As pessoas costumavam ter a impressão de que a diabetes é uma doença que só ocorre na velhice. A maioria das pessoas com diabetes são pessoas mais velhas que estão do lado obeso. Os mais jovens não prestam muita atenção ao seu açúcar no sangue, e alguns deles nunca estão sequer perto de fazer um teste laboratorial de açúcar no sangue e nem sequer sabem se têm um açúcar anormal no sangue. O que queremos falar-vos hoje é que a diabetes está a ficar cada vez mais jovem e as pessoas cada vez mais jovens também precisam de a levar a sério. A China é um grande país diabético, com 120 milhões de diabéticos, e nos últimos anos têm sido feitas estatísticas em grande escala para mostrar que a diabetes está a tornar-se mais jovem. O número de pessoas com diabetes entre os 20 e 40 anos representa 6%, o que significa que existem cerca de 7,2 milhões de pessoas, e contando as que têm uma tolerância anormal à glicose (glicemia elevada mas que ainda não foram diagnosticadas clinicamente), é provável que este número ultrapasse os 10 milhões. A diabetes está dividida em diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2, onde a diabetes tipo 1 está principalmente relacionada geneticamente e imunologicamente e ocorre em crianças, e estes pacientes requerem o uso de insulina a longo prazo. O nosso foco principal hoje em dia é a diabetes tipo 2. A diabetes tipo 2 é realmente uma doença dos idosos, com muitos doentes diagnosticados com diabetes à medida que envelhecem e a sua secreção de insulina diminui com o declínio da função pancreática. A insulina é uma substância importante que regula o açúcar no sangue e mantém a sua estabilidade. No entanto, nos últimos anos descobrimos que cada vez mais jovens sofrem de diabetes, o que pode ter algo a ver com o ritmo acelerado da vida e a pressão do trabalho. Hoje em dia, os jovens têm muita pressão de trabalho, trabalho e descanso irregulares, e uma dieta igualmente irregular. Ficam sempre acordados até tarde, não comem três refeições a tempo, e adoram comer alimentos ricos em açúcar que provocam um aumento significativo do açúcar no sangue. Ao mesmo tempo, raramente fazem exercício e são excessivamente obesos, o que também aumenta a ocorrência de resistência à insulina. A resistência à insulina, que significa que quantidades normais de insulina não são eficazes para baixar a glicemia e que as células das ilhotas precisam de secretar mais insulina para funcionar, pode levar ao desenvolvimento da síndrome metabólica e da diabetes tipo 2 a longo prazo. O ganho de peso, a obesidade e a resistência à insulina estão claramente ligados. Como é que a diabetes ocorre? Em primeiro lugar, a diabetes está intimamente ligada à genética e é mais provável que desenvolva anomalias no açúcar no sangue se tiver um membro imediato da família com diabetes. Se tanto a sua mãe como o seu pai são diabéticos, é altamente improvável que consiga evitar o desenvolvimento da diabetes, é apenas uma questão de tempo. Além disso, a diabetes é uma doença do estilo de vida, principalmente relacionada com o desenvolvimento económico mais rápido e com a melhoria do nível de vida da população. Entre outras coisas, a obesidade causada por comer demasiado, comer bem e mover-se muito pouco é o factor ambiental mais importante para a diabetes tipo 2. Recomenda-se que os jovens entre os 20 e os 40 anos de idade façam pelo menos um exame médico por ano e que o seu açúcar no sangue seja verificado no momento do exame. Se tiver sintomas de boca seca, excesso de bebida e poliúria, juntamente com perda de peso, é ainda mais importante consultar um especialista em endocrinologia para esclarecer a presença de diabetes. Se tiver sintomas recorrentes de hipoglicemia, tremores de mão e palpitações antes de comer, deve também visitar um endocrinologista para verificar a sua glicemia.