A China é um grande país com hepatite B. Além disso, a hepatite crónica ainda é difícil de curar e tem o risco de progredir para cirrose e cancro do fígado. Por conseguinte, o público tem medo da “hepatite” e discrimina frequentemente os doentes com hepatite e os portadores do vírus da hepatite. O medo e a discriminação surgem porque o público tem poucos conhecimentos ou conceitos errados sobre a hepatite.
Neste artigo, resumiremos os conceitos errados comuns do público sobre a infecciosidade da hepatite, na esperança de que possamos verdadeiramente compreender e apreciar a hepatite.
Conceito errado 1: Toda a hepatite é contagiosa
Entre as causas comuns da hepatite, para além da hepatite viral, existem muitos tipos de hepatite não infecciosa, tais como hepatite alcoólica, fígado gordo simples, lesões hepáticas relacionadas com drogas, e doença hepática auto-imune.
Hepatite alcoólica: causada pelo consumo pesado de álcool a longo prazo.
Fígado gordo simples: devido à deposição excessiva de gordura nas células hepáticas.
Lesão farmacológica do fígado: principalmente devido ao uso irracional de drogas.
Doença auto-imune do fígado: pertence à mesma categoria de doenças do tecido conjuntivo que o lúpus eritematoso e a artrite reumatóide.
Estas doenças hepáticas acima mencionadas não são contagiosas.
Além disso, como vários tipos de hepatite levam frequentemente a uma função hepática anormal (transaminases e/ou bilirrubinases mais frequentemente elevadas), o público sente frequentemente que “função hepática anormal” ou “icterícia” é em si mesma infecciosa. De facto, estes sintomas são apenas o resultado da hepatite e não são contagiosos.
Má concepção 2: Os doentes com hepatite precisam de ser isolados
Entre as hepatites virais comuns, as hepatites A e E são doenças infecciosas do tracto digestivo e requerem isolamento, como a partilha de refeições e a desinfecção fecal.
O vírus da hepatite A é excretado nas fezes dos pacientes e pode causar epidemias ou pandemias esporádicas, contaminando a água, os alimentos e os utensílios.
Em 1988, o consumo de arca contaminada com o vírus da hepatite A pela população de Xangai provocou a maior epidemia de hepatite A desde a fundação do país, com 310.000 casos ocorrendo no prazo de quatro meses.
A contaminação dos alimentos durante a produção é também uma causa de transmissão da hepatite A. A contaminação de alimentos como sandes, sumo de laranja, saladas e produtos de carne acabados com o vírus da hepatite A é uma das principais causas da epidemia de hepatite A nos países desenvolvidos.
Também tem havido pandemias de hepatite E causadas por fontes de água contaminada, mas actualmente é mais comum ver casos disseminados devido à contaminação de alimentos.
Para prevenir estes dois tipos de hepatite transmitida pela IG, deve ter-se o cuidado de
lavar as mãos regularmente
As crianças que vivem em grupos em jardins de infância e escolas correm um risco elevado de transmissão de contacto da hepatite A. Devem ser educadas para desenvolver bons hábitos de higiene na lavagem das mãos após a defecação.
Prestar atenção à higiene das refeições
Para alimentos que podem facilmente transportar bactérias patogénicas, tais como caracóis, conchas, caranguejos, etc., certifique-se de cozinhá-los e vaporizá-los completamente, e elimine maus hábitos alimentares, tais como comê-los crus, semi-elaborados, ou directamente após a decapagem, de modo a prestar atenção à higiene alimentar e impedir a entrada de doenças através da boca.
Má concepção 3: O contacto diário pode transmitir a hepatite B e C
O contacto diário não transmite a hepatite B ou C.
O contacto sem exposição ao sangue, tais como apertar as mãos, abraçar, partilhar material de escritório, viver no mesmo dormitório, comer no mesmo restaurante e partilhar sanitas, geralmente não transmitirá a hepatite B ou C. Estudos epidemiológicos e experimentais não descobriram que qualquer dos tipos de hepatite pode ser transmitida por insectos sugadores de sangue (mosquitos, percevejos, etc.).
Ambos os tipos de hepatite são transmitidos principalmente através de sangue, transmissão vertical mãe-filho, e contacto sexual.
