A doença bipolar, também conhecida como doença bipolar ou depressão maníaca, é uma doença mental grave. Causa principalmente flutuações anormais no humor, energia e funcionamento mental. Caracteriza-se por episódios recorrentes de estados depressivos, maníacos, e/ou mistos de sintomas. Estes sintomas podem levar a uma ruptura nas relações, a uma redução do desempenho no trabalho ou na escola, e até ao suicídio. A população em geral tem cerca de 4% de hipóteses de desenvolver a desordem durante toda a vida. Aproximadamente 1/3 dos doentes desenvolvem a doença antes dos 13 anos, 1/3 entre os 13 e 18 anos, e 1/3 após os 18 anos, tornando claro que o início da doença é mais frequente na infância e adolescência.
Uma dessas estudantes tinha 16 anos, geralmente alegre e animada, com excelentes notas. Há 2 anos, ela veio à clínica para tratamento durante mais de um mês porque estava deprimida, o seu interesse tinha diminuído, a sua capacidade de aprendizagem tinha diminuído, a sua memória era pobre, os resultados dos seus exames tinham baixado e ela queria cometer suicídio. Depois de tomar medicação, a sua condição estabilizou rapidamente. Há um ano, o paciente começou a mostrar manifestações maníacas tais como excitação, optimismo excessivo, auto-confiança cega, sentir-se bem consigo próprio, alta energia, boa memória, necessidade reduzida de sono, comportamento impulsivo e aventureiro, frequente absentismo, e gosto por visitar locais de entretenimento. Este paciente tem uma fase depressiva e uma fase maníaca, o que é típico da desordem bipolar.
A desordem bipolar pode causar mudanças de humor dramáticas – desde tristeza e desesperança até euforia e/ou birras temperamentais – e assim por diante, muitas vezes com períodos de humor normal no meio. Podem ocorrer alterações graves na energia e no comportamento a par de mudanças de humor. As fases de tristeza e desespero ou euforia e/ou irritabilidade são chamadas episódios depressivos ou maníacos, respectivamente.
Os principais sintomas de um episódio maníaco incluem.
1. mudanças dramáticas no humor – ou irritabilidade extrema ou euforia.
2. perda de concentração – mudança constante de um local para outro
3. aumento do volume de fala – falar demasiado, demasiado depressa.
4. pensamentos de corrida e associações aceleradas – mudar de assunto demasiado depressa; incapaz de ser interrompido
5. auto-estima sobrestimada ou exagerada – tem crenças irrealistas sobre as capacidades e pontos fortes de cada um
6. alta energia – não se sentir cansado, aumento da actividade, dificuldade em ficar calmo ou mudanças constantes nos planos e actividades
7. comportamento imprudente – profligência, irresponsabilidade, envolvimento excessivo em comportamentos ou actividades arriscadas
8. redução da necessidade de dormir – dormir muito pouco ou ficar sem dormir durante vários dias sem se sentir cansado
9. hipersexualidade – aumento dos pensamentos, sentimentos ou comportamentos sexuais; uso de linguagem sexual directa
10. deterioração do julgamento racional.
11. abuso de substâncias, especialmente álcool, comprimidos para dormir, etc.
12. não pensar que há algo de errado consigo.
Os principais sintomas de um episódio depressivo incluem.
1. mau humor persistente – sentimentos de tristeza, tristeza, ansiedade ou vazio
2. Perda do interesse e do aborrecimento – perda do interesse em actividades outrora desfrutadas e dificuldade em ter uma experiência agradável de fazer coisas
3. sensação de energia diminuída ou fadiga – sensação de baixa energia, fadiga fácil ou falta de resposta
4. retardamento psicomotor ou agitação – diminuição da excitabilidade, movimentos lentos, por vezes irritabilidade e tendência para perder a calma
5. baixa auto-estima, culpa ou sentimentos de culpa – sentimentos de inutilidade, impotência ou culpa inapropriada
6. dificuldades de associação ou capacidade reduzida de pensar conscientemente – dificuldade de concentração, memória diminuída, dificuldade em tomar decisões
7. pensamentos recorrentes de morte ou comportamento suicida ou auto-injugável – pensamentos frequentes de morte ou suicídio, ou tentativas de cometer suicídio
8. perturbações do sono – sono excessivo, vigília precoce ou dificuldade em adormecer
9. mudanças de apetite – redução ou aumento do apetite.
10. alteração de peso – perda ou ganho de peso significativo.
11. perda do desejo sexual – perda do interesse ou prazer na actividade sexual
Dor crónica ou outros sintomas físicos persistentes de desconforto que não são causados por doença ou trauma físico.
Geralmente, os episódios maníacos e depressivos repetem-se ao longo da vida. Entre episódios, a maioria das pessoas com desordem bipolar tem sintomas que desaparecem, mas cerca de 1/3 dos pacientes têm alguns sintomas residuais e uma pequena proporção tem sintomas crónicos e não-remitentes após o tratamento.
