Uma das muitas complicações mais comuns da diabetes é a neuropatia periférica. A neuropatia periférica pode ocorrer apesar de um bom controlo do seu açúcar no sangue. À medida que a doença progride, a neuropatia periférica desenvolver-se-á em 60-90% dos doentes. Uma vez ocorrida a neuropatia periférica diabética, esta pode agravar-se progressivamente. Os diabéticos podem desenvolver uma variedade de neuropatias diferentes, a mais comum das quais afecta primeiro os pés e depois as mãos.
Normalmente, o paciente irá notar uma mudança de sensação. Por exemplo, dormência ou formigueiro nos dedos das mãos ou dos pés, que pode ocorrer intermitentemente no início e depois persistir e causar insónia ou despertar do sono. Com o tempo, estes sintomas podem agravar-se ao ponto de ocorrer uma perda sensorial. Como resultado, o paciente não pode sentir se os sapatos estão demasiado apertados, se a água do banho está demasiado quente ou demasiado fria, e se há mudanças na força muscular.
A fraqueza nos pés pode levar a quedas ou ao colapso do arco. A fraqueza nas mãos pode levar a uma má coordenação das mãos e à queda frequente de objectos tais como garrafas ou chaves para abrir portas. A neuropatia é uma das principais causas de úlceras e infecções dos pés. É também uma causa importante de amputação do dedo do pé e, em alguns casos graves, de amputação.
Porque é que os nervos periféricos ficam comprimidos em doentes com neuropatia periférica diabética?
Os nervos periféricos começam na medula espinhal e no seu interior, os dedos das mãos e dos pés. Existem múltiplas estenoses anatómicas ao longo deste caminho. Estas estenoses fisiológicas estão presentes em todos. Por exemplo, o canal nervoso ulnar e o túnel do carpo e estenoses semelhantes existem nas áreas parapatelares e intra-ankle. Muitas pessoas nascem com estas estenoses fisiológicas, pelo que é mais provável que o nervo seja comprimido dentro delas. Por exemplo, um pequeno túnel do carpo ou um túnel com um músculo extra que o atravessa. Os dois factores seguintes podem explicar porque é que os nervos periféricos são susceptíveis à compressão em pessoas com diabetes.
1. os nervos periféricos estão inchados em diabéticos. Normalmente o açúcar no sangue entra no nervo para fornecer energia e convertê-lo em frutose. O açúcar elevado no sangue faz com que a frutose se acumule nos nervos periféricos dos diabéticos. A fórmula molecular da frutose determina a facilidade com que liga a água. É por isso que a água é arrastada para os nervos e provoca o seu inchaço. Este fenómeno foi confirmado em 1978. Portanto, é concebível que se um nervo incha numa estenose anatómica, então o nervo será comprimido e produzirá sintomas.
2. o sistema de transmissão dentro do nervo está desregulado em diabéticos. Os nervos são preenchidos com uma variedade de substâncias que permitem a passagem de mensagens químicas importantes através dos nervos. É a transmissão de informação que permite ao nervo central compreender o que está a acontecer na extremidade distal. Se um nervo for danificado, por exemplo por compressão, a sua membrana celular tem de ser reconstruída e estas proteínas reparadoras têm de ser passadas para jusante ao longo das proteínas microtubulares dentro do nervo.
Já em 1979, foi relatado que este transporte cis-axoplásmico nos nervos dos pacientes diabéticos era disfuncional. Isto significa que os nervos danificados em doentes diabéticos têm dificuldade em se repararem a si próprios, pelo que a reparação nervosa e os consequentes sintomas são difíceis após a compressão do nervo periférico.
Quais são os sintomas de compressão nervosa?
A dormência ou formigueiro pode ser sentida na área de inervação. Se o nervo mediano no túnel do carpo for comprimido, isto pode levar a sintomas nos dedos inervados pelo nervo mediano, que é chamado síndrome do túnel do carpo. Como o nervo mediano inerva tão poucos músculos, um paciente com compressão do nervo mediano no pulso pode apenas experimentar um movimento reduzido do polegar. O nervo que governa o dedo mindinho é chamado de nervo ulnar. Pode ser comprimida no cotovelo ou num pequeno canal junto ao túnel do carpo.
Portanto, se sentir dormência ou formigueiro no dedo mindinho, é evidente que o nervo ulnar está a ser comprimido. Uma vez que o nervo ulnar inerva muitos músculos importantes, a compressão do nervo ulnar no pulso pode levar a beliscar os dedos ou prejudicar o movimento dos dedos. Se o nervo ulnar for comprimido no cotovelo, o que é conhecido como síndrome do canal do cotovelo, isto pode levar ao beliscão dos dedos e à perda da função de aderência e coordenação. No pé, um problema semelhante ao do túnel do carpo é chamado síndrome do túnel do tarso, que se refere à compressão do nervo tibial posterior no canal ósseo do pé e tornozelo.
O nervo tibial posterior inerva toda a sola do pé incluindo o calcanhar. A compressão provoca dormência e formigueiro no arco do calcanhar e nos dedos dos pés na planta do pé. A falta de sensação no pé pode levar a uma perda de equilíbrio, tornando o paciente propenso a quedas.
