Complicações comuns após cirurgia para o cancro gástrico incluem gastroparese, infecção incisional, hemorragia (hemorragia intra-operatória, reconstrução GI pós-operatória ou hemorragia por trauma pós-operatório), fístula anastomótica e estrictura anastomótica. Estes podem ocorrer tanto em cirurgia aberta como laparoscópica. Contudo, a cirurgia laparoscópica é menos susceptível de ter complicações do que a cirurgia aberta. Complicações associadas à laparoscopia incluem enfisema subcutâneo, hipercapnia, e hérnia de poke (hérnia em que o laparoscópio é perfurado). Como a laparoscopia envolve o preenchimento da cavidade abdominal com gás de dióxido de carbono para criar um espaço cirúrgico, nas pessoas mais velhas com uma parede abdominal flácida, o dióxido de carbono pode vazar para o tecido subcutâneo e causar enfisema subcutâneo, mas este pode normalmente ser absorvido por si só. Além disso, o dióxido de carbono que entra no sangue pode causar hipercapnia, e a hipercapnia grave pode afectar a função cardíaca, pelo que o cirurgião responsável trabalhará em estreita colaboração com o anestesista durante a cirurgia para verificar os níveis de dióxido de carbono no sangue e ajustar os parâmetros do apito a tempo de garantir a segurança do paciente. Com a maturidade da técnica, estes problemas raramente são encontrados na prática clínica. Menor probabilidade de obstrução intestinal durante a cirurgia laparoscópica A pequena incisão na cirurgia laparoscópica reduz a probabilidade de contacto entre os órgãos e o ar e as mãos, pelo que as aderências pós-operatórias são menos prováveis de ocorrer e a obstrução intestinal é menos provável de ocorrer. Existe um baixo risco de lesão dos órgãos circundantes durante a cirurgia laparoscópica. Embora a incisão laparoscópica seja pequena, os órgãos são vistos com mais clareza e cuidado devido ao efeito de ampliação do laparoscópio, pelo que é menos susceptível de ferir os órgãos circundantes. A cirurgia laparoscópica é propensa à fístula anastomótica? Em termos leigos, uma fístula anastomótica é uma fractura na junção cirurgicamente cosida que se desenvolve durante o processo de cura. É uma complicação inevitável da cirurgia do cancro gástrico e colorrectal e está principalmente relacionada com o fornecimento de sangue e tensão da anastomose e do estado físico do paciente, e não tanto com a cirurgia aberta ou laparoscópica. Uma vez ocorrida uma fístula anastomótica, esta ainda tem um impacto significativo no paciente, que é incapaz de comer e requer uma nutrição intravenosa intensiva e medicação para melhorar a capacidade de cicatrização da ferida. A grande maioria dos pacientes não necessita de reoperação e a anastomose geralmente cura-se por si só. Fístulas anastomóticas severas exigirão uma reoperação se o tratamento conservador tiver falhado. Finalmente, gostaria de salientar que a cirurgia laparoscópica e a cirurgia aberta não são opostas. A cirurgia aberta já existe há séculos e tem o seu lugar. A utilização generalizada da cirurgia laparoscópica no tracto gastrointestinal e mesmo na cirurgia confirma as suas vantagens e eficácia, e há provas crescentes de que a cirurgia laparoscópica traz benefícios aos pacientes. Claro que o pré-requisito é que o cirurgião seja competente nas competências e indicações da laparoscopia e escolha o procedimento mais apropriado para o estado do paciente.