O principal objectivo do tratamento intervencionista para a icterícia obstrutiva maligna é drenar a bílis, reduzir a pressão do canal biliar e reduzir o refluxo de factores nocivos, tais como sais biliares ou toxinas bacterianas para a corrente sanguínea, para facilitar a recuperação da função hepática e o tratamento subsequente. A drenagem percutânea transluminal do canal biliar (PTBD) e a colocação de stent biliar (PTBS) envolvem a utilização de um canal biliar intra-hepático dilatado com punção percutânea transluminal, a aplicação de uma técnica de fio-guia e cateter para sondar através do segmento estreito e obstruído e determinar o local e o comprimento do segmento estreito antes de colocar um tubo de drenagem ou stent metálico. Ao colocar um stent através da parte obstruída da via biliar, a bílis é desviada para o tubo digestivo com o objectivo de desbloquear a via biliar. Isto é conseguido inserindo um fio-guia através de uma punção transhepática percutânea no canal biliar intra-hepático e passando-o através da área obstruída até à parte inferior, depois alimentando um balão para dilatar gradualmente a estenose, e finalmente colocando o stent ao longo do fio-guia até à área obstruída, de modo a cruzar a área obstruída, com as duas extremidades localizadas proximal e distal até à área obstruída, de modo a que a bílis na extremidade distal seja drenada através do lúmen do stent até à extremidade proximal, conseguindo a drenagem da bílis in vivo. A vantagem disto é que não há perda de bílis, os efeitos fisiológicos da bílis são menos afectados e a vida diária do paciente não é interrompida.