Os doentes com doença de Parkinson e os familiares que se preparam para ser operados têm frequentemente esta questão. A primeira coisa a compreender é que a causa principal da doença de Parkinson é uma quantidade insuficiente de dopamina no cérebro, e a medicação é utilizada para adicionar dopamina diretamente ao cérebro. Os medicamentos que utilizamos mais frequentemente, como a metildopa ou o Restnin, fazem exatamente isso. Em segundo lugar, é importante compreender que a cirurgia não estimula o cérebro do doente a produzir mais dopamina, pelo que o que não é suficiente não é suficiente. Devido à falta de dopamina, o equilíbrio entre os vários neurotransmissores (substâncias que transmitem os impulsos nervosos e dirigem o movimento do corpo) no cérebro do doente é perturbado, resultando numa atividade neural anormalmente excitável numa área específica. A estimulação cerebral profunda (DBS) é um procedimento que localiza essa área, coloca eléctrodos nela e suprime os impulsos nervosos hiperactivos através de estimulação eléctrica externa. Assim, em termos leigos, é como as duas extremidades de uma tábua de madeira; a extremidade com a tábua é suprimida com um estimulador, enquanto a extremidade deficiente continua a ser suplementada por medicação. A combinação de medicamentos e cirurgia pode restaurar o equilíbrio no cérebro e alcançar o melhor efeito terapêutico.