Se o paciente estiver próximo de um membro da família ou amigo que tenha sido submetido a tratamento cirúrgico por várias razões e tenha sido exposto à anestesia como resultado, o paciente pode ter ouvido conversas como estas. Estas palavras são verdadeiras? A anestesia é apenas um tiro e um empurrão e não dói em nada? É verdade que algumas pessoas são insensíveis aos medicamentos anestésicos e precisam mais deles do que outras? É verdade que algumas pessoas nem sequer trabalham com anestésicos e ainda têm de suportar dores para se submeterem à cirurgia? Será que a anestesia não dói mesmo nada? Seria necessário muito tempo e conhecimentos especializados para esclarecer estas questões. E aqui, apenas uma breve introdução pode ser dada. A ausência de dor é um dos requisitos básicos da anestesia, que é conhecido como “analgesia”. O significado da analgesia não é apenas tornar o doente confortável, mas sobretudo reduzir as reacções adversas de stress do corpo perante a dor e outros estímulos prejudiciais. O corpo inicia espontaneamente uma série de processos defensivos em resposta a acontecimentos inesperados (por exemplo, pânico, dor), que são conhecidos em termos médicos como a resposta ao stress. Por exemplo, há um aumento na libertação de várias hormonas no corpo. Algumas destas reacções ao stress são protectoras, enquanto outras podem ser prejudiciais. Por exemplo, durante a dor o corpo aumenta a secreção de adrenalina que aumenta a pressão arterial e o ritmo cardíaco, e no caso de um paciente cardíaco estas alterações podem levar a um enfarte agudo do miocárdio. Apenas quando a analgesia é adequada e o paciente não sente dor pode submeter-se ao procedimento num estado estável. Isto inclui tanto a estabilidade psicológica do paciente quando acordado como a estabilidade dos sinais vitais básicos do paciente quando adormecido sob anestesia geral. Por outras palavras, a analgesia procurada pelo anestesista não se destina apenas a tratar a dor que pode ser activamente expressa pelo doente “acordado”, mas mesmo que o doente esteja “adormecido” e não a possa verbalizar, o anestesista continuará a escolher os métodos e os medicamentos necessários para suprimir os medicamentos e as drogas objectivamente existentes O anestesista continuará a escolher os métodos e medicamentos necessários para suprimir a dor objectiva, mesmo que o doente esteja “adormecido” e não consiga verbalizar a dor. Como mencionado acima, há dois tipos de pacientes: “acordados” e “adormecidos”. Sim, eles têm. Dependendo das necessidades da operação e do estado do doente, o anestesista escolherá entre anestesia geral, anestesia local (bloqueio nervoso, peridural, lombar) e outros métodos de anestesia. Com anestesia local, o paciente pode permanecer acordado durante a operação mas não sentirá qualquer dor no local da cirurgia. As diferenças e características específicas destes anestésicos já foram descritas em capítulos anteriores e não serão aqui repetidas. Em termos simples, a anestesia local significa que os nervos são impedidos de transmitir vários tipos de informação ao cérebro em locais diferentes, enquanto a anestesia geral significa que o cérebro é “bloqueado” de perceber os vários tipos de informação provenientes dos nervos periféricos. Então a anestesia significa que não dói em nada? Há excepções a esta regra. No caso de anestesia local, o paciente não consegue distinguir entre “dor” e “percepção” devido ao stress e pode sentir “dor” durante a operação. Por exemplo, no nosso país, a anestesia intra-vertebral (um tipo de anestesia local) é geralmente administrada a mulheres que tenham sido submetidas a uma cesariana. Neste caso, se a mulher estiver particularmente nervosa e confundir a diferença entre “dor” e “percepção”, ela gritará “dor” quer o anestesista toque na zona anestésica com a ponta de uma agulha ou de um cotonete. O anestesista está particularmente nervoso e confunde “dor” com “percepção”. O que é que o anestesista faz neste momento, muda para anestesia geral? O que acontece quando a anestesia geral é administrada e é absorvida pelo bebé através da placenta, causando o batimento cardíaco e a depressão respiratória do bebé? Em geral, o anestesista irá julgar se o anestésico está a funcionar bem ou não com base na experiência anterior, tal como se os membros inferiores da mãe se sentem pesados e se os pêlos de suor