I. O que é a substituição unicondilar do joelho? A articulação do joelho consiste no compartimento tibiofemoral medial, no compartimento tibiofemoral lateral e no compartimento patelofemoral. Embora a doença do joelho possa causar lesões em qualquer um destes compartimentos, estudos clínicos demonstraram que em cerca de 1/3 dos doentes, as lesões iniciais estão limitadas a apenas um compartimento, predominantemente o compartimento tibiofemoral medial, enquanto os outros dois compartimentos não estão envolvidos. Nestes doentes, a artroplastia total do joelho resulta na perda da cartilagem e dos ligamentos do compartimento normal, o que é demasiado traumático e resulta numa alteração importante da mecânica. A artroplastia unicondilar do joelho destina-se a doentes com osteoartrose unicompartimental do joelho, pois através de uma cirurgia minimamente invasiva, apenas se substitui a superfície do compartimento doente do joelho, substituindo a superfície da cartilagem doente e preservando todos os tecidos ligamentares e a cartilagem articular dos restantes compartimentos, conseguindo-se assim uma rápida recuperação pós-operatória. Quais são as vantagens da substituição unicondilar do joelho? A substituição unicondilar do joelho tem as seguintes vantagens: (1) A substituição unicondilar é mais minimamente invasiva e tem um excelente resultado pós-operatório. A substituição total do joelho convencional utiliza uma incisão mediana na frente do joelho, que tem 13-375 px de comprimento, enquanto a substituição unicondilar utiliza uma incisão parapatelar medial curva, que tem apenas 200 px de comprimento. Além disso, como todos os ligamentos do joelho são preservados, a amplitude de movimento do joelho do paciente é maior e sua marcha é mais semelhante ao normal, por isso é mais fácil subir e descer as escadas após a cirurgia. (2) A substituição unicondilar tem menos amputação óssea, menos trauma cirúrgico, sem transfusão de sangue, menor taxa de infeção, menor tempo de internamento, maior segurança e recuperação mais rápida. (3) A substituição unicondilar é mais fácil de ser “esquecida” pelos pacientes. Após a substituição unicondilar, o doente mantém todos os receptores proprioceptivos no tecido ligamentar. É mais fácil para o paciente perceber a mudança de força e posição durante o movimento da articulação do joelho, e sentir que não há diferença óbvia entre a articulação do joelho e a articulação normal após a cirurgia. Após o treinamento de reabilitação, é mais fácil para o paciente “esquecer” esta cirurgia, e o movimento é mais coordenado e livre. Quais são as indicações e contra-indicações para a substituição unicondilar do joelho? Indicações para a substituição unicondilar: (1) Osteoartrite confinada ao compartimento unilateral da articulação do joelho, com dor intensa, que necessita de ser tratada através de cirurgia de substituição articular; (2) Os sinais radiológicos requerem um estreitamento grave do espaço articular do compartimento afetado, enquanto o compartimento oposto e o compartimento patelofemoral mantêm toda a camada de cartilagem; (2) Deformidade do joelho: rotação interna e externa inferior a 15°, contratura em flexão não superior a 15°; (3) Doentes com pelo menos 100° de flexão do joelho pré-operatória; (4) Doentes com pelo menos 100° de flexão do joelho pré-operatória; (5) Doentes com pelo menos 100° de flexão do joelho; (6) Doentes com pelo menos 100° de flexão do joelho pré-operatória. (3) Doentes com pelo menos 100° de flexão do joelho antes da cirurgia; (4) Doentes com função estrutural completa dos ligamentos periprotésicos do joelho. Contra-indicações: (1) Artropatia inflamatória; (2) Pacientes obesos com peso corporal superior a 100 kg e IMC >30; (3) Pacientes com danos graves na cartilagem na área de suporte de peso do compartimento interfalângico contralateral, acompanhados de lesão do ligamento cruzado anterior e danos graves na cartilagem da articulação patelofemoral. Conclusão Como cirurgião de articulações, devemos avaliar completamente o estado do doente, fazer um diagnóstico correto e escolher métodos cirúrgicos adequados para doentes com doenças das articulações do joelho em diferentes fases e graus de lesão. A utilização da substituição unicondilar do joelho em doentes adequados com osteoartrite unicompartimental do joelho não só reduz o custo do tratamento, como também reduz a probabilidade de trombose venosa profunda, embolia pulmonar e infeção durante e após a operação, o que trará melhores resultados clínicos para os doentes.