medida que o nível de vida no nosso país melhora, os pais estão cada vez mais preocupados com a altura dos seus filhos. A expectativa de altura dos filhos é ainda maior, e para pessoas de baixa estatura, além de ser inferior em estatura, pode também afectar o seu futuro emprego e escolha do cônjuge. Estudos epidemiológicos mostram que a prevalência do nanismo na China é de cerca de 3%, com cerca de 39 milhões de pessoas, das quais cerca de 7 milhões têm entre 4 e 15 anos e precisam de tratamento. Menos de 300.000 pacientes visitam a clínica todos os anos, enquanto que menos de 30.000 recebem efectivamente tratamento. A razão para isto é que muitos pais desconhecem que a baixa estatura pode ser uma condição, quanto mais que pode ser tratada, e em parte por causa do custo. Como saber se o seu filho é baixo Primeiro que tudo, é importante esclarecer a definição de nanismo, que é definida como sendo 2 desvios padrão abaixo da altura média de pessoas da mesma raça, idade e sexo, ou abaixo do 3º percentil. Simplificando, 100 crianças da mesma região, idade e sexo são seleccionadas aleatoriamente e classificadas entre as mais baixas e as mais altas, e se estiverem entre as três primeiras, é provável que sejam curtas. No entanto, muitos pais não conseguem detectar a baixa estatura dos seus filhos a tempo, principalmente porque têm algumas ideias erradas sobre a baixa estatura. Muitos pais acreditam que a baixa estatura dos seus filhos está relacionada com a falta de estatura dos pais e é determinada pelos seus genes. Alguns pais podem até tomar medidas extremas para aumentar a altura dos seus filhos, tais como partir ossos para aumentar a altura. Alguns pais estão satisfeitos com o crescimento prematuro dos seus filhos, acreditando que eles serão “mais altos” quando crescerem, mas tais crianças podem também ter maturidade sexual prematura e acabar com uma altura inferior ao ideal. De facto, todas estas são concepções erradas que os pais têm sobre o crescimento em altura dos seus filhos. É importante compreender as causas da baixa estatura Há muitas causas de baixa estatura. Por exemplo, deficiência hormonal de crescimento, nanismo idiopático, pequeno para a idade gestacional, nanismo familiar, puberdade precoce, puberdade atrasada, hipotiroidismo, doenças cromossómicas tais como síndrome de Turner, doenças crónicas do fígado e dos rins, e algumas doenças genéticas e metabólicas (por exemplo condrodisplasia, mucopolissacaridose, síndrome de Prader-Willi). O tratamento e o resultado variam de acordo com a causa. Além disso, os factores psicológicos também afectam a altura em diferentes graus. Nas nossas clínicas, encontramos crianças cujo crescimento é afectado por saudades de casa e ansiedade quando os seus pais saem para o trabalho. Algumas crianças não se adaptam à vida do internato e experimentam um crescimento lento depois de frequentarem o internato. Neste caso, se o ambiente de crescimento for alterado no tempo, a taxa de crescimento pode recuperar. O problema do nanismo deve ser detectado e tratado cedo. Na clínica, deparamo-nos frequentemente com pais que pensam que os seus filhos estão atrasados no crescimento e querem sempre esperar para ver, mas quando chegam à clínica, os seus filhos já têm 16 ou 17 anos de idade e o filme da idade esquelética mostra que os ossos já fecharam, perdendo assim a oportunidade de tratamento e levando ao nanismo para toda a vida. É por isso que é importante ir a um hospital normal o mais cedo possível quando se descobre que o seu filho é baixo. Gostaria de lembrar aos pais que devem tomar as medidas de altura dos seus filhos a cada seis meses ou um ano e manter um registo das mesmas. Se verificar que o seu filho tem problemas de altura ou está a crescer lentamente, deve consultar um médico a tempo para não perder o melhor momento para tratar o seu filho.