A maioria dos doentes com cancro da mama necessita de terapia endócrina adjuvante após a cirurgia. Antes de decidir sobre um regime endócrino, é necessário determinar se o doente é ou não menopausa. Os doentes que satisfazem os critérios para a menopausa só alcançarão bons resultados com a utilização de inibidores da aromatase (IAs, tais como o exemestano e o letrozol). Então, como se determina se um paciente está na menopausa? Actualmente, os critérios aceites para que os doentes sejam menopausais são: 1) ooforectomia pós-menopausa bilateral ou desparasitação ovariana pós-radioterapia; 2) idade do doente superior ou igual a 60 anos; 3) idade do doente inferior a 60 anos e monitorização contínua dos níveis de FSH (hormona folicular estimulante) e E2 (estradiol) do sangue na gama pós-menopausa. Deve ser realçado que nas mulheres que não estão na menopausa antes da quimioterapia adjuvante, a menopausa não pode ser usada como base para a menopausa, uma vez que as pacientes podem ainda ter a função ovariana normal ou recuperada apesar da cessação da ovulação ou ausência de menstruação após a quimioterapia; nas mulheres com menopausa induzida por quimioterapia, se as IAs forem consideradas como terapia endócrina, supressão eficaz dos ovários (ovariectomia bilateral completa ou supressão farmacológica, farmacológica supressão, como a utilização mensal em ambulatório de Norelide), ou múltiplos testes de FSH e/ou estradiol para confirmar que o paciente está em estado menopausal. Não há consenso sobre os critérios de avaliação dos níveis hormonais, mas dado que a menopausa afecta a eficácia do tratamento com IAs, o Hospital da Amizade de Pequim da Universidade de Medicina da Capital adoptou os critérios mais rigorosos, nomeadamente “dois altos e um baixo”, exigindo E2 <20 pg/mL; LH >30 IU/L; FSH >40 IU/L. Os pacientes com menos de 60 anos que tenham sido testados várias vezes para atingir este padrão são considerados menopausais.