Para além do cancro do fígado, outras lesões benignas no fígado, tais como hiperplasia nodular e quistos, podem também causar dor na área do fígado. É impossível diagnosticar o cancro do fígado apenas por um sintoma. O sintoma de dor hepática é apenas um sinal de uma lesão localizada na zona hepática. O cancro do fígado não se manifestará apenas como dor na área do fígado, mas a maioria dos doentes com cancro primário do fígado também terá sintomas como perda de peso, perda de apetite, distensão abdominal e febre, enquanto o cancro secundário do fígado se manifestará como dor na área do fígado e outros sintomas hepáticos apenas após o tumor ter aumentado de tamanho. Para o exame do fígado e da vesícula biliar, utilizamos normalmente o ultra-som de jejum matinal para o rastreio inicial e testes de função hepática de jejum para verificar se existem quaisquer anomalias na função hepática. Ambos os testes são realizados de ângulos diferentes e têm um bom valor diagnóstico inicial para lesões hepáticas. Além disso, se não houver doença hepatobiliar e apenas estiverem presentes manifestações sintomáticas, é também importante ter em atenção a presença de lesões pulmonares inferiores ou factores nevrálgicos como o herpes zoster. Há muitas doenças que podem causar dores vagas na área do fígado e é importante procurar pronta atenção médica para o diagnóstico através de testes laboratoriais e testes de imagem, tais como ultra-sons.