”Sabia que…? Para o cancro gástrico, qual é a diferença nas taxas de sobrevivência entre os cirurgiões especializados e não especializados após a cirurgia? Um factor de um! Duas vezes! Duas vezes mais!” Os dados epidemiológicos mostram que quase um milhão de novos casos de cancro gástrico ocorrem todos os anos em todo o mundo, dos quais quase metade se encontram na China. Devido à falta de um mecanismo universal de rastreio, 90% dos casos clínicos encontram-se na fase progressiva. Juntamente com o facto de a cirurgia normalizada não ter sido promovida, a taxa global de cura do cancro gástrico ainda paira nos 20-30%. Em termos de diagnóstico e tratamento do cancro gástrico, pode dizer-se que os conceitos errados dos pacientes e dos profissionais de saúde primários contribuíram para a alta incidência e baixa taxa de cura do cancro gástrico na China. Muitas pessoas pensam que o cancro do estômago é uma doença que só pode ocorrer em pessoas de meia-idade e idosas, e como resultado, perde-se o melhor momento para o tratamento. O facto é que o cancro gástrico não é incomum entre os jovens, sendo esta a principal razão pela qual a maioria dos casos clinicamente diagnosticados são pacientes em fase progressiva. Alguns pacientes e os seus familiares tentam sempre evitar o diagnóstico de cancro do estômago antes de a doença ser diagnosticada; e após o diagnóstico ser confirmado, têm medo de procurar tratamento para as suas doenças. Um médico viu um paciente e a sua família no ambulatório que tinha sido operado num centro de saúde próximo após a confirmação do diagnóstico de cancro do estômago. Quando perguntados porquê, a família disse que era conveniente estar perto de casa. Há também uma proporção significativa de famílias de pacientes que deliberadamente evitam hospitais especializados em oncologia ou grupos médicos especializados, a fim de esconder a sua condição do paciente, e não permitem que o especialista os veja. O cancro gástrico progressivo requer um tratamento abrangente baseado em cirurgia com ênfase na dissecção padrão dos gânglios linfáticos. Das abordagens de tratamento abrangente do cancro gástrico local progressivo, a cirurgia é a mais importante, sendo responsável por até 90% do tratamento. A qualidade da cirurgia determina o prognóstico do paciente. Contudo, muitos pacientes acreditam que não existem requisitos especiais para a cirurgia do cancro gástrico, e que qualquer hospital com condições cirúrgicas pode tratá-los, ou que o nível de tratamento de grandes hospitais bem conhecidos para o cancro gástrico deve ser elevado. Como resultado, apenas 1/5 dos quase 500.000 novos casos de cancro gástrico que ocorrem na China em cada ano receberam tratamento normalizado. A dissecção radical dos gânglios linfáticos para o cancro gástrico é um procedimento altamente especializado e tecnicamente exigente. As estatísticas mostram que mesmo em hospitais com um elevado nível de tratamento do cancro gástrico na China, a diferença na taxa de sobrevivência de 5 anos entre pacientes com cancro gástrico operados por especialistas e não especialistas é de 15%-30%: a taxa de sobrevivência de 5 anos para pacientes operados por especialistas é de 40%-60%, enquanto a taxa de sobrevivência de 5 anos para pacientes tratados por não especialistas é de apenas 20%-30%. Isto significa que os pacientes estão a gastar a mesma quantidade de dinheiro em medicina, mas não estão a obter os resultados que merecem. É geralmente aceite que um especialista deve realizar pelo menos 50 cirurgias de cancro gástrico por ano, e uma instituição médica que tenha realizado pelo menos 150 cirurgias de cancro gástrico nos últimos três anos está qualificada para tratar o cancro gástrico. Além disso, a cirurgia laparoscópica do cancro gástrico radical é uma técnica madura que tem sido clinicamente aplicada nos últimos anos, e a aplicação clínica inicial desta técnica é limitada ao tratamento minimamente invasivo do cancro gástrico precoce. No entanto, de acordo com a situação real na China, a cirurgia laparoscópica para o cancro gástrico progressivo tem sido realizada em vários grandes centros na China e têm sido alcançados resultados satisfatórios. Os pacientes devem também optar por submeter-se a cirurgia laparoscópica num centro médico experiente.