Muitos pacientes acreditam que quanto mais avançado e caro for o teste de imagem, melhor é. Mas será este realmente o caso? De facto, cada programa de imagem tem as suas próprias vantagens e limitações, e não podem ser completamente substituídos uns pelos outros. Na ortopedia, alguns pacientes pedem ao seu médico para prescrever um teste CT para ver se há uma hérnia discal quando o vêem. É bom que um paciente típico com hérnia de disco lombar possa ter um exame CT para esclarecer o diagnóstico e a localização e grau de hérnia, o que pode ajudar a escolher o tratamento adequado. O Professor Biling Liang, Especialista Chefe do Centro de Imagem e Testes do Sexto Hospital da Universidade de Sun Yat-sen, disse que a modalidade de exame mais comum e preferida no diagnóstico de doenças como as fracturas dos membros continua a ser o exame de raio-X simples. A dose de radiação da TC é ainda relativamente elevada em comparação com a das radiografias. Pode-se dizer que um exame razoável é a única forma de reduzir os danos causados pela radiação. Por conseguinte, o raio-X não deve ser discriminado no exame de doenças ortopédicas apenas porque é mais barato. A ressonância magnética (RM), por outro lado, embora mais cara (cerca do dobro da TC), é agora muito mais utilizada na cirurgia da coluna vertebral do que a TC. Os doentes sentem sempre que, uma vez feita a TC, sabem basicamente o que têm. Não é este o caso. Muitas lesões apresentam-se como lesões de tecido mole, tais como tumores e hérnias discais, e a ressonância magnética é muito mais clara do que a TC (excepto a resolução do tecido ósseo) e pode ver uma área muito maior, o que é mais útil para um diagnóstico precoce. Mito 2: É desnecessário verificar repetidamente a TC e a RM quando se tem um tumor O diagnóstico e tratamento do tumor requer a determinação da sua tipagem e estadiamento antes de decidir qual a opção a escolher, o que deve ser feito com exame detalhado. O Professor Biling Liang disse, por exemplo, que a fase de 2008 do Carcinoma Nasofaríngeo declara que a TC e a RM devem ser feitas antes da cirurgia para o carcinoma nasofaríngeo, e após a radioterapia há também reexames da TC e da RM, três meses, e seis meses mais tarde. A razão pela qual tais reexames frequentes são agendados é que os tumores são geralmente particularmente propensos à recorrência dentro de 6-12 meses. Pode-se dizer que o exame pré-operatório e a revisão pós-operatória do tumor devem seguir a norma, cujo objectivo é observar o efeito do tratamento e detectar a recidiva numa fase precoce. Mito 3: A PET pode rastrear tumores de todo o corpo Muitas pessoas dizem que “a PET pode rastrear tumores de todo o corpo”. “Quando se ouve tais palavras, sabe-se que se é um leigo. O Professor Liang Biling afirmou: “Cada teste tem as suas próprias indicações, de um modo geral, a PET é preferida para exames abdominais (fígado, vesícula biliar e baço, etc.) e TAC para exames torácicos (cancro do pulmão, etc.), a menos que se suspeite de metástases tumorais, então a PET é considerada”. O Professor Liang salientou que a PET se baseia no estado do metabolismo da glucose humana, mas existem diferenças no metabolismo da glucose em diferentes partes do corpo. Existem diferenças, por exemplo, o metabolismo da glicose no cérebro é muito elevado. Assim, por vezes, doenças cerebrais podem não ser detectadas pelo PET, e há uma certa quantidade de falsos negativos com o PET. Além disso, para ter um exame PET, é injectado um isótopo no corpo, que é radioactivo e pode causar alguns danos no corpo. Portanto, em países estrangeiros, o PET não é utilizado para rastreio de tumores, mas para compreender a fase clínica dos pacientes com tumores, se existem metástases sistémicas, etc. É um grande erro tratar o PET como um instrumento de rastreio de tumores. Mito 4: Fazer um grande teste para confirmar o diagnóstico mais rapidamente Tanto os médicos de imagem como os clínicos tendem a escolher o método mais eficaz para confirmar a doença, e não utilizar métodos complicados se estes puderem ser simples. Por exemplo, para rastrear pequenas lesões pulmonares, uma radiografia ao tórax não é sensível a pequenas lesões de menos de 5 mm e falha muitas, mas se escolher a tomografia em espiral de baixa dose, pode ver lesões de menos de 1 mm de forma muito clara. No entanto, para as fracturas (especialmente das extremidades), a radiografia é a melhor modalidade, enquanto a TAC é a única opção para as fracturas da coluna vertebral, que são susceptíveis de serem agravadas pelo movimento do corpo durante a radiografia. Uma breve comparação das indicações de imagem comuns dos raios X: para condições tais como pneumonia e fracturas. TAC: Para exame do cérebro, medula espinal, mediastino, pulmões, fígado, bílis, pâncreas e órgãos da pélvis, coluna vertebral, etc. Ressonância magnética: para patologias neurológicas tais como enfarte cerebral, tumores cerebrais; infecções, tumores e traumas no osso; tumores pélvicos, etc. Ultra-som: para exame do coração; do fígado, da bílis e do pâncreas na cavidade abdominal; do útero e da sua adnexa, da bexiga e de outros órgãos na pélvis; e testes de gravidez.