Existem digitalizações normais e digitalizações melhoradas para CT. Um varrimento simples é um varrimento directo sem injecção de contraste, tal como um varrimento após injecção de contraste é chamado um varrimento melhorado. O cancro do fígado mostra uma densidade mais baixa do que o tecido hepático circundante num exame simples, que pode mostrar o tamanho e a forma do cancro do fígado. Contudo, existem alguns cancros do fígado cuja densidade não difere muito da do tecido hepático circundante e não pode ser mostrada num exame simples. Como a densidade do sangue não difere muito da do cancro do fígado, uma secção de um vaso sanguíneo pode ser confundida com cancro do fígado, e se o cancro do fígado invadir ou metástase num vaso sanguíneo, não pode ser mostrada num exame simples. Os exames melhorados podem facilmente compensar a falta de um exame simples baseado nas mudanças dinâmicas da densidade do cancro do fígado, do fígado circundante e dos vasos sanguíneos. Por exemplo, na fase inicial após a injecção de contraste (fase arterial), o cancro do fígado é principalmente fornecido pela artéria hepática e é significativamente aumentado e densamente aumentado, enquanto o tecido hepático circundante é principalmente fornecido pela veia porta e não é significativamente aumentado e tem uma densidade relativamente baixa; na fase final após a injecção de contraste (fase venosa), o cancro do fígado já não é aumentado e a sua densidade diminui, enquanto o tecido hepático circundante é significativamente aumentado e tem uma densidade elevada. Consequentemente, o scanning em momentos diferentes após a injecção de contraste pode fornecer uma imagem mais clara do cancro do fígado. Os exames de melhoramento podem mostrar claramente o padrão dos vasos sanguíneos no fígado à medida que se enchem de contraste, permitindo a identificação de secções vasculares e carcinoma hepatocelular; se houver um trombo canceroso na veia portal, a injecção de contraste mostrará um defeito de enchimento de contraste na veia portal para revelar o trombo canceroso. Por conseguinte, o exame do cancro do fígado envolve normalmente digitalizações simples e melhoradas.