grave seja tratada, e a maioria dos doentes ainda se encontra em lúpus ligeiro a moderadamente activo quando diagnosticado. O prognóstico para esta doença melhorou significativamente em comparação com o passado. As estatísticas mostram que após tratamento regular, a taxa de sobrevivência destes doentes pode atingir 96% a um ano, 85% a cinco anos e mais de 75% a 10 anos. Como o LES é mais prevalente nas mulheres em idade fértil, é 7-9 vezes mais comum nas mulheres do que nos homens. Esta é uma das maiores preocupações de mulheres não casadas e inférteis como Juan: se tiverem a infelicidade de contrair a doença, serão capazes de engravidar e ter filhos? No passado, a gravidez e o parto eram contra-indicações ao LES, mas hoje em dia a maioria das pessoas com LES pode ter filhos em segurança depois de a sua doença ter sido controlada. Em geral, a gravidez só pode ocorrer quando não há danos orgânicos significativos, a doença tem estado estável durante um ano ou mais, os imunossupressores citotóxicos foram interrompidos durante seis meses, e as hormonas são utilizadas apenas em pequenas doses para manutenção. Contudo, é importante lembrar que, após a gravidez, os doentes com LES precisam de ser acompanhados tanto por obstetras como por reumatologistas. Se a condição flutuar durante a gravidez, a decisão de interromper a gravidez deve ser tomada caso a caso. Pacientes leves a médios são melhor tratados com medicina chinesa e ocidental “As pessoas costumavam ter medo do ‘lobo’, mas agora com uma maior consciência e um tratamento melhorado, as pessoas não estão tão assustadas como costumavam estar quando se tratava desta doença”. Embora ainda não exista cura para o LES e a chave para o tratamento ainda esteja a restabelecer a função imunitária normal, um tratamento adequado pode levar a uma remissão completa na maioria dos pacientes. Clinicamente, os pacientes com actividade ligeira a moderada são tratados de forma mais consistente com a medicina chinesa e ocidental, e têm relativamente poucos efeitos secundários e são menos susceptíveis de recair, evitando ou retardando eficazmente os danos patológicos nos tecidos e órgãos. Os corticosteróides (GC) em combinação com medicamentos citotóxicos continuam a ser o tratamento de escolha actual na medicina ocidental para o LES. Os corticosteróides precisam de ser iniciados em doses elevadas a fim de suprimir a doença dentro de 1 a 2 semanas. Contudo, o uso prolongado de doses elevadas de corticosteróides pode causar efeitos secundários graves, incluindo aumento de peso, infecção, diabetes, inchaço facial e grande necrose articular. Por conseguinte, muitos pacientes procuram tratamento na medicina chinesa. A medicina chinesa por si só pode não ser capaz de alcançar resultados satisfatórios no tratamento do LES. Contudo, como parte de um tratamento sinérgico, o papel interventivo da MTC é cada vez mais valorizado, especialmente em pacientes moderada e moderadamente activos, e o envolvimento da MTC no tratamento pode reduzir a dose e a duração da utilização de hormonas em conformidade e reduzir o impacto das reacções adversas dos medicamentos no organismo. A medicina chinesa acredita que o início do LES está relacionado com uma constituição específica, e as mulheres em idade fértil com deficiência de Yin, Qi e Phlegmstasis podem ser mais susceptíveis à doença. Tendo em conta a natureza crónica do LES, a chave para o tratamento da MTC é corrigir os desvios físicos da paciente e melhorar a sua capacidade de resistir à doença. A longo prazo, a abordagem holística do tratamento de MTC é mais eficaz no tratamento da causa raiz do que dos sintomas, aumentando a eficácia do tratamento e estabilizando a doença. Na prática clínica, para aqueles que usam hormonas e medicamentos imunossupressores há muito tempo, a imunidade do corpo é enfraquecida e a infecção é facilmente complicada ou propaga-se ainda mais. Se as hormonas tiverem induzido danos gastrointestinais e o doente ainda tiver desconforto gastrointestinal apesar da utilização da medicina ocidental, Si Jun Zi Tang e Ginseng e Atractylodes são frequentemente utilizados para fortalecer o baço e eliminar alimentos. Para aqueles que são propensos à osteoporose e fracturas devido à utilização a longo prazo de hormonas, Jin Kui Ren Qi Wan e Dou Wu Zai Sheng Tang são frequentemente utilizados. Para aqueles que têm hematomas ou hematomas na língua devido a danos hormonais no sistema sanguíneo, são frequentemente utilizadas Sopa de Pêssego e Quatro Maravilhas Vermelhas e Mansões de Sangue e Sopa de Estase Sanguínea.