O que é a depressão clínica?
A depressão clínica, ou desordem depressiva, é uma desordem médica estritamente definida em que os médicos utilizam critérios de diagnóstico para identificar os pacientes. As características básicas são as seguintes: humor triste (estado de espírito por vezes irritável ou ansioso). Funcionamento deficiente em funções pessoais e de trabalho. Incapacidade de desfrutar da vida, incluindo coisas que em tempos trouxeram alegria, tais como desportos preferidos, passar tempo com amigos, relações sexuais. Outros sintomas incluem fadiga, agitação, nervosismo ou ansiedade, dor em diferentes partes do corpo, incapacidade de dormir ou sonolência acordada ou diurna frequente, falta de apetite ou alimentação excessiva, frequentemente acompanhada de perda ou ganho de peso, perda de interesse pelo sexo ou dificuldade em alcançar o orgasmo, má impressão de si próprio (sentimentos de culpa ou inutilidade), dificuldade de concentração, sentimentos de desespero, leveza de coração ou suicídio. Yang Zhong, Departamento de Psicologia Clínica, Centro de Saúde Mental de Changshu
O que não é a depressão?
A depressão clínica, ou desordem depressiva, não é um sentimento de tristeza transitório normal e comum que experimentamos numa variedade de situações da vida. Embora o início da depressão em doentes possa, por vezes, ser associado a eventos de vida traumáticos recentes, a depressão clínica nunca é simplesmente tristeza devido a um evento de vida.
A depressão clínica não é um défice de fraqueza e qualquer pessoa pode sofrer de depressão, incluindo aqueles que viveram uma vida plena. Os pacientes precisam mais do que a sua própria força de vontade para superar a sua desordem depressiva. Precisam da ajuda de um profissional de saúde qualificado.
As perturbações depressivas não são exclusivas dos mais velhos; podem ocorrer em pessoas mais velhas e podem ser tratadas tão eficazmente como em pessoas de outras idades.
Quão comum é a desordem depressiva?
A desordem depressiva é uma desordem comum. Uma em cada cinco a seis pessoas no mundo já sofreu, está a sofrer ou irá sofrer de depressão. Uma em cada 20 pessoas em qualquer altura e lugar sofre de depressão clínica, e as mulheres têm duas vezes mais probabilidades de ter uma doença depressiva do que os homens. No entanto, o abuso de drogas e álcool é mais comum nos homens e pode mascarar distúrbios depressivos.
Quais são as causas da depressão clínica?
Tal como com outras condições médicas (tais como hipertensão ou úlceras), vários factores estão envolvidos no desenvolvimento de perturbações depressivas. Estes incluem desequilíbrios somato-químicos, predisposições genéticas ou familiares, e por vezes acompanhados de eventos de vida stressantes, tais como a perda de um ente querido ou o divórcio. É importante lembrar, no entanto, que uma breve reacção triste a um acontecimento da vida não é uma depressão clínica.
Os episódios depressivos podem começar quando a vida está a correr bem.
As perturbações depressivas não são o resultado de fraqueza devido ao excesso de trabalho. É geralmente a depressão que torna difícil para o paciente continuar a trabalhar eficazmente.
O que deve fazer se sofre de desordem depressiva ou se alguém que conhece sofre de desordem depressiva?
Se pensa que um amigo ou familiar pode estar a sofrer de depressão, você (ou eles) deve contactar o seu médico. A ajuda do seu médico de família irá determinar se tem um distúrbio depressivo e pode proporcionar-lhe um tratamento eficaz. Os antidepressivos são frequentemente administrados por médicos quando a depressão clínica é bastante grave. O que são antidepressivos?
Os antidepressivos são medicamentos prescritos por médicos para reduzir os sintomas da depressão clínica. São diferentes dos sedativos e hipnóticos, que não tratam a depressão clínica.
Os antidepressivos não produzem dependência, os pacientes não se tornam dependentes deles e podem ser facilmente (mas lentamente) retirados quando o médico e o paciente decidem interromper o tratamento.
Como qualquer outro medicamento, os antidepressivos podem ter alguns efeitos secundários, que variam de um antidepressivo para outro e de uma pessoa para outra, mas geralmente não representam um problema de saúde grave para o doente. Os médicos devem informar os doentes sobre estes efeitos secundários antes de darem a medicação.
Tratamento
Qualquer tratamento antidepressivo não será eficaz durante as primeiras 2-3 semanas. Por conseguinte, é necessária paciência durante este período. Se não se sentir melhor dentro de um mês, o seu médico pode aumentar a dose do medicamento que está a tomar, adicionar outros medicamentos, ou mudar para outro medicamento.
Quando a melhoria é aparente, é importante manter a medicação, caso contrário há um risco de recidiva e o médico aconselhará o paciente quando deve parar de tomar a medicação.
Existem outros tratamentos disponíveis?
Para grandes episódios depressivos, a medicação é geralmente a forma mais rápida de melhorar, especialmente se a depressão for ligeira. Falar com o seu médico é útil e irá acelerar o processo de recuperação.
O que se pode fazer para ajudar alguém que sofre de uma desordem depressiva?
As famílias e amigos podem ajudar as pessoas com perturbações depressivas das seguintes formas.
Em primeiro lugar, assegurar-se de que o doente consulta um médico e ajudá-lo a seguir o tratamento prescrito pelo médico.
Dar apoio e encorajamento, pois o paciente pode sentir-se frustrado durante as primeiras semanas de tratamento, pois demora algum tempo até que os sintomas desapareçam. Poderá ver algumas pequenas melhorias nos sintomas antes de o paciente se sentir realmente melhor. É necessário assinalar estas melhorias para que o possa encorajar.
Se o indivíduo estiver perto de melhorar, tente envolvê-lo em breves actividades que costumavam ser agradáveis e relaxantes, tais como caminhar com os amigos.
A compreensão das pessoas deprimidas não melhora os seus sentimentos e comportamento a menos que o tratamento comece a ter efeito. Não são “preguiçosos”, “estúpidos” ou “pouco dispostos a ajudarem-se a si próprios” e não devem ser pressionados; quando se sentirem melhor, começarão a retomar as suas funções normais e a participar em actividades Quando se sentirem melhor, começarão a retomar as suas funções normais e a participar em actividades que outrora apreciaram.
O que pode fazer para se ajudar a si próprio?
Se sofre de depressão clínica, a primeira coisa a fazer é consultar o seu médico e seguir o tratamento prescrito. Poderá ajudar-se melhor e sentir-se melhor quando a medicação estiver a funcionar e será capaz de o fazer.
Faça um esforço para falar com outros sobre os seus problemas ou passe algum tempo com os seus amigos ou familiares próximos, talvez não vendo toda a gente, mas sentir-se-á melhor se não evitar isto.
Faça um esforço para reduzir a ingestão de alimentos estimulantes como café, chá e algumas bebidas à base de refrigerantes com cafeína. Isto porque eles podem fazê-lo sentir-se mais ansioso.
Evitar o mais possível cenários stressantes.
Relaxe e não se julgue a si próprio. Está a sofrer de uma condição médica e, uma vez tratado eficazmente, sentirá que se está a mover novamente. Para mais informações sobre depressão, contacte o seu médico, existem também livros que o podem ajudar a compreender melhor a doença.