Há muitas mães positivas com hepatite B no nosso país, e se os bebés de mães positivas com hepatite B podem ser amamentados é uma questão social importante. Uma análise de 63885 mães em Hong Kong durante um período de 10 anos mostrou que a taxa de amamentação de mães com hepatite B positiva era cerca de 10% inferior à média, devido ao medo de transmitir o vírus da hepatite B aos seus bebés através da amamentação, e que a infecção por hepatite B nas mães era o factor mais importante que afectava a taxa de amamentação. Então uma mãe com hepatite B pode amamentar? A principal razão para insistir que as mães positivas à hepatite B não podem amamentar é que o vírus da hepatite B pode ser detectado em algum leite materno e, portanto, existe uma possibilidade teórica de transmissão à criança, especialmente se a mãe tiver um mamilo rompido. De acordo com especialistas favoráveis à amamentação, o aleitamento materno é reconhecido mundialmente como a melhor forma de alimentar o seu bebé. Em comparação com a alimentação artificial, as crianças amamentadas têm muito menos probabilidades de ter diarreia, infecções respiratórias, etc., e a longo prazo têm uma menor incidência de doenças alérgicas, obesidade, etc. Portanto, os benefícios do aleitamento materno são reais. Pelo contrário, o risco de infecção para a amamentação de mães com hepatite B positiva é apenas teórico. Embora o vírus da hepatite B possa ser detectado em algum leite materno, até à data não há provas de que a amamentação aumente o risco de “passar” o vírus da hepatite B para o bebé. Vários estudos retrospectivos mostraram que a taxa de infecção por hepatite B em bebés amamentados de mães com hepatite B positiva é indistinguível ou inferior à dos bebés alimentados artificialmente. A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda a amamentação para mães com hepatite B positiva precisamente porque não é aconselhável renunciar aos benefícios reais da amamentação por causa de riscos injustificados. É claro que há peritos que encontraram algumas explicações teóricas para o facto de a amamentação para a hepatite B não aumentar a taxa de infecção dos bebés. Por exemplo, embora o vírus possa ser detectado no leite materno de algumas mães positivas à hepatite B, o seu nível é muito inferior ao do sangue e do líquido amniótico da mãe, e a maioria dos bebés pode ser detectada no estômago após o nascimento. A outra explicação é que a taxa de antigénio superficial positivo da hepatite B em recém-nascidos de mães com hepatite B pode ser superior a 10%, mas desde que o bebé receba imunoglobulina da hepatite B e vacina da hepatite B nas 12 horas seguintes ao nascimento, a taxa de infecção crónica é apenas inferior a 5%, indicando que a vacinação atempada com imunoglobulina da hepatite B combinada com a vacina da hepatite B pode bloquear a infecção à nascença ou após o nascimento e, portanto, a amamentação é possível. A vacinação pós-natal imediata com vacina contra a hepatite B e imunoglobulina contra a hepatite B é a barreira mais eficaz à transmissão mãe-filho da hepatite B. Embora as provas disponíveis sejam mais favoráveis à amamentação de mães com hepatite B positiva, estudos anteriores tiveram diferentes inconvenientes. Devido ao medo de longa data da hepatite B, mesmo um risco muito, muito ligeiro pode levar uma mãe a amamentar. Há, portanto, necessidade de estudos muito rigorosos que forneçam provas conclusivas e credíveis para reforçar a confiança das mães com hepatite B positivas para amamentar.
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