A doença bipolar típica inclui episódios recorrentes de mania e depressão e é chamada doença bipolar I. Alguns pacientes, no entanto, nunca experimentam mania grave, mas sim mania e depressão ligeiras, uma condição conhecida como transtorno bipolar II. Alguns doentes experimentam quatro ou mais episódios num ano, a que se chama distúrbio bipolar de ciclismo rápido. Alguns doentes experimentam mesmo múltiplos episódios numa semana ou num dia. O ciclismo rápido ocorre frequentemente tardiamente no decurso da doença e é mais comum nas mulheres do que nos homens. Há também um tipo de episódio caracterizado por uma mistura ou transição rápida (isto é, dentro de poucas horas) de sintomas hipomaníacos, maníacos e depressivos, chamado episódio misto de desordem bipolar.
A perturbação bipolar é uma perturbação mental muito comum. Por várias razões, a desordem bipolar é frequentemente negligenciada ou mal diagnosticada.
1. a desordem bipolar por vezes não é percebida como uma desordem.
Por exemplo, quando um paciente tem um episódio maníaco ligeiro, ele é emocionalmente elevado, enérgico, sente-se bem consigo mesmo e trabalha eficientemente, por isso geralmente não procura activamente atenção médica, e as pessoas à sua volta não pensam que ele tenha uma doença mental; enquanto que quando procura atenção médica para um episódio depressivo, tende a ignorar os seus sintomas maníacos anteriores, por isso esta parte do paciente é frequentemente esquecida ou mal diagnosticada.
2, devido à complexidade e insidiosidade da doença bipolar, e muitos doentes com doença bipolar têm co-morbilidades, incluindo a doença obsessivo-compulsiva, fobia social, doença somatoformal, abuso de substâncias, etc. Isto pode afectar em grande parte o diagnóstico correcto da desordem bipolar.
Muitas vezes é mal diagnosticada como depressão monofásica, distúrbios de ansiedade, distúrbios de personalidade, abuso de substâncias, etc., antes de ser finalmente diagnosticada, e em alguns casos os doentes têm mesmo um início na adolescência tardia e só são diagnosticados na casa dos 50 anos. Geralmente a doença bipolar demora cerca de 10 anos desde o início até ao diagnóstico final, sendo a média de 6-7 anos.
3. por vezes, episódios maníacos ou depressivos graves incluem sintomas psicóticos graves.
Os sintomas psicóticos comuns são alucinações (alucinações auditivas, alucinações visuais, ou outros órgãos sensoriais que percebem coisas que não existem) e delírios (crenças fortes que são falsas e não podem ser explicadas pelo raciocínio lógico ou pela cultura habitual). Os sintomas psicóticos da desordem bipolar são sobretudo um reflexo do estado de espírito extremo da época. Por exemplo, delírios exagerados (a crença de que alguém é o presidente ou tem poderes especiais ou riqueza) podem surgir durante a fase maníaca; delírios de autoconfiança ou de inutilidade (a crença de que alguém está arruinado ou é pobre ou um criminoso) podem surgir durante a fase depressiva. As pessoas com desordem bipolar que têm estes sintomas são por vezes mal diagnosticadas como esquizofrénicas.
4. os sintomas de desordem bipolar em crianças e adolescentes podem ser inicialmente confundidos com os humores e comportamentos normais das crianças e adolescentes.
Em contraste com as alterações de humor normais, a desordem bipolar prejudica significativamente o funcionamento da escola, resultando na incapacidade de desempenho competente na escola ou em más notas. A hipersexualidade é uma característica de muitos adolescentes com desordem bipolar. São extremamente instáveis emocionalmente, têm temperamentos elevados, são muito impulsivos e apresentam sintomas muito graves de ADHD. Isto leva à sua rejeição por pares e amigos. A sua taxa de suicídio é três a quatro vezes maior do que a esperada na população em geral.
As causas da desordem bipolar não são totalmente compreendidas e acredita-se geralmente que possa estar relacionada com alterações genéticas e neurobióticas, neuroendócrinas e neuroimunes, enquanto que os factores psicológicos e sociais não podem ser ignorados. Em rigor, a bipolaridade é uma perturbação cerebral para toda a vida. As pessoas com desordem bipolar passam 19% das suas vidas em variações de humor, têm uma elevada taxa de recaídas, e a taxa de sucesso do suicídio é muito mais elevada na desordem bipolar do que na população geral de pessoas deprimidas, com 10-20% a morrer eventualmente por suicídio. Devemos reconhecer que a doença bipolar, como a hipertensão e a diabetes, é uma condição a longo prazo que requer uma vida inteira de cuidados e atenção.