O cancro do pulmão é atualmente o tumor maligno com a taxa de morbilidade e mortalidade mais elevada do mundo, tendo o número de doentes com cancro do pulmão aumentado rapidamente na China nos últimos anos devido aos efeitos do tabagismo e da poluição atmosférica. Uma vez que a maior parte dos doentes com cancro do pulmão já se encontra numa fase intermédia ou tardia quando consultam o médico, o efeito do tratamento não é satisfatório e a taxa de sobrevivência a longo prazo é baixa, a melhoria da taxa de diagnóstico precoce do cancro do pulmão é um problema que temos de resolver urgentemente. O cancro do pulmão em fase inicial manifesta-se frequentemente sob a forma de pequenos nódulos nos pulmões, pelo que é possível despistar eficazmente o cancro do pulmão em fase inicial, desde que se consiga detetar atempadamente pequenos nódulos nos pulmões e fazer um diagnóstico diferencial. Os nódulos pulmonares referem-se a lesões redondas e bem definidas dos tecidos moles com um diâmetro inferior a 75 px no parênquima pulmonar. Clinicamente, os focos com menos de 75 px no parênquima pulmonar são designados por nódulos, os focos com mais de 75 px são designados por massas, e os nódulos com menos de 37,5 px são maioritariamente designados por pequenos nódulos, e os nódulos com menos de 5 mm são designados por micronódulos. A razão para esta definição é que o tamanho dos nódulos está relacionado com a natureza benigna e maligna dos nódulos até um certo grau, e os focos com mais de 75 px são maioritariamente malignos, enquanto os nódulos ainda mais pequenos têm uma elevada probabilidade de serem benignos. enquanto os nódulos mais pequenos têm maior probabilidade de serem benignos. Os nódulos pulmonares são cancro do pulmão? Tal como o Sr. Dai referiu anteriormente, muitas pessoas começam a suspeitar que têm cancro do pulmão quando encontram pequenos nódulos nos pulmões no relatório do exame médico, o que as deixa muito nervosas e afecta seriamente o seu trabalho e a sua vida. Mas será que estes nódulos são realmente “maus”? De facto, a natureza dos nódulos pulmonares é variada, os benignos incluem pseudotumor inflamatório, tumor disforme, bola de tuberculose, granuloma, abcesso pulmonar, hemangioma esclerosante, bola fúngica, etc., lesões pré-cancerosas, como a hiperplasia adenomatosa atípica, e os malignos podem ser cancro primário do pulmão ou tumor metastático do pulmão. Conhecendo as causas comuns de nódulos pulmonares acima referidas, podemos constatar que os pequenos nódulos nos pulmões não são necessariamente cancro do pulmão e que muitas doenças benignas podem manifestar-se sob a forma de pequenos nódulos. Os médicos avaliam principalmente a natureza benigna ou maligna dos pequenos nódulos de acordo com as características imagiológicas dos pequenos nódulos e as alterações dinâmicas, e a precisão do diagnóstico de médicos experientes pode atingir atualmente mais de 90%. Como distinguir entre nódulos pulmonares benignos e malignos? Os nódulos pulmonares são benignos e malignos, a probabilidade de tumor maligno é de cerca de 20-40%, e a probabilidade de malignidade aumenta com a idade, pelo que os nódulos pulmonares encontrados no exame físico não devem ser ignorados. De acordo com os resultados das estatísticas clínicas, o diâmetro superior a 25px de um único nódulo no pulmão, as lesões malignas representam mais de metade. Porque é que, atualmente, cada vez mais pessoas têm nódulos pulmonares? A razão é que a TC em espiral com várias filas tem sido vulgarmente utilizada no diagnóstico e tratamento clínicos, no controlo da saúde e no rastreio de doenças. De acordo com as estatísticas de mais de 8000 casos de exame físico por TC torácica em hospitais este ano, a incidência de pequenos nódulos pulmonares é de cerca de 20% ou mais. Uma vez que a TC tem vantagens que não se comparam às dos raios X normais, como a alta resolução e a imagem em corte transversal, pode evitar a obstrução das costelas, da coluna vertebral e do coração e observar claramente o tecido pulmonar. A TC espiral de baixa dose pode minimizar a dose de radiação com base no fornecimento de informações de imagem e é atualmente o melhor método para detetar nódulos pulmonares. A fim de melhorar o diagnóstico diferencial dos nódulos pulmonares, o exame de TC deve descrever a localização do nódulo, o seu tamanho, densidade, forma, calcificação e a presença ou ausência de lóbulos, rebarbas e reentrâncias pleurais nas margens. Em termos simples, os nódulos benignos têm margens claras e lisas, enquanto os nódulos malignos