A espondilite séptica é menos comum, sendo responsável por 4% de toda a osteomielite. Ocorre mais frequentemente em adultos jovens, mais em homens do que em mulheres, e raramente em crianças e idosos. A coluna lombar é o local mais comum da doença, seguido pela coluna torácica e cervical. As bactérias patogénicas são principalmente Staphylococcus aureus, mas outras como Streptococcus, Staphylococcus albus e Pseudomonas aeruginosa também podem causar a doença. O sistema venoso espinhal está localizado em torno da dura-máter e coluna vertebral e é um plexo venoso sem válvulas. É um sistema separado da veia cava, veia porta e veia ímpar, mas tem muitas ligações directas com a veia cava superior e inferior. O fluxo sanguíneo no sistema venoso espinhal é lento e pode estar estagnado ou mesmo refluxado. Os êmbolos bacterianos em qualquer dos sistemas venosos podem, portanto, atingir a coluna vertebral. A veia dorsal do pénis e o plexo venoso prostático estão ligados às veias espinais por venografia do pénis dorsal, pelo que as infecções do tracto urinário podem ser combinadas com infecções da coluna vertebral. Lesões traumáticas tais como lesões por penetração de bala podem também causar infecções secundárias; operações médicas tais como punção lombar e cirurgia da coluna vertebral podem causar infecções secundárias. As bactérias das infecções vertebrais podem atingir o centro ou a borda do corpo vertebral e depois propagar-se às raízes vertebrais, ou podem primeiro infectar as raízes vertebrais e depois propagar-se para a frente para o canal espinhal e corpo vertebral. Isto pode produzir sintomas de compressão da raiz nervosa e da medula espinal no canal espinhal, resultando em neuralgia radicular e paraplegia. A dura-máter também pode ser penetrada para produzir meningite. Na coluna cervical, podem desenvolver-se abcessos na parede faríngea posterior, no pescoço e no mediastino superior; na coluna lombar, abcessos no psoas maior; e na coluna sacral, abcessos nas fossas pélvicas, paranormais e colorrectais. Alguns podem propagar-se a órgãos internos como pericardite, abscesso pulmonar e peito de abscesso. Sintomas e sinais 1. sintomas tóxicos sistémicos agudos ou manifestações subagudas tais como arrepios, febre alta, confusão, coma, vómitos e distensão abdominal. Dores severas na zona lombar, incapacidade de virar, gemidos e inquietação. 2. dor de pressão espinhal, dor de percussão localizada e rigidez espinhal no exame físico. 3. sinais de irritação das raízes nervosas no canal espinhal, tais como dor radiante segmentar, espasmo muscular, etc., e paralisia de membros. Diagnóstico 1. reparar na idade, sexo e local de início do doente. Perguntar se há historial de furúnculos, carbúnculos, amigdalite ou inflamação urinária antes do início da doença, e se há historial de cirurgia da coluna vertebral ou do disco intervertebral ou lesão aberta. 2. perguntar cuidadosamente sobre o curso da doença e se existem sintomas tóxicos sistémicos agudos ou manifestações subagudas tais como arrepios, febre alta, confusão, coma, vómitos e distensão abdominal. 3. prestar especial atenção aos sintomas locais, se há dor intensa na zona lombar, incapacidade de virar, gemidos e inquietação. Exame físico para dor de pressão espinhal, dor de percussão local e rigidez espinhal. 4. quaisquer sinais de irritação das raízes nervosas, tais como dor radiante segmentar, mioespasmo, etc. A presença ou ausência de paralisia de membros. 5.X-ray mostra se há osteoporose vertebral, bordas borradas, estreitamento do espaço intervertebral, bem como esclerose vertebral, formação de ponte óssea intervertebral e fusão do corpo vertebral. 6, contagem e classificação dos glóbulos brancos do sangue, sedimentação do sangue e cultura bacteriana de sangue e pus. Tratamento 1. aplicação combinada precoce de antibióticos de alta dose e ajuste atempado de acordo com a cultura bacteriana e os resultados dos testes de sensibilidade aos medicamentos. Após 1 mês de administração intravenosa, mudar para administração oral até os sintomas desaparecerem e a sedimentação sanguínea voltar ao normal. Reforçar a terapia de suporte (nutrição, transfusão de fluidos, transfusão de sangue, correcção de distúrbios hidroelectrolíticos). Na fase aguda, o paciente deve estar estritamente acamado e pode ser fixado numa cama de gesso ou com uma cintura de gesso, de acordo com a situação. A duração da imobilização não deve ser inferior a 3 meses ou até a sedimentação do sangue voltar ao normal. O tratamento cirúrgico limita-se a: (i) agravamento progressivo dos sintomas neurológicos; (ii) destruição óssea acentuada, deformidade espinal e instabilidade; (iii) grande formação de abscesso; (iv) recorrência da infecção; (v) tratamento conservador ineficaz.