Várias doenças renais crónicas (incluindo várias glomerulonefrite, nefropatia hipertensiva, nefropatia diabética, etc.) podem prejudicar o funcionamento dos rins. Com o desenvolvimento de lesões renais, a função renal pode diminuir progressivamente, levando eventualmente à insuficiência renal crónica. Contudo, o tratamento científico pode abrandar ou controlar a taxa de progressão dos danos da função renal. Quando a doença renal se desenvolve a um certo nível e a função renal diminui para apenas 25% do normal, mesmo que a doença subjacente tenha parado a sua actividade, a função renal continuará a diminuir incessantemente por alguns meios até que ocorra a uremia. Esta é a lei objectiva do desenvolvimento da doença, que não pode ser alterada. Portanto, para pacientes em insuficiência renal (ou seja, quando a taxa de filtração glomerular é reduzida para menos de 25% do normal), é necessária uma preparação precoce para a terapia de substituição renal. A actual terapia de substituição renal inclui principalmente hemodiálise, diálise peritoneal e transplante renal. Na China, a hemodiálise é a mais comum. A chamada hemodiálise refere-se à purificação artificial do sangue fora do corpo do paciente e ao seu regresso ao corpo do paciente. Durante a diálise, o fluxo de sangue na circulação extracorpórea atinge 250 ml por minuto, enquanto o fluxo de sangue nas veias do braço é normalmente apenas dezenas de ml, o que está longe de ser suficiente para satisfazer as necessidades de diálise, e as paredes das veias são finas e não suportam punções repetidas das agulhas de diálise. Por conseguinte, vários meses antes da diálise, deve ser realizada uma fístula arteriovenosa endovascular autóloga. A artéria radial do pulso do doente está ligada à veia cefálica, de modo a que o sangue arterial tenha um impacto directo na parede venosa durante muito tempo, resultando no aumento da pressão venosa local e no espessamento e expansão da parede venosa. Devido ao diâmetro e às características anatómicas das artérias e veias cárpicas do paciente afectam o tempo de maturação da fístula endovascular. A endovascularização forçada de vasos menos adequados anatomicamente para endovascularização tem poucas hipóteses de sucesso. Contudo, se o procedimento for realizado um ano antes com base no início esperado da diálise, há tempo suficiente para assegurar a maturação da fístula endovascular. Além disso, se o procedimento falhar, há tempo para realizar outro acesso vascular, o que evita o uso de cânulas venosas centrais. Em particular, os pacientes com diabetes, doença arterial coronária, hipertensão e idade avançada devem ser submetidos a fistuloplastia endovascular precocemente porque a maioria deles tem danos vasculares. Para pacientes que possam necessitar de fístula endovascular, deve ter-se o cuidado de proteger as suas veias dos membros. As veias dos membros, especialmente as veias cefálicas não dominantes, devem ser evitadas tanto quanto possível e a punção venosa ou a canulação venosa não devem ser realizadas. Isto porque as complicações da punção venosa podem tornar a veia correspondente já não adequada para a fistuloplastia endovascular. As veias dorsais da mão devem ser usadas quando é necessária terapia de infusão, e deve ter-se o cuidado de mudar os locais de punção quando as veias dos membros têm de ser usadas. A punção e canulação das veias dos membros deve ser evitada quando a creatinina do paciente for superior a 265 mmmol/L. Além disso, a canulação subclávia deve ser evitada em todos os doentes com insuficiência renal crónica devido ao risco de estenose venosa central, que pode interferir com o estabelecimento do acesso vascular do mesmo lado. Além disso, uma vez que o tratamento dialítico é um processo a longo prazo que pode sustentar a vida do doente até 30 anos, a cooperação activa do doente durante o tratamento é muito importante. Portanto, os doentes com insuficiência renal devem visitar um nefrologista o mais cedo possível para aprenderem sobre diálise, pontos de autocuidado de doenças renais, regime alimentar e outros conhecimentos relacionados, de modo a melhor cooperar com o tratamento do médico e ganhar uma qualidade de vida duradoura e melhor para si próprios.