A pergunta que a maioria das pacientes e famílias fazem hoje sobre o cancro da mama é quase sempre: “Quanto tempo vou viver com o cancro da mama? Poucas pessoas perguntam: “Viverei eu feliz?” A questão é raramente colocada. A maioria das pessoas preocupa-se em viver, não em viver feliz, o termo técnico para isso é qualidade de vida (QOL). Afinal de contas, o nosso povo diz: “É melhor morrer do que viver”. O cancro é considerado uma doença incurável e os doentes com cancro são encarados sob uma luz diferente. Com os avanços na tecnologia médica, muitas pacientes de mama estão a pedir mais. Não só queremos viver, como também queremos viver bem. O sexo, na nossa cultura tradicional, é um assunto difícil de falar. O título deste artigo pode ser chamado falso, uma vez que estamos fortemente imbuídos de confucionismo e fazer tal pergunta é frequentemente visto como desviante. É verdade que a maioria dos pacientes faz tais perguntas ao autor por telefone, mas está literalmente à minha frente. Doenças graves soam frequentemente sinais de alarme para a sua vida sexual. Mas o cancro da mama pode pôr um fim à ideia de sexo. Pensando nas suas opções de tratamento do cancro da mama num estado de mal-estar e medo, o sexo pode ser apenas a última coisa na lista, ou pode nem sequer voltar à sua consciência. Tais emoções podem afectar a sua atitude em relação ao sexo e aos parceiros sexuais. No entanto, quando se sentir confortável após o tratamento do cancro, poderá querer regressar à sua vida antiga e normal. Para a maioria das mulheres, especialmente as doentes mais jovens com cancro da mama, uma vida normal inclui também o sexo. Por vezes os efeitos secundários do tratamento anti-câncer são temporários, por vezes permanentes, tais como: menopausa precoce, relações sexuais dolorosas, queda de cabelo, fraqueza e inactividade sexual. A quimioterapia e a radioterapia provocam frequentemente fadiga teimosa. Pode querer ficar preguiçoso na cama mas não quer fazer nada. Algumas drogas, podem deixá-lo esgotado. Quer sejam os défices físicos do cirurgião ou a queda de cabelo e perda de peso da quimioterapia, o cancro da mama destrói completamente o seu corpo e o seu desejo de sexo. O cancro da mama muda a forma como vê o seu corpo. Quando passam por isto, muitas pessoas pensam que os seus corpos são imperfeitos. O seu corpo já passou por muito, mas vai melhorar, e primeiro precisa de saber que o seu parceiro ainda o vai achar atraente e sexy. A primeira coisa que precisa de saber é que ver-se ao espelho é doloroso e é difícil até imaginar ser novamente sexy e atraente. Você e o seu parceiro devem estar preparados para aceitar a sua aparência no futuro. Se ainda não foi operado, pergunte ao seu médico se ele tem alguma fotografia de mulheres que tenham feito este tipo de cirurgia. Olhe para as fotografias com o seu parceiro e diga o que quiser. O olhar no rosto do seu parceiro na primeira vez que ele olhar para a sua incisão pode ser um olhar que nunca irá esquecer. Pode pensar que “ele pensa que sou feio”, mas saber com antecedência pode tirar estas surpresas. A comunicação é importante. Diga ao seu parceiro o que o deixa confortável e o que o deixa desconfortável. Ambos podem estar à espera que a outra pessoa responda primeiro, estão à espera que ele lhes diga que precisa de sexo e ele está à espera que vocês respondam. O seu parceiro pode ter medo de o magoar, ou recear que não esteja preparado. Aqui está um rápido “hooray para a comunicação”. Se os seus seios eram a sua principal área de sensibilidade sexual antes da operação, pode sentir que perdeu muito depois de uma mastectomia ou lobectomia. É aconselhável descobrir e explorar novas áreas sensíveis. Para algumas mulheres, seios reconstruídos e cicatrizes podem fazer com que a sensibilidade seja reduzida, o que, por sua vez, as faz sofrer dolorosas memórias de vidas sexuais alteradas. Mas considere e experimente outras áreas como pontos sensíveis do ponto de vista sexual. A quimioterapia pode fazê-lo passar pela menopausa precocemente. Ou se for ER(+) ou PR(+) e necessitar de terapia endócrina, Tamoxifen ou Legoserelin + Letrozole deixá-lo-á em estado de menopausa durante vários anos. Estes podem provocar secura vaginal e outros sintomas. Os hidratantes e lubrificantes vaginais podem resolver o problema da secura vaginal. Um hidratante vaginal não é um lubrificante utilizado durante o sexo, é semelhante aos sprays hidratantes que utilizamos.