1) Como devem ser definidas as fases iniciais, intermédias e tardias do cancro da mama? As pessoas geralmente gostam de classificar o cancro em fases iniciais, médias e tardias, o que significa literalmente que quanto mais próxima a fase, pior a doença. Isto é verdade na prática, uma vez que a maioria dos cancros têm fases iniciais, médias e tardias, e o tempo de sobrevivência está intimamente relacionado com a fase. Embora a encenação do cancro da mama não seja chamada de precoce, intermédia ou tardia, o significado é semelhante. Profissionalmente, dependendo de como o cancro da mama é detectado cedo ou tarde, pode ser dividido em fases iniciais, localmente avançadas e tardias. Por estado avançado, entendemos o cancro da mama com metástases no fígado, pulmões, ossos, cérebro e outros órgãos, o que é o mesmo que as pessoas comuns chamam cancro avançado. Um tipo mais específico de cancro da mama é localmente avançado, o que se refere a um grande caroço na mama ou a muitas metástases linfonodais, e alguns com pele vermelha e inchada na mama, mas sem metástases de órgãos distantes. O cancro da mama na fase inicial é actualmente o principal, referindo-se aos cancros da mama com grumos que não são demasiado grandes e sem metástases nos gânglios linfáticos ou sem muitas metástases. 2) Quais são os sintomas do cancro da mama em fase inicial? As pacientes perguntam frequentemente: “Como posso ter cancro da mama se não sinto absolutamente nada? Em geral, as pessoas compreendem normalmente o termo “sentir” para significar dor, e uma vez que tenham dor, sentir-se-ão “doentes”. Mas infelizmente, a maioria dos cancros mamários são indolores, especialmente nas fases iniciais. O sintoma mais comum do cancro da mama é um caroço duro na mama, que não é doloroso, não causa comichão e é basicamente desconfortável. O segundo sintoma comum é a descarga de mamilos. É importante notar que muitos cancros mamários em fase inicial são assintomáticos, sem desconforto auto-induzido, nem caroços ou transbordamento. Este tipo de cancro da mama só pode ser detectado através de um exame de saúde, através de testes de imagem como a ecografia e a mamografia. Este tipo de cancro da mama pode ser responsável por mais de metade dos casos na Europa e nos Estados Unidos, uma vez que a maioria dos países ocidentais tem serviços nacionais de rastreio, enquanto que o rastreio na China não é bem feito e a maioria depende de exames iniciados por doentes. 3. qual é o significado da detecção precoce do cancro da mama para o tratamento do cancro da mama? Damos ênfase à detecção precoce do cancro da mama, porque quanto mais cedo for detectado, maior será a esperança de cura. O desenvolvimento do cancro da mama segue o processo de mutação nos genes → a proliferação anormal do epitélio do canal mamário → a fase mais precoce do carcinoma in situ (confinado à mama localizada e não metástase) → as células cancerosas entram nos vasos sanguíneos e nos vasos linfáticos → a metástase ocorre noutros órgãos, formando cancro metastásico. Portanto, para curar o cancro da mama, é necessário chegar à mama antes de esta entrar no sistema circulatório e se espalhar. A fase mais precoce do carcinoma in situ é clinicamente curável e a maioria dos doentes não morre de cancro da mama. A percentagem de cancro in situ nos países ocidentais é elevada, enquanto a percentagem média na China é de cerca de 6%, e no Hospital Popular da Universidade de Pequim é de cerca de 20%, o que está relacionado com o facto de os nossos exames de imagem serem feitos de forma mais meticulosa e precisa. Os tumores da fase inicial são relativamente simples de tratar e a maioria pode ser curada por cirurgia. À medida que o tumor progride, podem ser necessários tratamentos com maiores efeitos secundários, tais como quimioterapia e radioterapia, e é por isso que damos ênfase à detecção precoce de tumores. Não existe medicamento específico para o cancro da mama e o resultado está intimamente relacionado com a fase, pelo que a detecção precoce e o tratamento normalizado são a chave para melhorar o resultado do tratamento do cancro da mama.