Terceiro, qual é a relação entre a neuropatia periférica e a compressão nervosa?
A forma mais comum de neuropatia em diabéticos é a neuropatia diabética, cujo principal sintoma é uma perda de sensibilidade na área da distribuição nervosa tipo luva, o que significa que a parte de trás da mão é afectada. Estas alterações vão até ao cotovelo e envolvem todos os dedos. No caso do pé, o dorso do pé e a palma do pé também são afectados. Estes sintomas podem também subir até ao joelho e envolver todos os dedos dos pés. A neuropatia é geralmente simétrica nas extremidades e os sintomas começam frequentemente nos pés.
Em contraste, a compressão nervosa é frequentemente considerada como uma compressão nervosa única no membro inferior ou superior e os sintomas são frequentemente entorpecidos no membro superior ou parte do membro inferior. A diferença entre a dormência por compressão nervosa e a dormência neuropática é um factor importante na razão pela qual os médicos costumavam acreditar que a neuropatia diabética não era causada pela compressão nervosa.
Já sabemos que os nervos periféricos são facilmente comprimidos em diabéticos e que todos têm múltiplas estenoses fisiológicas, pelo que os diabéticos podem ter múltiplas compressões nervosas nas extremidades superiores e inferiores. Se for este o caso, então compressões múltiplas nas vias nervosas periféricas resultarão numa distribuição de dormência e formigueiro em forma de luva. De outra perspectiva, a relação entre neuropatia e compressão nervosa é que certas anomalias metabólicas em diabéticos levam à neuropatia, o que por sua vez cria as condições para que a compressão nervosa ocorra. É bem conhecido que a compressão nervosa pode levar ao entorpecimento
dormência, formigueiro e força muscular reduzida. Por conseguinte, é provável que a compressão neurológica se baseie na neuropatia. Isto significa que em alguma fase da doença, a neuropatia e a compressão nervosa estão presentes em conjunto, mas os sintomas podem surgir como resultado da compressão nervosa.
Como deve ser tratada a neuropatia periférica diabética?
A cirurgia frequentemente realizada em pacientes com compressão nervosa (como os que sofrem de síndrome do túnel do carpo) também pode ser utilizada para tratar pacientes diabéticos, restaurando assim a sua sensação e força muscular. A descompressão do nervo periférico pode ser realizada nos braços, mãos, pernas e pés através do corte de ligamentos ou tecido fibroso para libertar as áreas comprimidas da via nervosa. Isto reduz a compressão sobre o nervo, melhora o fornecimento de sangue ao nervo e permite ao nervo deslizar com o movimento da articulação adjacente.
A descompressão dos nervos periféricos em pacientes diabéticos pode alterar o curso natural da neuropatia diabética, pois é a compressão local do nervo que leva ao aparecimento dos sintomas clínicos. A descompressão do nervo periférico não resolve as anomalias metabólicas da neuropatia (que predispõem o nervo à compressão). No entanto, se a descompressão for realizada numa fase inicial de compressão nervosa, o fluxo sanguíneo para o nervo pode ser restaurado, os sintomas de dormência e formigueiro podem desaparecer e a força muscular pode ser restaurada.
Se a descompressão for realizada numa fase tardia de compressão do nervo, as fibras nervosas já começaram a morrer, mas a cirurgia de descompressão ainda pode ajudar a regenerar o nervo. Claro que, se esperar até que a lesão esteja muito avançada antes de ser operada, a recuperação será difícil. Se já tem uma úlcera no pé
Se já tem uma úlcera no pé ou teve como resultado uma amputação do dedo do pé, é basicamente impossível recuperar porque o dano do nervo é irreversível nesse momento.
Que pacientes são adequados para este procedimento?
Os candidatos mais adequados para este procedimento para restaurar a sensação e a força muscular são os pacientes diabéticos que acabam de começar a sentir dormência e formigueiro nas mãos e pés, são incapazes de manter o equilíbrio ou controlar certos músculos nas mãos e pés. Estes pacientes devem ser examinados para determinar a extensão da perda sensorial e motora.
VI. Qual é o tempo aproximado necessário para o procedimento?
São aproximadamente 2 horas. Poderá ter de ficar na sala de recuperação por mais uma hora. Estes tempos podem variar ligeiramente em função da condição.
Tenho de me submeter a anestesia geral?
Normalmente, a anestesia geral pode ser preferível. Para a cirurgia dos membros inferiores, também pode ser considerada uma anestesia do canal raquidiano. Sentirá frequentemente sonolência durante a anestesia do canal espinhal, mas a sua respiração é espontânea. A anestesia local também é possível. Neste tipo de anestesia, certos medicamentos podem ser administrados por via intravenosa para o pôr a dormir. O seu médico e anestesista decidirão sobre o melhor tipo de anestesia.
8) O procedimento é doloroso?
O procedimento não é muito doloroso. Por um lado, porque está anestesiado durante a operação, e por outro lado, a operação não entra na cavidade articular. A operação é frequentemente apenas um corte de pele e alguns ligamentos, o que não é muito doloroso.