A insuficiência cardíaca é a principal causa de morte por doença cardiovascular e aproximadamente 40% das doenças cardiovasculares podem eventualmente progredir para a insuficiência cardíaca. A incidência de insuficiência cardíaca aumenta rapidamente com a idade. Os processos fisiopatológicos de múltiplas doenças interagem entre si, tornando a patogénese e as manifestações clínicas da insuficiência cardíaca ainda mais complexas, tornando o diagnóstico e tratamento da insuficiência cardíaca nos idosos extremamente difícil. Causas comuns da insuficiência cardíaca nos idosos: insuficiência cardíaca hipertensiva, cardiomiopatia diabética, doença senil degenerativa das válvulas calcárias, cardiomiopatia isquémica senil (doença da artéria coronária), lesão anémica do miocárdio senil, doença cardíaca reumática e doença cardíaca pulmonar. Apenas 21,5% da insuficiência cardíaca nos idosos é devida a uma única causa, enquanto 78,5% é devida a duas ou mais causas, e por vezes até seis ou sete causas de insuficiência cardíaca persistente. Os doentes idosos com insuficiência cardíaca têm frequentemente uma variedade de condições: hipertensão, insuficiência renal, doença pulmonar obstrutiva crónica, diabetes, acidente vascular cerebral, artrite e anemia, requerendo múltiplos medicamentos, o que pode aumentar o risco de efeitos adversos e reduzir a aderência a medicamentos.