Na nossa prática diária, ouvimos frequentemente perguntas sobre a suplementação com iodo por parte de doentes com doenças da tiróide, e há muitos conceitos vagos e até errados que precisam de ser esclarecidos. Porque é que o corpo precisa de iodo? O iodo é um elemento traço essencial no corpo humano e é a principal matéria-prima para a síntese de hormonas da tiróide. A glândula tiróide é um órgão endócrino muito importante no corpo, localizado no meio da parte frontal do pescoço e tem forma de borboleta. Utiliza iodo e proteínas para sintetizar hormonas, que melhoram a actividade metabólica do corpo, promovem o crescimento físico e o desenvolvimento cerebral e mantêm funções fisiológicas normais. Quando a ingestão de iodo é seriamente inadequada, a reserva de iodo do organismo diminui e a síntese das hormonas da tiróide diminui, resultando numa falta de metabolismo e atraso no crescimento e desenvolvimento. Por que razão ocorre a deficiência de iodo? Naturalmente, o iodo está amplamente distribuído nas rochas, solo, água e ar, mas devido ao efeito de lavagem da chuva, o iodo solúvel na água do solo superficial acumula-se na água do mar através dos rios. Como resultado, culturas tais como cereais e vegetais cultivados na terra contêm menos iodo. O mar é o reservatório de iodo da natureza, e os mariscos contêm níveis elevados de iodo. O iodo no corpo humano é principalmente suplementado pela dieta diária. Como os produtos à base de terra nos alimentos são baixos em iodo, a deficiência de iodo pode facilmente ocorrer se os produtos à base de terra forem consumidos sozinhos. De acordo com um inquérito realizado no final do século passado, aproximadamente 425 milhões de pessoas na China vivem em áreas com grave deficiência de iodo, representando 40% da população total do país. Quais são os perigos da deficiência de iodo? A deficiência de iodo causa directamente uma diminuição do nível de hormonas da tiróide, que são essenciais para o crescimento humano e metabolismo fisiológico, e o seu baixo nível coloca seriamente em perigo os bebés e as crianças. Há dois períodos críticos para o desenvolvimento cerebral: um é de 10 a 18 semanas de idade gestacional, quando as células do neuroblastoma estão a proliferar, desenvolvendo-se, diferenciando-se, migrando e formando tecido cerebral. Estes “ramos” são os pontos focais e canais de informação para actividades de reflexão posterior. A deficiência de iodo durante estes dois períodos críticos pode resultar numa perda geral de 5 a 10 QI e, em casos severos, em entorpecimento, sendo os danos à inteligência irreversíveis. Além disso, os tecidos e órgãos do corpo são regulados por hormonas de iodo e tiróide durante o crescimento e desenvolvimento. A deficiência de iodo pode levar ao atraso da idade óssea, baixo peso corporal e baixa estatura, entre outras consequências. Como pode o iodo ser suplementado cientificamente? A iodização salina é o método mais racional e científico de suplementação de iodo e a melhor forma de prevenir e tratar as perturbações por deficiência de iodo. As vantagens da iodização do sal manifestam-se principalmente em quatro aspectos: 1. Todos os residentes que vivem em áreas deficientes em iodo, sejam adultos, crianças ou bebés por nascer, podem beneficiar. A iodização do sal pode tanto prevenir como tratar os vários danos causados pela deficiência de iodo; 3. A quantidade de iodo adicionado ao sal pode ser rigorosamente controlada e é dada sob a forma de nutrientes, não em doses efectivas de fármacos, e não representa qualquer risco médico. Economicamente, uma família de três, com uma despesa adicional de $1 a $2 por ano, é perfeitamente aceitável. Durante o consumo, comprar pouco de cada vez e não armazenar grandes quantidades durante longos períodos de tempo; colocar em frascos de porcelana com tampa ou frascos castanhos num local fresco e seco; não usar sal para explodir o pote e colocar sal no pote quando o prato sair para evitar a evaporação do iodo a altas temperaturas. Qual é a quantidade de suplementação? O requisito mínimo diário de iodo para uma pessoa saudável é 75μg, e um fornecimento mais adequado é o dobro dessa quantidade. O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), a Organização Mundial de Saúde (OMS) e o Conselho Internacional para o Controlo das Doenças por Deficiência de Iodo (ICCIDD) recomendam conjuntamente diferentes quantidades de iodo para diferentes grupos de pessoas: 50μg por dia até à idade de 1 ano, 90μg dos 2 aos 6 anos, 120μg dos 7 aos 12 anos, 50μg dos 12 anos ou mais e **** 1, e 200μg para mulheres grávidas e mães lactantes. Na China, o teor de iodo do sal de mesa é Ao adicionar iodo ao sal, a China alcançou o objectivo de eliminar as perturbações por deficiência de iodo em 2000, com uma taxa de cobertura de 93,8% de sal iodado e uma taxa de passagem de 87,1% de sal iodado nos lares residenciais. Por outro lado, existe uma vasta gama de ingestão segura de iodo para humanos, e do ponto de vista médico, a ingestão de iodo até 1000μg por dia é segura. Quem não deve tomar suplementos de iodo? Do ponto de vista da saúde, os seguintes grupos de pessoas não devem ser suplementados com iodo: 1. pessoas que vivem em áreas com altos níveis de iodo ou em áreas onde predomina o bócio iodado elevado; pessoas que vivem em áreas com altos níveis de iodo na China, onde a ingestão diária de iodo é de 800-1000μg ou mais, não precisam de ser suplementadas com iodo, uma vez que a ingestão elevada de iodo a longo prazo pode levar ao hiperiodotiroidismo; 2. pessoas com certas doenças da tiróide, tais como hipertiroidismo, não devem ser suplementadas com iodo; 3. pessoas que vivem em áreas com deficiência grave de iodo durante muito tempo 3. as pessoas que vivem em áreas de deficiência grave de iodo durante um longo período de tempo não devem tomar suplementos de iodo demasiado elevados ou demasiado rápidos, pois correm um risco acrescido de desenvolver hipertiroidismo de iodo ou outras doenças da tiróide relacionadas.