Diz-se que o nosso antigo povo praticava a partilha de refeições antes das dinastias Qin e Han, e só mais tarde é que a influência Hu evoluiu para o sistema de partilha de refeições dos nossos dias. Existe um longo debate sobre partilha de refeições versus partilha de refeições, e aqui falaremos apenas dos benefícios da partilha de refeições em termos de transmissão de doenças, especialmente da infecção por H. pylori. É bem sabido que muitas doenças infecciosas são transmitidas através de alimentos e bebidas, tais como hepatite A/e, cólera, disenteria e febre tifóide. Contudo, a infecção pelo H. pylori, que também é transmitida oralmente mas não é uma doença infecciosa, não lhe foi dada a atenção que merece. A descoberta da H. pylori, abreviada como HP, uma bactéria em forma de espiral, só foi revelada nos anos 80 e foi um marco tão marcante que em 2005, dois cientistas, Barry J. Marshall e J. Robin Warren, foram mesmo galardoados com o Prémio Nobel pela sua notável investigação. Nos últimos anos, a compreensão do HP cresceu e tornou-se claro que o HP desempenha um papel fundamental na patogénese de muitas doenças. Gastrite crónica: A infecção pelo HP é detectada em aproximadamente 80% dos pacientes com gastrite crónica, onde o HP se instala na superfície do epitélio gástrico e perturba os mecanismos de protecção da mucosa gástrica, levando à gastrite. Úlceras gástricas e duodenais: Uma vez que o HP perturba a barreira mucosa do estômago e do duodeno, as úlceras gástricas e duodenais podem desenvolver-se quando o ácido gástrico e outros factores estão presentes. Alguns doentes podem sofrer hemorragias, perfuração péptica e obstrução pilórica. Cancro gástrico: Os metabolitos do HP e outros factores patogénicos levam à inflamação e destruição a longo prazo da mucosa gástrica, e alguns pacientes podem desenvolver transformação da mucosa gástrica e depois cancro gástrico. Por conseguinte, para pacientes com cancro gástrico pós-operatório com infecção por HP no estômago remanescente, recomenda-se a terapia pós-operatória para a morte por HP. Linfoma linfóide Mucosal associado à mucosa gástrica (MALT): A correlação entre MALT e a infecção por HP foi estabelecida e acredita-se que o MALT é um tumor maligno resultante da proliferação anormal de linfócitos estimulados por antigénios produzidos pela infecção por HP, que pode ser classificado como maligno de baixo grau ou altamente maligno. Alguns MALT malignos de baixo grau podem ser curados por antibióticos orais para matar o HP, e alguns casos podem ser curados por radioterapia. Outras doenças fora do estômago: Estudos recentes descobriram que a infecção por HP também pode levar a uma série de outras doenças fora do estômago, tais como 1) doença coronária: a infecção por HP pode interferir com o metabolismo da gordura e causar um aumento do fibrinogénio e proteína C reactiva no sangue, levando à doença coronária; 2) anemia por deficiência de ferro: a infecção por HP causa atrofia e ulceração da mucosa gástrica, causando hemorragias no tracto gastrointestinal ou afectando a absorção de ferro, levando à anemia; 3) plaquetas idiopáticas Púrpura diminuída (ITP): O ITP é uma doença trombocitopénica de origem desconhecida que pode apresentar petéquias generalizadas, púrpura e mesmo hemorragia interna. Nos últimos anos verificou-se que algumas infecções por ITP e HP estão intimamente relacionadas, e em 2015 um estudo descobriu que os antigénios produzidos pela infecção por HP podem entrar na circulação e conduzir a ITP. Além disso, a infecção pelo HP tem sido associada a doenças como a dispepsia funcional e a aterosclerose. Embora nem todas as infecções por HP conduzam a consequências graves e nem todas as infecções por HP requerem tratamento de esterilização, a redução da propagação do HP é certamente positiva do ponto de vista da saúde pública. Por conseguinte, independentemente das doenças infecciosas, vale a pena defender a partilha de refeições apenas do ponto de vista dos perigos da infecção pelo HP.