A lupus nephritis (LN) é uma complicação comum do lúpus eritematoso sistémico (LES), ocorrendo em cerca de 38,3% dos doentes. os doentes com LN têm uma maior incidência de doença renal em fase terminal (DRES) e morte. os doentes com LN são mais jovens e mais frequentemente de origem étnica não branca do que outros doentes com LES. Investigadores dos departamentos de reumatologia, farmácia e patologia do Queen Elizabeth II Health Sciences Centre e da Universidade de Dalhousie analisaram em 1827 doentes recentemente diagnosticados com LES inscritos no Estudo Clínico Sistémico Internacional Lúpus Eritematoso Colaborativo (SLICC). Os pacientes dos Estados Unidos, Europa, Canadá, México e Ásia foram tratados com regimes de tratamento padrão e os resultados do estudo foram publicados num número recente da revista Reumatologia. Este estudo sublinha que as pessoas com LES devem ser rastreadas para LN e, se tiverem LN, deve ser assegurado um acompanhamento regular. O tratamento precoce e agressivo é importante, mas não significa que os pacientes necessitem de receber mais medicamentos, mas sim que necessitam de um melhor acompanhamento. O estudo incluiu doentes de 1999-2012, com uma idade média de 35,1 anos na linha de base, 89% dos quais eram mulheres. O acompanhamento médio foi de 4,6 anos, com dados recolhidos anualmente, incluindo a taxa de filtração glomerular estimada (eGFR), proteinúria, ESRD e qualidade de vida relacionada com a saúde. O estudo não foi inicialmente concebido para avaliar resultados renais, pelo que foi obtida alguma informação a partir de uma revisão retrospectiva de casos. Foi incluído um total de 700 pacientes com LN, dos quais 566 (80,9%) tinham LN na entrada do estudo, e o LN foi diagnosticado de acordo com os critérios do American College of Rheumatology (ACR) ou resultados de biopsia renal, se disponíveis. Aqueles com LN têm uma maior incidência de hipertensão, inflamação da membrana plasmática, doenças neurológicas e perturbações imunitárias, mas menos doenças de pele, artrite e anticorpos antinucleares do que outros doentes com LES. Os glicocorticóides e imunossupressores eram mais comummente utilizados em doentes com LN, mas os anti-maláricos eram menos utilizados: apenas 49,1% dos doentes com LN já os tomavam na entrada do estudo, um número que aumentou para 72% à medida que o estudo avançava. os doentes com LN mais grave tinham os escores mais baixos de qualidade de vida relacionados com a saúde. Os doentes com LN também apresentavam um risco de morte mais elevado. Além disso, aqueles que já estavam a tomar anti-maláricos à entrada do estudo não tinham menos probabilidades de progredir para o ESRD, mas tinham uma sobrevivência mais longa. Estes números são uma melhoria relativamente a mais de uma década atrás, mas ainda há um longo caminho a percorrer para melhorar os resultados para estes pacientes. Numa revisão que acompanha este estudo, os Professores Anselm Mak e Sen Hee Tay do Departamento de Reumatologia da Universidade Médica de Yong Loo Lin, em Singapura, escreveram: É notável que o uso precoce do medicamento antimalárico hidroxicloroquina, o aumento das taxas de biopsia renal e a avaliação prospectiva da qualidade de vida relacionada com a saúde são essenciais para os doentes com LN, não só para melhorar a sobrevivência mas também para melhorar os cuidados gerais dos doentes com LES. Notavelmente, como estes doentes são tratados em centros académicos, podem ser tratados de forma mais agressiva do que os doentes com LES que são tratados na comunidade. Como os doentes foram inscritos no estudo logo após o diagnóstico (em média 6 meses após o diagnóstico), eram mais jovens e tinham uma duração da doença inferior à da população total de doentes com LES. Deve também notar-se que os antecedentes da população do estudo incluíam uma grande proporção de pacientes brancos, e como este grupo de pacientes tinha uma tendência para ter melhores resultados, a mortalidade e prevalência neste estudo pode ter sido menor do que na população geral.