Na realidade, as causas da diabetes são tão complexas que não é possível identificar uma causa para o desenvolvimento da diabetes. De acordo com investigações actuais, a diabetes tipo 1 é causada por uma falta absoluta de insulina devido à destruição auto-imune de células beta pancreáticas, com factores congénitos ou genéticos, enquanto a diabetes tipo 2 é o resultado de uma combinação de resistência à insulina e falha progressiva das células beta, e está relacionada com uma variedade de causas como a aptidão física, genética, hábitos alimentares, obesidade e infecção. Portanto, parece que não se apanha diabetes por comer demasiado, especialmente diabetes tipo 1, que não tem nada a ver com dieta. Evidentemente, um problema é que a obesidade é um factor de risco independente da diabetes, o que significa que se comer muito e for obeso, é realmente mais provável que contraia diabetes tipo 2. Assim, embora a ingestão elevada de açúcar esteja associada à obesidade e à diabetes tipo 2, isso não significa que toda a diabetes seja causada por ingestão excessiva de açúcar. Em particular, o desenvolvimento da resistência à insulina na diabetes tipo 2 não está apenas relacionado com a dieta, mas também estreitamente relacionado com o exercício, peso, gravidez e factores genéticos.