têm margens irregulares e parecem ter rebarbas curtas e finas. No caso de doentes em seguimento, é também necessário comparar com os dados históricos para verificar se existe alguma alteração na morfologia do nódulo. Se necessário, a TAC de alta resolução pode também ser utilizada para a reconstrução tridimensional dos nódulos pulmonares, a fim de calcular com precisão a sua densidade e volume. Atualmente, o Hospital Xinhua adopta a mais recente TC de resolução ultra-alta de 256 filas para a reconstrução tridimensional de nódulos pulmonares, que é capaz de avaliar a periferia e a infiltração em pormenor, sondar a estrutura interna do nódulo, avaliar o estado de crescimento dos vasos sanguíneos e calcular o tempo de duplicação do volume, que pode mostrar os nódulos pulmonares de forma mais clara e fazer um diagnóstico claro, e fazer com que a fase inicial do cancro do pulmão desapareça sem deixar vestígios. Quem deve ter cuidado com os nódulos pulmonares? Há vários tipos de pessoas que não devem ter cuidado quando se encontram pequenas sombras ou nódulos nos pulmões durante o exame físico, e que devem submeter-se ativamente a um exame formal e a um tratamento atempado: (1) pessoas com mais de 40 anos; (2) fumadores de longa duração ou fumadores passivos; (3) pessoas que estiveram em contacto com amianto ou elementos radioactivos; (4) pessoas com antecedentes de tuberculose pulmonar ou inflamação crónica dos pulmões durante um longo período de tempo; (5) pessoas com antecedentes pessoais de tumores ou antecedentes familiares de cancro, especialmente as que têm antecedentes familiares de cancro do pulmão. (5) Pessoas com antecedentes pessoais ou familiares de tumores, especialmente antecedentes familiares de cancro do pulmão; (6) Pessoas com nódulos de tamanho superior a 25 px, acompanhados de alterações como depressão em forma de rebarba, lobulados ou pleurais. O que devo fazer se encontrar um nódulo pulmonar? Com a crescente popularidade da TC em espiral, a taxa de deteção de nódulos pulmonares é cada vez mais elevada. No entanto, as causas dos nódulos pulmonares são complexas e as manifestações clínicas carecem de especificidade, pelo que é difícil para os médicos efetuar um diagnóstico. Se um exame físico revelar pequenos nódulos nos pulmões, não se preocupe, não se trata necessariamente de cancro; mesmo que se trate de cancro, não é preciso ter medo, porque a maior parte deles são cancros extremamente precoces, que podem ser completamente curados com um tratamento atempado e adequado. Para os doentes com nódulos pulmonares benignos possíveis ou não caracterizados, deve ser efectuado um acompanhamento regular por TC, em conjunto com os factores de risco do doente para uma observação dinâmica, de modo a efetuar um diagnóstico atempado. Para os doentes com nódulos pulmonares cujas manifestações morfológicas são altamente suspeitas de cancro do pulmão, pode ser efectuada uma biópsia por punção percutânea dos nódulos pulmonares por fibrobroncoscopia ou TC ou guiada por ultra-sons, de acordo com as diferentes localizações dos nódulos, para diagnóstico patológico, e, se necessário, uma ressecção cirúrgica minimamente invasiva por toracoscopia. Clinicamente, alguns doentes com nódulos pulmonares enviados para exame patológico após a ressecção cirúrgica dos nódulos apresentam frequentemente alterações cancerosas localizadas, embora o resultado pós-operatório a longo prazo seja muito satisfatório devido ao tratamento atempado. O hospital tem efectuado, por rotina, a localização pré-operatória de nódulos pulmonares guiada por TC, combinada com técnicas de diagnóstico e tratamento minimamente invasivas, como a ressecção segmentar e em cunha toracoscópica pulmonar de porta única, e adoptou a ressecção cirúrgica minimamente invasiva para os doentes com suspeita elevada de nódulos pulmonares malignos, que são enviados para um rápido corte de congelação no local, com um relatório emitido em 30 minutos, sendo tomada uma decisão sobre o âmbito da ressecção cirúrgica posterior com base nos resultados patológicos intra-operatórios. Isto torna a cirurgia dos nódulos pulmonares mais precisa e menos invasiva, e o tempo de recuperação dos doentes é muito reduzido. Concluindo, quando um doente descobre um pequeno nódulo no pulmão, não deve ficar demasiado nervoso, mas também não deve ficar paralisado, devendo consultar ativamente um especialista em cirurgia torácica e radiologia para obter um diagnóstico definitivo e submeter-se a um exame formal adicional ou a um tratamento cirúrgico atempado.