O urobilinogénio é convertido a partir da bilirrubina conjugada. A bilirrubina conjugada é não conjugada na parte inferior do intestino delgado e no cólon pela acção das bactérias intestinais. A bilirrubina sofre várias fases de redução para se tornar urobilinogénio, que é depois excretado nas fezes. O urobilinogénio é determinado como negativo ou positivo. A quantificação é de 0,3-3,55 micromol por litro para os homens. Mulheres 0-2,64 micromoles por litro. Crianças 0,13-2,3 micromoles por litro. Então como diagnosticar um aumento de colagogéneos urinários? Clinicamente, o teste do urobilinogénio é uma das formas mais importantes de identificar o tipo de icterícia. Na icterícia obstrutiva, o urobilinogénio urinário pode desaparecer e o teste de urobilinogénio pode ser negativo. Se não houver urobilinogénio na urina durante mais de sete dias consecutivos, isto sugere que a icterícia pode ser devida a obstrução completa da conduta biliar. A icterícia obstrutiva devida à colelitíase apresenta-se com desaparecimento intermitente ou redução do urobilinogénio. Em icterícia hemolítica e icterícia hepatocelular, o teste do urobilinogénio é positivo. Em doentes com hepatite aguda, o nível de urobilinogénio urinário aumenta por vezes quando outros testes ainda estão normais e o teste de urobilinogénio é positivo. Os testes de urobilinogénio também são positivos em cirrose e danos hepáticos causados por envenenamento.