As balanças a seco podem ser produzidas por uma variedade de razões. Quando há inflamação na traqueia e brônquios principais, a membrana mucosa das paredes torna-se edematosa, congestionada, com aumento das secreções e até espasmo do músculo liso brônquico, de modo que o lúmen da traqueia e brônquios principais se torna mais estreito. Além disso, os rales secos também podem ser produzidos pela presença de organismos supérfluos (tumores) na traqueia ou no brônquio principal, ou por corpos estranhos, ou pela presença de secreções cada vez mais espessas que estreitam ou obstruem parcialmente o lúmen. Em alguns casos, o lúmen é estreitado devido à compressão da traqueia ou brônquio principal por uma massa ou gânglio linfático fora dela.