Um número significativo de pessoas idosas e mesmo de meia-idade sentiram dor num ou em ambos os bezerros depois de caminharem uma certa distância, forçando-os a parar, e após alguns momentos de descanso, a dor desaparece e eles podem continuar a caminhar; estes sintomas repetem-se, de modo que têm de parar várias vezes durante uma viagem. Pensa-se frequentemente que este sintoma é o resultado da velhice, mas na realidade é um sinal de aterosclerose dos membros inferiores, que em termos médicos é chamada claudicação intermitente. A aterosclerose dos membros inferiores é parte da aterosclerose sistémica. As suas características incluem: 1. alta taxa de incapacidade A aterosclerose é uma doença comum na população idosa, com uma taxa de prevalência até 80% em pessoas com mais de 60 anos na China, e algumas pessoas já desenvolveram a doença aos 40 anos de idade, com o início a tender a ser mais jovem. Quando o material ateromatoso nas paredes arteriais cresce e forma trombos secundários causando estreitamento e oclusão do lúmen arterial, a doença é chamada doença oclusiva aterosclerótica. Os sintomas mais comuns da doença são dor e sensação anormal. Se a doença progredir, haverá dificuldade em andar (como claudicação intermitente), dor em repouso (membros frios, pálidos ou roxos, muitas vezes dolorosos à noite, não óbvios com medicação para a dor), e na fase avançada, haverá ulceração e destruição do dedo do pé preto, ou mesmo acordar com dor durante o sono, ou sentar-se de joelhos, noites sem dormir, e o paciente perde basicamente a capacidade de andar, ou até mesmo requer amputação. 2, fácil de diagnosticar mal: detecção precoce, tratamento precoce da doença é extremamente importante. Como os primeiros sintomas da doença são pernas e pés frios e claudicação intermitente, o diagnóstico e o tratamento são frequentemente negligenciados. É muitas vezes mal diagnosticada como hérnia de disco lombar e neuralgia. Como resultado, uma proporção de pacientes é ainda mais atrasada e eventualmente tem de ser amputada. Em caso de dores nas pernas, pernas e pés frios e marcha limitada, especialmente em pacientes com diabetes, hipertensão e doença cardíaca, deve ser considerada a possibilidade de doença oclusiva aterosclerótica. Para pacientes com estes sintomas, são utilizados ultra-sons vasculares, ressonância magnética vascular, TC vascular e angiografia para clarificar o diagnóstico, determinar a gravidade da condição e decidir sobre um plano de tratamento. As doenças cardíacas coronárias e os enfartes cerebrais são doenças graves familiares com elevada mortalidade e morbilidade, e são essencialmente a aterosclerose. No entanto, a doença oclusiva da aterosclerose dos membros inferiores, que também é causada pela aterosclerose, não tem recebido atenção suficiente. A incidência desta doença aumentou dramaticamente nos últimos anos, com uma proporção significativa de doentes a procurar atenção médica demasiado tarde, resultando na amputação, incapacidade e mesmo na morte. A essência da aterosclerose dos membros inferiores é a mesma que as doenças acima referidas, ou seja, aterosclerose, apenas o local de ocorrência é diferente: a doença coronária é o endurecimento dos vasos cardíacos, o enfarte cerebral é o endurecimento e bloqueio dos vasos cerebrais, e a oclusão da aterosclerose dos membros inferiores é o endurecimento e bloqueio dos vasos dos membros inferiores. É importante notar que toda a esclerose vascular é sistémica, uma vez que os vasos sanguíneos do corpo são um sistema completo. Mais de 80% dos pacientes com doença coronária, hipertensão e enfarte cerebral têm aterosclerose dos membros inferiores, e 80% dos pacientes com aterosclerose têm uma combinação de doença cardíaca e cerebral. Em contraste, a oclusão por aterosclerose dos membros inferiores é uma manifestação local de aterosclerose sistémica. As causas da arteriosclerose e da doença oclusiva nos membros não são bem compreendidas pela medicina moderna. Além de estar relacionada com hipercolesterolemia, hipertensão, tabagismo, obesidade, hipertrigliceridemia, diabetes mellitus, trabalho de secretária a longo prazo, falta de exercício, bem como tensão e história familiar, pode também estar relacionada com danos na parede dos vasos sanguíneos causados por infecções bacterianas e virais. Como resultado destes factores, a íntima torna-se edematosa e os lípidos são depositados na parede do vaso, causando aterosclerose, colapso e ulceração na parede do vaso, seguido de esclerose vascular e contractura, resultando em estreitamento e oclusão do lúmen. Segundo a medicina chinesa, o baço e os rins da meia-idade e dos idosos são frequentemente deficientes, resultando no crescimento da “catarro e humidade”, que estagna nas veias e canais sanguíneos, resultando no bloqueio do qi e do sangue e na perda de nutrientes para a pele distal e tendões, ou no aparecimento da doença devido à humidade e ao calor. Esta doença nunca poderá ser curada por receita médica. Os doentes devem prestar atenção suficiente a esta doença e procurar assistência médica o mais cedo possível.