A insuficiência cardíaca é uma doença comum e frequente nas pessoas idosas. Actualmente, existem cerca de 10 milhões de doentes com insuficiência cardíaca na China, e a incidência de insuficiência cardíaca é de 6% entre as pessoas com mais de 75 anos de idade. Este número continua a aumentar com o advento de uma sociedade g em envelhecimento. Estudos no Reino Unido mostram que a insuficiência cardíaca absorve cerca de 2% dos custos de saúde do país; enquanto que nos EUA, o custo anual dos cuidados de saúde para a insuficiência cardíaca é superior a 30 mil milhões de dólares. A enorme população de doentes com insuficiência cardíaca consome os recursos de saúde de todos os países. O sintoma mais proeminente nos doentes com insuficiência cardíaca é a falta de ar em graus variáveis. Os doentes apresentam inicialmente falta de ar após a actividade, mas à medida que a sua condição se agrava, tornam-se menos tolerantes à actividade; em fases avançadas, os doentes são incapazes de se moverem e limitam-se a sentar-se na cama ou mesmo a deitarem-se. Nas fases iniciais, a insuficiência cardíaca não é muitas vezes levada a sério pelos próprios doentes, mas quando a doença está avançada, torna-se muito difícil de tratar: não só a qualidade de vida é baixa, mas a ameaça de morte está sempre presente, e também coloca um grande fardo sobre a família e a sociedade. Os pacientes com insuficiência cardíaca são geralmente mais velhos, têm sintomas mais comórbidos e são muito propensos a “pressões no leito” durante a hospitalização. No actual sistema de avaliação hospitalar, o número de dias passados no hospital aumenta como resultado das pressões no leito, o que conduz directamente a um fraco desempenho económico nos departamentos clínicos e é, portanto, rejeitado tanto pelos departamentos regulares de cardiologia como de cirurgia cardíaca. Na prática clínica, embora tanto a cardiologia como a cardioscirurgia possam tratar pacientes com insuficiência cardíaca, oferecem planos de tratamento muito diferentes para o mesmo paciente com insuficiência cardíaca, deixando os pacientes confusos e sem confiança. A insuficiência cardíaca é difícil de tratar porque não é uma doença cardíaca independente, mas um grupo complexo de sintomas clínicos que se desenvolvem nas fases graves de várias doenças cardíacas, tais como doença coronária, cardiomiopatia dilatada, doença reumática da válvula cardíaca e hipertensão, e quase todos os tipos de doenças cardíacas acabam em insuficiência cardíaca. O tratamento da insuficiência cardíaca, portanto, não pode ser tratado da mesma forma que o modelo médico e cirúrgico original. Em termos clínicos, existem quatro fases de insuficiência cardíaca: a fase 1 é quando um paciente tem factores de alto risco de insuficiência cardíaca, tais como hipertensão, doença arterial coronária, diabetes, obesidade, história familiar de cardiomiopatia, etc., mas sem anomalias estruturais ou funcionais do coração. O Estágio II é quando o paciente não tem sinais ou sintomas de insuficiência cardíaca, mas desenvolveu doença cardíaca estrutural, incluindo hipertrofia ventricular esquerda, doença valvar assintomática e um historial de enfarte do miocárdio anterior; o Estágio III é quando o paciente desenvolveu doença cardíaca estrutural subjacente e tem sinais ou sintomas actuais ou anteriores de insuficiência cardíaca; o Estágio IV é uma insuficiência cardíaca refractária, em que o paciente foi hospitalizado repetidamente, não pode ter alta com segurança e requer intervenção especial, actualmente O apoio continuado à vida só pode ser alcançado principalmente através da implantação de um coração artificial ou de um transplante de coração.