Os antipiréticos são tão comuns, mas poucas pessoas sabem como utilizá-los correctamente. A febre é frequentemente causada por uma infecção bacteriana ou viral que produz um pirogénio que desloca o ponto de regulação da temperatura para cima. Os antipiréticos são normalmente utilizados no armário da medicina doméstica, com antipiréticos não esteróides e analgésicos como o acetaminofeno e o ibuprofeno, e estão normalmente disponíveis em comprimidos orais, formulações líquidas e supositórios tópicos. Embora os antipiréticos sejam na sua maioria medicamentos de venda livre (OTC) que as pessoas podem comprar e utilizar nas farmácias, são frequentemente utilizados de forma irracional devido à falta de orientação por parte de médicos ou farmacêuticos. A febre é um dos mecanismos de autodefesa do corpo, por isso é inapropriado usar antipiréticos imediatamente quando se tem febre. Quando a temperatura corporal é inferior a 38.5℃, a febre aumentará a temperatura corporal, acelerará o metabolismo e aumentará a imunidade, o que não é conducente à sobrevivência dos microrganismos patogénicos, tendo assim um certo efeito protector sobre o organismo. Geralmente, não há necessidade de tomar medicamentos antipiréticos e a terapia de arrefecimento físico, tais como toalhetes húmidos, toalhetes com álcool e compressas de gelo podem ser utilizados para baixar a temperatura, enquanto se bebe uma quantidade apropriada de água para acelerar o metabolismo e assim ajudar a reduzir a febre. Quando a temperatura corporal é superior a 38,5°C, o metabolismo excessivo levará a um aumento significativo do consumo corporal e, em casos graves, pode mesmo ocorrer coma e danos às funções hepáticas e renais, enquanto que as crianças podem sofrer de cãibras elevadas, convulsões, danos neurológicos e outras consequências adversas, altura em que são necessários medicamentos antipiréticos, combinados com terapia física antipirética, se necessário, enquanto bebem também mais água. Geralmente, os antipiréticos têm efeito dentro de 30 minutos a cerca de 2 horas, com um intervalo de 6-8 horas entre doses, sendo o intervalo mais curto não inferior a 4 horas e não superior a 4 doses em 24 horas. A redução da febre tem de ser um processo e não deve ser feita muito rapidamente, geralmente quando a temperatura corporal desceu abaixo dos 38,5°C. As doses repetidas de antipiréticos dentro de um curto período de tempo conduzirão frequentemente à desidratação e deficiência devido ao suor intenso, e podem também aumentar os efeitos secundários tóxicos dos antipiréticos e causar danos às funções hepáticas e renais. Lembre-se que os redutores de febre não devem ser tomados repetidamente dentro de um curto período de tempo. Tentar utilizar um medicamento antipirético para reduzir o risco de ocorrência de reacções adversas após a combinação de medicamentos e para facilitar o rastreio da causa raiz das reacções adversas quando estas ocorrem. Ao tomar preparações combinadas, é importante estar ciente se estas contêm os mesmos componentes que o antipirético para evitar a dose dupla. Por exemplo, a toma de comprimidos de libertação controlada de acetaminofeno (Tylenol) ao tomar um remédio de dia e noite contendo acetaminofeno para aliviar os sintomas do frio pode resultar numa dose dupla e levar a uma sobredosagem. Nas crianças, o acetaminofeno ou ibuprofeno, que têm menos efeitos secundários, são geralmente preferidos como redutores da febre. Se o vómito ou febre alta persistente ocorrer com um fármaco, considere mudar para outro após 4 ou 6 horas. Os antipiréticos são utilizados como um aliviador de sintomas e não erradicam a causa da febre. Devido à sua hepatotoxicidade e neurotoxicidade, é geralmente recomendado que os antipiréticos não devem ser utilizados durante mais de 3 dias consecutivos. Se a febre persistir por mais de 3 dias e não for aliviada por medicamentos, por favor visite a clínica da febre no hospital para um exame imediato.