A depressão é uma das perturbações psicológicas mais comuns hoje em dia. A sua incidência tem vindo a aumentar nos últimos anos em países de todo o mundo. A depressão caracteriza-se principalmente por um estado de espírito deprimido, pensamento lento e redução da actividade volitiva, mas na maioria dos casos existem também vários sintomas físicos. 1. estado de espírito deprimido: As características básicas são o baixo humor, angústia e tristeza, e a falta de interesse. Sentem-se pessimistas e desesperados, em dor, com a sensação de que a vida é como um ano e que a vida é pior do que a morte. É comum descrever a experiência de viver como inútil e infeliz. Tipicamente há um humor depressivo, com um humor pesado durante o dia e leve durante a noite. Coexiste frequentemente com a ansiedade. 2. pensamento atrasado: os processos de associação de pensamento são inibidos, as reacções são lentas, e a pessoa sente que o seu cérebro não está a girar, como evidenciado por uma diminuição da fala activa, um acentuado abrandamento da fala, e uma luta para pensar através dos problemas. Reacção lenta, a necessidade de esperar muito tempo, sob a influência do baixo humor, baixa auto-estima, baixa auto-estima, sensação de inutilidade e inutilidade, sensação de que viver não tem sentido, intenções pessimistas e suicidas, culpa e auto-confiança, pensar que viver se torna um fardo, cometer um crime grave, com base no desconforto físico, a emergência do conceito de hipocondria, pensar que se sofre de uma doença incurável. 3. diminuição da actividade volitiva: uma diminuição acentuada das actividades activas, uma vida passiva, relutância em participar no mundo exterior e actividades que são normalmente de interesse, e frequentemente de solidão. A preguiça da vida desenvolve-se em inactividade, que pode atingir o nível de rigidez. O mais perigoso é a recorrência de tentativas e comportamentos suicidas. 4. sintomas somáticos: A maioria dos pacientes deprimidos tem sintomas somáticos e outros sintomas biológicos, tais como palpitações, tensão torácica, desconforto gastrointestinal, obstipação, perda de apetite e perda de peso. Os distúrbios do sono são proeminentes, a maior parte das vezes com dificuldade em adormecer. 5. outros: alucinações, despersonalização, dissociação da realidade, sintomas obsessivo-compulsivos e fóbicos também podem ocorrer durante episódios depressivos. A pseudo-demência depressiva pode ocorrer em doentes mais idosos devido a atrasos significativos na associação do pensamento e perda de memória, o que pode facilmente afectar a função cognitiva. A depressão ligeira tem frequentemente queixas de tonturas, dores de cabeça, fraqueza e insónia e é facilmente mal diagnosticada como neurastenia. Esta última é precedida por certos factores psicossociais, como o stress crónico e o uso excessivo do cérebro, e é caracterizada pela ansiedade e vulnerabilidade. A auto-consciencialização é boa, os sintomas são passivos e o tratamento é procurado. A depressão, por outro lado, pode ser diferenciada pelo seu humor predominantemente baixo, pensamento lento, baixa auto-estima, auto-crime, desejo de morrer, e sintomas biológicos (por exemplo, humor leve 24 horas por dia, diminuição do apetite, libido, etc.), muitas vezes com perda de auto-consciência e falta de motivação para procurar tratamento. A depressão oculta é uma forma atípica de depressão que se caracteriza por sintomas somáticos e vegetativos recorrentes ou persistentes, tais como dores de cabeça, tonturas, palpitações, aperto no peito, falta de ar, dormência nos membros e náuseas e vómitos, e o humor depressivo é frequentemente mascarado por sintomas somáticos, daí o nome de equipoise depressivo. Os pacientes frequentemente não procuram psiquiatras, mas vão a outros departamentos. O exame físico e os testes auxiliares são frequentemente não positivos e são facilmente mal diagnosticados como neurose ou outras perturbações somáticas. O tratamento sintomático é geralmente ineficaz e o tratamento antidepressivo é altamente eficaz.