Conceito A falha hepática aguda na hepatite viral é conhecida como hepatite grave. A insuficiência hepática aguda é definida como um início rápido de insuficiência hepática grave com uma redução da actividade da protrombina para menos de 40%, um aumento rápido da bilirrubina sérica e uma queda rápida da ALT (separação enzima-jaundice), e uma redução significativa da actividade da colinesterase. A insuficiência hepática aguda com encefalopatia hepática significativa dentro de 10 dias após o início é denominada insuficiência hepática fulminante (hepatite grave aguda), e a insuficiência hepática aguda com encefalopatia hepática significativa entre 10 e 8 semanas de início é denominada insuficiência hepática subfulminante (hepatite grave subaguda). Os casos de hepatite crónica activa, portadores do antigénio de superfície da hepatite B ou cirrose com manifestações clínicas semelhantes às da hepatite grave subaguda são referidos pelos nossos estudiosos como hepatite crónica grave. A causa mais comum de FHF é a infecção pelo vírus da hepatite, seguida de infecção induzida por drogas ou tóxica, enquanto outras causas são raras. A epidemiologia da hepatite E aguda é semelhante à da hepatite A aguda, mas causa mais FHF do que o tipo A. Em Xinjiang, China, houve uma epidemia de hepatite E de 1986 a 1988. Dos 199 casos com estudos clínicos e patogénicos, 16 casos tinham FHF aguda (8,04%) e todos eles tinham coma hepático. Isto sugere que as mulheres grávidas com infecção por HEV têm uma doença mais grave e mais FHF do que as mulheres não grávidas. Só a infecção pelo HBV e a co-infecção com o HDV causa FHF e hepatite subfluvial em 25%, 60% e 65% dos casos, respectivamente, de acordo com relatórios estrangeiros. O risco de FHF em doentes co-infectados com HBV e HDV foi confirmado como sendo muito mais elevado do que naqueles infectados apenas com HBV. O HCV causa 23-44% dos doentes com FHF e sub-FHF atendidos na Europa. Além disso, vírus não-hepatite como CMV e HSV co-infectados com HBV também podem causar FHF. (i) Tipo necrótico: caracterizado por necrose massiva aguda com necrose consistente antiga e nova, perda de hepatócitos, apenas alguns hepatócitos remanescentes na periferia dos lóbulos, sinusóides hepáticos dilatados e congestionados, células inflamatórias esparsas, mais infiltração de leucócitos neutrófilos, estruturas preservadas no andaime reticular e área do canal portal dos primeiros lóbulos hepáticos, hepatócitos residuais Há estase biliar nos restantes hepatócitos e pequenos canais biliares. (ii) Tipo edematoso Além da necrose focal, o parênquima hepático é acentuado por um extenso balonamento dos hepatócitos, que são extrudidos uns dos outros e formam um padrão celular vegetativo. Em hepatite grave subaguda sub-massiva, necrose maciça e necrose em ponte de idade variável, infiltração densa de linfócitos, etc. na área necrótica, colapso do andaime reticular, concentração marcada na área portal, hiperplasia maciça de pequenos canais biliares, proliferação de hepatócitos residuais em aglomerados, biliose marcada de hepatócitos e pequenos canais biliares, e arquitectura do tecido hepático altamente deformado. Hepatite grave crónica Aqueles com necrose submassiva ou hepática maciça secundária à hepatite crónica activa ou cirrose, ou seja, necrose submassiva ou maciça fresca com um fundo de lesões crónicas antigas. Densa infiltração de células inflamatórias, contusões significativas e estrutura do tecido hepático altamente distorcida.