Alguns estudos na China demonstraram que a transmissão vertical do vírus da hepatite B é mais susceptível de ocorrer de pai para filho do que de mãe para filho, e é mais susceptível de resultar em transporte para toda a vida. Em homens com hepatite B, o DNA do vírus da hepatite B pode ser detectado no esperma, e à medida que o esperma entra no óvulo, o vírus da hepatite B prolifera durante a formação do embrião, mesmo que a mãe esteja livre de hepatite, tornando a descendência doente ou portadora de hepatite B. As hipóteses deste modo de transmissão são relativamente pequenas. Quando o pai é duplamente positivo para o antigénio de superfície e o antigénio e, as hipóteses de o seu bebé ser infectado podem ser superiores a 80%; quando o pai é positivo para o anticorpo e, as hipóteses da sua descendência ser infectada são de cerca de 20%. Além disso, mesmo que não estejam infectados com hepatite B no momento da fecundação, enquanto o casal viver junto durante a gravidez, a mulher grávida permanece em risco de ser infectada pelo vírus da hepatite B do seu marido. Isto porque o contacto próximo na vida diária e nas relações sexuais durante a gravidez pode resultar na infecção da mulher grávida pelo vírus da hepatite B, que por sua vez pode infectar a descendência através da via pai-mãe-infante, que é na realidade uma forma de transmissão indirecta de pai para filho.