Nos últimos anos, como a incidência do cancro da mama tem aumentado de ano para ano, também a importância que lhe é atribuída. O bom tratamento do cancro da mama baseia-se no diagnóstico precoce do cancro da mama. É por isso que hoje estamos a apresentar-lhe um poderoso instrumento para apanhar o cancro da mama – a mamografia. 1) O que é a mamografia? A mamografia é um teste não invasivo chamado mamografia. É semelhante em princípio a uma radiografia de tórax, mas é mais precisa na imagiologia dos tecidos moles da mama do que uma radiografia normal, tornando-a uma das mais importantes ferramentas de rastreio no diagnóstico do cancro da mama nos dias de hoje. A mamografia é utilizada não só para o rastreio do cancro da mama, mas também para o diagnóstico, avaliação cirúrgica e acompanhamento de doentes com cancro da mama. Estudos têm demonstrado que a mamografia pode detectar lesões de cancro da mama até dois anos antes dos exames físicos convencionais. 2) A radiação de uma mamografia é prejudicial para o corpo? Muitos doentes podem recear que as radiografias utilizadas na mamografia possam ser nocivas para a sua saúde. A quantidade de radiação utilizada numa mamografia é muito baixa, ainda menos do que a utilizada numa radiografia de tórax normal. E estudos nos EUA demonstraram que a quantidade de radiação recebida durante uma mamografia é apenas equivalente à quantidade de radiação de fundo que recebemos no ambiente natural durante um período de três meses. Contudo, tendo em conta que as glândulas mamárias das mulheres mais jovens são mais sensíveis à radiação e que a densidade das glândulas afecta os resultados de diagnóstico, a mamografia de rotina é geralmente recomendada para mulheres com mais de 35 anos de idade como parte do seu check-up. 3) Qual é o procedimento para uma mamografia? A máquina de mamografia parece uma caixa rectangular com uma placa quadrada em frente da máquina e uma placa de compressão por cima, que são utilizadas para comprimir o peito durante o exame e para ajustar o ângulo do exame. Durante o exame, o diagnosticador irá instruí-lo a posicionar o seu peito na placa e a sanduíche entre a placa e a placa de compressão. A pressão é então aumentada entre as duas placas para achatar e diluir o mais possível o tecido mamário para obter uma imagem clara. Para alguns pacientes, isto pode causar dores leves, mas é na sua maioria tolerável e o desconforto muitas vezes dura apenas alguns segundos. No entanto, se a dor for significativa, deve informar o operador e reduzir a pressão o mais rapidamente possível. Duas radiografias são normalmente tiradas de dois ângulos diferentes e o procedimento continua no outro seio, demorando cerca de 10 minutos. 4) Quais são os sinais de cancro da mama durante uma mamografia? Os principais sinais de cancro da mama numa mamografia são uma massa nodular e microcalcificações. Um caroço maligno no cancro da mama aparece frequentemente como uma área hiperdensa de forma irregular com alterações semelhantes a rebarbas à sua volta, enquanto as microcalcificações são uma indicação importante de cancro da mama em fase inicial, caracterizado por um aglomerado de pontos calcificados em forma de lama ou ao longo do segmento ductal. Os resultados de uma mamografia devem, evidentemente, ser julgados por um radiologista especializado. Se os resultados forem sugestivos de cancro da mama, o seu médico indicar-lhe-á que se submeta a mais investigações com base nos resultados da imagem. 5.Is há algo a notar sobre a mamografia? Embora a mamografia seja um teste relativamente seguro. No entanto, como o feto é muito sensível à radiação, é importante certificar-se de que não está grávida antes de se fazer uma mamografia. Também é possível que uma lesão de cancro da mama não seja detectada pela mamografia devido ao tecido mamário normal, uma condição a que chamamos um falso negativo. Foi relatado que quase 5-15% das pacientes podem ter um falso negativo, pelo que por vezes será necessário fazer outros testes, tais como ultra-sons mamários, ressonância magnética e biopsia perfurante sob a orientação de um especialista para esclarecer. 6) Quando é que devo fazer uma mamografia? Se o cancro da mama for detectado precocemente, a maioria das pacientes conseguem obter uma cura a longo prazo. Nos Estados Unidos, é geralmente recomendado que as mulheres façam mamografias anuais a partir dos 40 anos de idade. Os dados actuais mostram que a idade média do cancro da mama em mulheres chinesas é 5-10 anos mais cedo do que em países estrangeiros, pelo que se recomenda geralmente que as mamografias comecem aos 35 anos de idade. Isto deve ser feito uma vez em cada um ou dois anos. Para mulheres com elevado risco de cancro da mama (menarca antes dos 12 anos, parto depois dos 30 anos, história familiar materna de cancro da mama, etc.), é necessário consultar um especialista para um rastreio precoce do cancro da mama. Em resumo, a mamografia é um método muito seguro e eficaz de rastreio do cancro da mama que pode detectar lesões 1-2 anos antes, permitindo assim que as pacientes sejam diagnosticadas e tratadas numa fase precoce do cancro da mama e melhorando grandemente o seu prognóstico. Contudo, devemos também estar conscientes de que a mamografia não é uma panaceia e que o rastreio e diagnóstico do cancro da mama só pode ser feito sob a orientação de um especialista e em conjunto com outros métodos de diagnóstico necessários.