(Chief Reporter Shi Jie) Uma rapariga de 20 anos com doença de Parkinson sofre da doença há quase 10 anos, e longe da medicação, diz ter chegado a um ponto grave em que “precisa que a sua mãe a alimente e precisa de ajuda para se vestir”. No mês passado, o departamento de neurocirurgia do Hospital Huashan, afiliado à Universidade de Fudan, realizou uma cirurgia de implante de estimulação eléctrica cerebral profunda gratuita (vulgarmente conhecida como “pacemaker cerebral”) para ela, e agora a medicação oral da paciente foi reduzida e o seu comportamento melhorou significativamente. Este é o primeiro caso de cirurgia de bem-estar público concluído pelo Hospital Huashan, o hospital designado para o projecto de caridade “Tune Up for Life” iniciado pela Federação de Caridade da China, depois de ter sido criado em Shenzhen. Os organizadores disseram hoje que o projecto visa ajudar pacientes com doenças neurológicas crónicas com necessidades especiais, melhorando a sua qualidade de vida através de uma parceria entre doações de empresas e cirurgia em instituições médicas líderes. Segundo o Professor Pan Li, cirurgião chefe do Centro de Neurocirurgia Funcional do Hospital Huashan, o número total de doentes com Parkinson na China é actualmente superior a 2 milhões, com uma taxa de prevalência de 1% entre pessoas com 55 anos ou mais. O que é particularmente digno de nota é que a idade de início da doença de Parkinson tem sido mais jovem nos últimos anos, estimando-se que os pacientes com menos de 40 anos representem cerca de 10% do número total de pacientes. Estes pacientes mais jovens têm um curso mais longo da doença e sofrem maiores perdas devido à incapacidade, colocando frequentemente uma maior carga emocional e financeira na sociedade e nas famílias. “A maioria dos doentes com Parkinson, tanto jovens como idosos, optam por medicação para controlar a sua doença nas fases iniciais, mas à medida que a doença progride, a quantidade de medicação necessária aumenta, o efeito pode ser comprometido e a carga financeira sobre a família aumenta, e a terapia com pacemaker oferece-lhes uma alternativa”. Pan Li salientou. A terapia com pacemaker utiliza eléctrodos implantados cirurgicamente no cérebro para fornecer impulsos eléctricos aos núcleos relevantes que controlam o movimento, regulando assim a actividade eléctrica neural anormal e melhorando significativamente os sintomas de bradicinesia ou discinesia, rigidez muscular e tremor nos doentes com Parkinson. Até à data, esta abordagem beneficiou 100.000 doentes de Parkinson em todo o mundo, com cerca de 5.000 casos de sucesso na China. A grande maioria dos pacientes registou uma melhoria global dos seus sintomas motores e pode mesmo voltar ao trabalho depois de receber a terapia. No caso da menina de Xiao Zhou, por exemplo, ela é agora cosmeticamente indistinguível de uma pessoa normal, e porque a quantidade de medicamentos que precisa de tomar diminuiu, os custos resultantes foram grandemente reduzidos. Contando com uma sólida equipa de neurologistas e neurocirurgiões líderes, sob a liderança do académico Zhou Liangfu, o Hospital Huashan continuou a fazer progressos pioneiros no campo das doenças neurológicas funcionais difíceis de curar com medicamentos, incluindo epilepsia intratável, neuralgia do trigémeo, espasmo facial, neuralgia glossofaríngea, doença de Parkinson e paralisia cerebral pediátrica. Nos nove anos desde a criação do Centro de Neurocirurgia Funcional da Universidade de Fudan, o volume, a taxa de sucesso e a eficiência de todos os tipos de tratamento neurocirúrgico funcional atingiram o nível mais alto da China e têm tido lugar na indústria internacional. O projecto de caridade “Brighten Up Your Life” lançado pela Federação de Caridade da China foi respondido pela Medtronic, que se comprometeu a doar consumíveis médicos tais como pacemakers para o tratamento da doença primária de Parkinson, no valor de mais de RMB 3,5 milhões, para subsidiar os doentes pobres que necessitam de tratamento.