Na anestesia moderna, a monitorização da temperatura é tão necessária e inegociável como o ECG e a saturação de oxigénio. No entanto, atualmente, mesmo nos hospitais de topo, a monitorização da temperatura e o aquecimento não são reconhecidos por todos, pelo que é importante voltar a sublinhar este facto. Os organismos dos mamíferos necessitam de termorregulação. Na termorregulação, existem comportamentos autónomos (como procurar roupa) e involuntários (como tremer), todos eles do cérebro, no sentido de que a temperatura do corpo está fora do intervalo de tolerância do tempo, para o corpo sob as instruções das partes do corpo para refletir. A gama normal de controlo da temperatura corporal tem uma precisão de 0,2 graus. Sob anestesia geral, a janela do cérebro para detetar o intervalo de tolerância da temperatura é alargada, o que significa que o comando para regular a temperatura é emitido mais tarde. Durante a anestesia, perdem-se os comportamentos voluntários e involuntários, o que, juntamente com a vasodilatação, a hipovolemia, a redução da perfusão, a exposição do corpo e das feridas, a descarga de água fria, o sangue fluido frio, a perda da pele como órgão vital para a regulação da temperatura corporal após queimaduras e muitos outros factores, provoca uma rápida descida da temperatura corporal (Sessler. N Engl J Med. 1997;12;336(24):1730 -7) A hipotermia é frequentemente observada em cirurgia. Estatisticamente, a temperatura intra-operatória de metade dos doentes desce abaixo dos 36 graus e 1/3 abaixo dos 35 graus (Vaughan 1981, Frank 1992, Morris 1971). As consequências da hipotermia incluem o atraso na cicatrização de feridas (Kurz 1996), isquémia do miocárdio e taquicardia grave (Frank 1997), e perturbações da coagulação (Sessler 1997). Mais recentemente, o grupo de Sessler analisou mais de 1800 artigos e efectuou uma meta-análise de 14, sugerindo que mesmo uma diminuição da temperatura corporal inferior a um grau aumenta a probabilidade de hemorragia intra-operatória em 16% e de transfusão em 22% (Sessler, 2008). Também falámos no passado sobre hipotermia, acidose e distúrbios de coagulação como um triângulo de morte mutuamente exacerbado em cirurgia. Atualmente, o Projeto de Melhoria dos Cuidados Cirúrgicos (SCIP) estabeleceu requisitos específicos para a anestesia, exigindo que os doentes cheguem à sala de recobro a 36 graus. Para manter o doente quente durante a cirurgia, é necessário monitorizar primeiro a temperatura corporal, o que exige que se utilize a sonda de temperatura e não o instrumento como decoração. O aquecimento pode ser feito através de: controlo da temperatura ambiente (por exemplo, salas de queimados); cobertores quentes, ventoinhas de ar quente; toucas térmicas, ou toucas de algodão ou lã; aquecimento de fluidos; e aquecimento respiratório. Faz sentido que a ASA torne a temperatura uma medida obrigatória. Espero que todos tomem medidas.