Craniofaringioma e tumor pituitário são dois dos tumores intracranianos benignos mais comuns da zona da sela. Por vezes é difícil distingui-los claramente antes da cirurgia, mas existem muitas diferenças entre eles devido às suas diferentes origens, e existem diferenças significativas na abordagem cirúrgica, na resposta pós-operatória e no resultado. 1) Qual é a diferença nos sintomas entre craniofaringioma e tumor pituitário? Os sintomas do craniofaringioma e dos tumores pituitários têm muitas semelhanças, mas como o craniofaringioma é uma condição congénita, é mais comum em crianças, enquanto que os tumores pituitários são mais comuns em adultos e muito raramente em crianças. A incidência global de tumores pituitários é significativamente mais elevada do que a de craniofaringioma. A principal manifestação do craniofaringioma nas crianças é o crescimento retardado e a maturação sexual, enquanto que nos adultos a principal manifestação do craniofaringioma é o hipopituitarismo, que se manifesta como disfunção nos homens e perda de apetite nas mulheres. Os doentes com craniofaringioma mostram frequentemente sinais de beber e urinar excessivamente e de deficiência visual, enquanto que aqueles com adenoma pituitário com diferentes funções endócrinas podem apresentar sintomas de aumento da secreção de hormonas pituitárias relacionadas, tais como: (1) hormona de crescimento, que mostra aumento progressivo das mãos e pés, e espessamento do nariz e lábios; (2) prolactina, que mostra cabelo esparso e pele delicada nos homens, e menstruação escassa ou amenorreia e lactação nas mulheres; (3) hormona adrenocorticotrópica, que mostra cara de lua cheia, costas de búfalo, e pele púrpura nas costas abdominais. (3) O tipo adrenocorticotrópico apresenta-se com a face da lua cheia, costas de búfalo, e descoloração da pele roxa no dorso abdominal. Alguns tumores não funcionais da hipófise só mostram distúrbios visuais e dores de cabeça quando atingem um certo tamanho. Qual é a diferença entre craniofaringioma e tumor pituitário em termos do local de crescimento? A maioria dos craniofaringiomas está localizada acima do diafragma da sela, e a maioria dos craniofaringiomas gigantes invadem a parte inferior do tálamo óptico e até sobressaem para o terceiro ventrículo e ventrículos laterais. Grandes adenomas podem romper o diafragma da sela e crescer para cima ou romper a base da sela e entrar na cavidade do seio pterigóides ou mesmo do seio septal, e adenomas invasivos da hipófise podem invadir ambos os seios cavernosos e até circundar a artéria carótida interna. 3) Quais são as diferenças nos testes bioquímicos positivos para o craniofaringioma e tumores pituitários no sangue? O craniofaringioma em si não tem função endócrina, mas devido à pressão do tumor na hipófise e em estruturas importantes como o talo pituitário e o hipotálamo, é frequentemente acompanhado por hipopituitarismo e várias hormonas como a hormona da tiróide, hormona do crescimento, cortisol e hormona gonadotrópica, etc. Algumas delas têm distúrbios electrolíticos como o sódio e o potássio devido à poliúria. Alguns adenomas da hormona de crescimento podem ser complicados pela diabetes mellitus, resultando em aumento da glicemia e açúcar urinário positivo, enquanto alguns adenomas não funcionais da hipófise podem ter níveis baixos de várias hormonas devido ao hipopituitarismo. Como é que estes dois tipos de tumores podem ser diferenciados? A CT da base do crânio pode diferenciar entre estes dois tumores? A diferenciação entre estes dois tumores baseia-se principalmente na TC craniana e na ressonância magnética. Em contraste, a maioria dos craniofaringiomas mostra calcificação e alterações císticas, e a hemorragia intra-tumoral é rara, enquanto que os craniofaringiomas podem ser vistos em ressonância magnética melhorada.