Em 1990, King descobriu que 20-25% dos doentes com cancro da mama tinham pelo menos um parente com cancro da mama. O cancro da mama hereditário representa 5-10% da população total de cancro da mama. O cancro hereditário da mama está principalmente associado aos genes hereditários BRCA1 e BRCA2, e outros genes como P53, PTEN e CDH1. Para além da predisposição genética, a incidência de cancro da mama em membros da família está também associada a características físicas semelhantes, hábitos alimentares, personalidade, hábitos de trabalho e ambiente. Para outros membros da família que têm familiares com cancro da mama, recomenda-se o desenvolvimento de programas individualizados de prevenção, exame físico e intervenção para minimizar os efeitos adversos do cancro da mama nos indivíduos e famílias através de um sistema abrangente de prevenção do cancro da mama a três níveis.