As lesões meniscais são uma causa muito comum de dor e desconforto no joelho, e podem ocorrer como resultado de traumas, tais como entorses no joelho e acidentes de automóvel, ou como resultado de tensão crónica no joelho, especialmente em soldadores, pedreiros, mecânicos de automóveis e outras pessoas que precisam de dobrar os joelhos para suportar o peso. Outro grupo de pessoas com elevada incidência de lesões meniscais que não deve ser negligenciado são os praticantes de Tai Chi e os dançarinos quadrados, que tendem a ser mais velhos e normalmente não exercitavam muito os joelhos quando eram mais novos. O aumento súbito do peso e da actividade do joelho pode dificultar a adaptação do joelho ao aumento súbito da carga a curto prazo, resultando em lesões no menisco do joelho. Os sintomas de uma lesão meniscal são principalmente dor, mas são também frequentemente acompanhados por estalos no joelho, pernas fracas e até mesmo encravamento. Na fase aguda de uma lesão meniscal, a dor é normalmente mais intensa e o movimento do joelho é significativamente restringido, com inchaço e acumulação de fluidos no joelho. No entanto, após um período de travagem e repouso, os sintomas podem ser aliviados. Quando uma ruptura do menisco não é tratada durante um longo período de tempo, podem ocorrer complicações tais como atrofia do quadríceps e desgaste da cartilagem articular, ou, em casos graves, pode ser necessária a substituição da articulação devido a danos graves na cartilagem articular.