Devido ao rastreio rigoroso dos dadores de sangue para os vírus da hepatite B e C, as infecções da hepatite B e C causadas por transfusões de sangue ou produtos sanguíneos são menos comuns. A transmissão através de pele e mucosas partidas deve-se principalmente à utilização de dispositivos médicos que não são estritamente esterilizados, diagnóstico invasivo e operações cirúrgicas, injecções não seguras, especialmente injecções de drogas. Outras infecções tais como pedicura, tatuagens, piercing nos ouvidos, partilha de lâminas de barbear e escovas de dentes, e exposição acidental do pessoal médico no trabalho também podem ser transmitidas.
A transmissão da hepatite B de mãe para filho ocorre principalmente durante o período perinatal, principalmente através do contacto com o sangue e fluidos corporais da mãe durante o parto. Com a utilização da vacina contra a hepatite B combinada com a imunoglobulina da hepatite B, a transmissão mãe-filho tem sido grandemente reduzida. As mães infectadas com hepatite C também a podem transmitir aos seus recém-nascidos durante o parto, e recomenda-se que as mulheres com hepatite C tenham filhos depois de curados.
O contacto sexual desprotegido com uma pessoa portadora do vírus da hepatite B ou C pode resultar em infecção. O risco de ser infectado é maior se for acompanhado por outras doenças sexualmente transmissíveis, especialmente a SIDA.
Má concepção 4: A hepatite B tem de evoluir para uma doença crónica
Se o vírus da hepatite B não tiver sido eliminado após 6 meses de infecção, chama-se infecção crónica por hepatite B.
A idade no momento da infecção é o factor mais importante que afecta a cronicidade. O risco de crónica é de 90% para os infectados no período perinatal, enquanto que a taxa cai para 50% na infância (0-5 anos) e apenas 5%-10% dos adultos que ficam infectados desenvolvem infecção crónica.
Portanto, a hepatite B crónica pode ser controlada através de uma interrupção adequada da transmissão mãe-filho do vírus da hepatite B e de uma vacinação adequada contra a hepatite B para lactentes e crianças. Desde a inclusão da vacina contra a hepatite B no programa de imunização gratuita em 2000, a taxa de infecção entre bebés e crianças diminuiu significativamente. O Estudo Epidemiológico Nacional sobre a Hepatite B de 2014 mostra que a taxa de transporte de antigénio de superfície da hepatite B crónica entre crianças menores de 5 anos na China caiu para 0,32%.
Mito 5: A Hepatite B é herdada das mães para os seus filhos
A hepatite B tem um fenómeno de agregação familiar, frequentemente manifestado pela presença de infecção pelo vírus da hepatite B entre a mãe e o seu filho ou irmãos ao mesmo tempo. Por conseguinte, muitos doentes com hepatite B acreditam erradamente que se trata de uma doença hereditária e até não se atrevem a casar e a ter filhos.
Uma doença genética é uma doença causada por uma mudança no material genético. Uma doença infecciosa, por outro lado, é uma doença causada por um indivíduo saudável que está infectado por um agente infeccioso. Obviamente, a hepatite B não é causada por um erro no material genético do paciente, mas por uma infecção com o vírus da hepatite B.
Os recém-nascidos são expostos a grandes quantidades de sangue materno durante o parto, que é a causa da transmissão mãe-filho da hepatite B. Também pode ocorrer infecção intra-uterina durante a gravidez quando há uma ruptura dos vasos sanguíneos na superfície do útero da mãe, como no caso da abrupção da placenta, que permite a fuga de sangue materno para a circulação do sangue fetal.
Pode-se observar que a transmissão de mãe para filho, independentemente da causa, é na realidade a transmissão do vírus da hepatite B da mãe para a geração seguinte através da via interna. Portanto, a hepatite B é uma doença infecciosa, não uma doença genética, e pode ser bloqueada pela vacinação contra a hepatite B e a imunoglobulina contra a hepatite B.
A hepatite não é assustadora, o que é assustador é a ignorância e o medo da doença. Desde que tomemos medidas de protecção eficazes, podemos controlar completa e eficazmente a propagação da hepatite.