Qualquer doença cerebrovascular que provoque obstrução ou ruptura de um vaso sanguíneo cerebral, resultando em deficiência da circulação sanguínea cerebral e danos no tecido ou estrutura cerebral, pode ser denominada acidente vascular cerebral. Os AVCs podem ser divididos em duas categorias principais, nomeadamente AVCs isquémicos e AVCs hemorrágicos. Os derrames isquémicos são responsáveis por cerca de 70% de todos os derrames e consistem principalmente em trombose cerebral e embolia cerebral. A trombose cerebral é causada pelo estreitamento de uma artéria e pela formação gradual de um trombo no lúmen que eventualmente bloqueia a artéria, enquanto a embolia cerebral é causada por um trombo deslocado ou outra embolia que entra na corrente sanguínea e bloqueia a artéria cerebral. Além disso, há alguns pacientes que não têm um bloqueio real de um vaso sanguíneo no cérebro, mas apenas isquemia temporária, que também pode causar sintomas de lesão cerebral transitória, chamada ataque isquémico transitório, vulgarmente conhecido como “mini-acidente vascular cerebral” ou “mini-acidente vascular cerebral”. Os acidentes vasculares cerebrais hemorrágicos representam cerca de 30% dos acidentes vasculares cerebrais e dividem-se em hemorragia cerebral e hemorragia subaracnoídea, dependendo do local da hemorragia. Uma hemorragia cerebral, geralmente conhecida como “hemorragia cerebral”, ocorre quando uma artéria no cérebro se rompe e derrama sangue para o tecido cerebral. Uma hemorragia subaracnoidea é uma ruptura de um vaso sanguíneo na superfície ou base do cérebro, e o sangue entra no espaço subaracnoideo e nas piscinas cerebrais, que contêm líquido cefalorraquidiano. As doenças cerebrovasculares são uma das três principais causas de morte e a incidência de doenças cerebrovasculares na população adulta é de 150-200 por 100.000 pessoas. A China é um dos países com elevada incidência de AVC, com cerca de 2 milhões de novos casos e 1,5 milhões de mortes por ano. A doença cerebrovascular é responsável por 15% do total das causas de morte e está em segundo lugar na ordem das causas de morte (sendo responsável pela primeira causa de morte em algumas áreas urbanas), sendo também o país com o maior número de doentes com doença cerebrovascular no mundo, com 6-7 milhões de pessoas a sofrer agora de doença cerebrovascular em todo o país e a sobreviver Cerca de 3/4 dos que sobrevivem à doença cerebrovascular estão incapacitados em graus variáveis, deixando para trás sequelas como a hemiplegia e o atraso mental, e os custos médicos directos da doença cerebrovascular na China ascendem a mais de 20 mil milhões de RMB por ano, com custos indirectos ainda maiores associados à doença cerebrovascular. O AVC tornou-se uma grande ameaça para a saúde humana. Com a melhoria significativa das condições e estilos de vida, o ritmo acelerado das actividades sociais e a aproximação do envelhecimento da população, a incidência de AVC continuará a aumentar e os riscos tornar-se-ão cada vez mais graves, tornando a situação de prevenção e tratamento ainda mais crítica.