se levantam na zona anestésica. Se o anestésico não for eficaz, o anestesista mudará o método anestésico para anestesia geral. É importante estar preparado para emergências neonatais neste caso e é aconselhável ter uma unidade neonatal forte a apoiá-lo. Se os membros inferiores da mãe forem pesados e os pêlos suados na zona anestésica estiverem a cair para trás (isto indica que o anestésico está a funcionar), o anestesista irá tranquilizar a mãe e incitar o obstetra a iniciar a operação para a segurança do feto. O anestesista irá considerar se deve mudar para anestesia geral após o feto ter sido removido. Noutros casos, o doente pode sentir dor, náuseas, vómitos e por vezes desconforto indescritível quando os órgãos internos (por exemplo apêndice, vesícula biliar, útero, etc.) são puxados ou puxados durante a operação sob anestesia intra-vertebral. Não há forma de bloquear completamente esta sensação. Não é verdade que “anestesia local significa que os nervos estão bloqueados de transmitir vários tipos de informação ao cérebro em diferentes áreas”. Isto está relacionado com o curso dos nervos viscerais nas cavidades torácica, abdominal e pélvica do corpo. Portanto, durante a anestesia intra-espinhal, os sinais nervosos são bloqueados apenas no segmento correspondente da medula espinal, mas não no nervo vago, que não passa através da medula espinal, e isto resulta na dor de tracção visceral e na sensação de náuseas, vómitos e desconforto. De facto, devido a diferenças individuais, este tipo de dor de tracção e reacção de tracção é sentido de forma diferente por cada paciente, com alguns a tolerá-la sem sequer uma ponta de desconforto, enquanto outros podem alterar o seu método anestésico porque não a podem tolerar de todo. Por conseguinte, durante a anestesia local, o paciente pode sentir “dor” devido a tensão ou puxão. Isto pode levar a declarações como “Doutor, eu estava sob anestesia durante a minha última operação, dá-me mais anestesia” ou “A anestesia não funcionou de todo, eu conhecia toda a operação e podia sentir a dor”. Uma vez que a anestesia intra-vertebral não pode bloquear completamente a transmissão de sinais nervosos na cirurgia pélvica e abdominal, será que a anestesia geral significa que não há dor alguma? A resposta continua a ser não. Durante a anestesia geral, é possível que o cérebro não esteja totalmente “blindado”. Em que circunstâncias é que isto ocorre? Isto deve-se principalmente à aplicação inadequada de medicamentos anestésicos e à profundidade insuficiente da anestesia. Nesta altura, o doente pode sentir-se nervoso e pensar: ainda sentirá dor após a anestesia! Na verdade, o paciente pode ignorar esta preocupação. É seguro dizer que a medicina moderna se desenvolveu de tal forma que o anestesista tem os meios, a tecnologia e a confiança para assegurar que o paciente está relativamente confortável e sem dores para todos os tipos de cirurgia, grandes e pequenos. Se a anestesia local não funcionar bem, a anestesia geral é uma opção. Dito tudo isto, trata-se de dor ou falta de dor após a administração da anestesia. Sentirei alguma dor durante a anestesia? Sim, porque a droga anestésica é administrada no perineurio ou vasos sanguíneos através de uma agulha ou tubo: por exemplo, uma epidural contínua requer uma agulha de aço oca espessa a ser inserida através do ligamento no espaço espinal e depois um tubo de plástico macio através da agulha; por exemplo, para grandes operações, uma agulha intravenosa espessa é utilizada para perfurar ou mesmo uma punção venosa central é utilizada para inserir o tubo; a dor é sempre inevitável durante este processo. a dor é sempre inevitável. No entanto, os doentes não precisam de ser demasiado stressados com a dor associada a estes procedimentos, que estão próximos das habituais retiradas de sangue ou injecções intravenosas, pois o anestesista administrará algum anestésico local no ponto de entrada para reduzir a dor. E acredito que à medida que a tecnologia médica se desenvolve, o uso de técnicas como as manchas de pele anestésicas locais também tornará esta dor cada vez menor até que, um dia, todo o processo seja sem dor. Dito isto, acredito que terá uma compreensão preliminar da relação entre anestesia e dor. De facto, espera-se que compreenda que a anestesia permite que todos os pacientes sejam operados em condições seguras e sem dor.